内丹术的健身、祛病、长寿之效验，正日益受到重视，然而，作为一种流传千年、至今不衰的功法，其健身祛病的机理究竟是怎样的 ? 内丹的本质又是什么 ? 这些问题至今没有满意的答案。
笔者试图透过其外部表象，去芜存著，探究其真气发生之源，健身祛病之秘。
1. 内丹是什么?
对此众说不一。是一粒玄珠吗 ? 的确，当元气发生，元性显现时，先天一点灵光圆陀陀，光灼灼，活泼泼地不断显现。若排除后天的识念，一点灵光常湛然，出现次数越多，则状态越佳。
若以后天求之，则倏然逝去。这，的确是有丹的表现，然这仅是内丹的表象，尚有许多不确定的因素。内丹应当是具有物质性的，有实证可验的。
2. 内丹是能量流吗?
是药与火的体验吗 ? 确实，内丹术修炼到一定层次，体内有如热汤倾注，这是一种存在于体内的生命能量。
当内丹修炼达较高层次时，体内自有真气频频发生，中、下丹田温热之“自然真火”左旋右回，浑身酥软，美快无比，腹内如活龙动转升降。丹家谓此“卯酉周天”。
凡炼内丹得验者，命门之火常燃，丹田火炽，两肾如汤煎，此谓得大药之效验，有了这种体验就说明你真正人门了。
凡此时，往往口中真水如潮，不断灌人下丹田及脏腑，身如沐浴之方起，春意融融，尤其在寒冷的季节，如阵阵春风在体内微微吹过，每日身轻体健，神清气爽，这一切确实是有丹的体验，对于健身有着无限的意义。但是如果把这些说成是内丹的话，也仅仅是罗列现象，不能概括为本质。因为只有探究真气发生之源，才能把握内丹术的健身奥秘。
3. 真气发生在何处?
我们观察各类气功功法，发现其都注意人体的下丹田，即脐下 3 寸之处，认为该处乃真气产生之源。命门为后丹田的标志，是肾精所藏之处。
明·张景岳云：“命门为原气之根，为水火之宅，五脏之阴气，非此不能滋，五脏之阳气，非此不能发。”这说明命门为阴阳二气发生之源，命门火旺，阳气生发，能滋养五脏六腑，故此处为生命之根本。
当内丹修炼至一定层次时，丹田温热之真气升起，命门亦有大量的真气产生。毫无疑问，这是精窍之阳精与肾精所化的真气。值得注意的是，此种景象在密宗功法“拙火定”中也可见到，所谓“拙火”是指脐下 3 寸处升起命火，以此命火温养敷布全身，谓之“拙火”升腾。拙火的真源发自于丹田下极，无疑是生殖之源。
从上我们可以认识，内丹术是一种把潜藏于人体的能量开发出来，从而达到健身、祛病、长寿目的的修炼术。
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