老街是城镇的根，它传承着城镇的历史和文化。我喜欢老街弯弯曲曲的青石小路，喜欢老街深处的青砖灰墙和上面的斑驳苔藓。哪怕是一座古桥、一幢古宅、一口老井都会勾起我很大兴趣。秋日午后，我慕名探访了苏州相城区太平老街。
进入太平老街后，也不急，漫游四处，东瞅瞅西看看，我知道这老街不大。太平老街位于苏州北郊阳澄湖畔，东临阳澄湖西湖，南和陆慕镇接壤，西与蠡口、渭塘镇毗邻，北濒盛泽湖，紧连渭塘、湘城镇，因域内川溪纵横，荻芦飘摇，小桥流水，幽雅诱人，又被雅称荻溪。
太平镇历史悠久，早在北宋年间，《吴地记后集》载吴县二十二都，太平即为其中之一。仰伏膏腴的土地，优越的地理，便利的河道，富饶的物产，秋来稻谷飘香，盛产鲜美鱼虾，自古享有“鱼米之乡”的美称。自南宋建炎三年（1129）太尉、柱国太傅王皋南渡定居、归隐、长眠于此，人气渐旺。渐傍荻川（济民塘）形成商贸街市，至明清已成集镇。
老街呈于字形格局，沿济民塘南北两条街，中间在古银杏前架一座石板桥“利民桥”沟通南北两岸。站在利民桥上，脚下就是碧波荡漾的古老“荻川”利民塘。清缓的河水一如吴侬软语，悠然绵长，穿街出巷，氤氲着田野的芬芳，流向芦荻飘摇水天一色的阳澄湖荡。
老街域内川溪纵横，荻芦飘摇，小桥流水，幽雅诱人。街区内保存有王氏宗祠遗址、古银杏等古迹以及清末明初老宅和战争年代部分遗迹，古建遗存有王皋墓园、燕翼堂、凤凰石桥以及抗日革命旧址等，蕴含着丰富的历史文化内涵。
依水而建的太平老街，老街沿济民桥边尺湾走向而筑，利民桥、太平桥分别沟通南北与东西街道。
南北向的老街灰墙黛瓦的老屋次第相连，古今混杂，新旧交替，王家、华家、邢家与其它普通民宅和合而居，缘水而筑，跨河越溪，在一棵宋代银杏下华丽收场。
秋日的午后，洁净如洗的小巷里，洒满了暖暖的阳光，竹竿上晒着花花绿绿的衣裳，历经沧桑的老墙斑驳，涂抹的石灰脱落后裸露出很有年头的青砖。原住居民社区，仍保留着质朴、随和、亲切恬淡的宁静，尽享与世隔绝般的安详。
墙脚堆着几摞准备翻新屋面的小瓦，缝隙里的小草探头晃脑。慵懒的狗儿伏着前蹄打盹，无视陌生人从身边经过。
老街所特有的味道即是静谧，这份静谧让初到老街的人猝不及防。嬉闹的孩童像一串愉快的风铃声，穿过老街，又撞在看不见的时光幕墙上，也逃不出沧桑。这份安静的味道如同一抹音符，伴随着青石板上的踏踏声在老街上回响，如老街跳动的心音。
修葺一新的王皋故居，和旧时大户人家并无什么太多差别的几进宅院。这类建筑规模在江南古镇可以说是比比皆是，在一些大点稍大点的古镇上甚至都轮不上，但是在太平已经鹤立鸡群凤毛麟角了。
今天的太平老街，最为奇独的景点，莫过于老街西南部的荻溪仓旧址，饱满浑厚的旧时粮仓矗立在河岸，与周边河道、花草、古镇融为一体。这个始建于明代时候江南储备粮食的社仓，清代时，尽管社仓被移到了娄门内，名字却没改，仍叫荻溪仓。
民国十八年亦即1929年开办的裕元碾米厂，俗称裕元米厂。这是太平镇第一家由机器轧米的碾米厂。解放后这里成为了太平粮管所的太平米厂。上个世纪的60年代末，米厂停办，改建成太平粮管所北库。
现在，仍可见原来的石砌驳岸房、帐房、司称房等10来间厂房，其建筑遗存已被修葺完好。而令人瞩目，甚至于一惊一乍啧啧称奇为之赞叹的就是那六个圆顶储粮大仓又称储粮屯，是七十年代在北库内建成的形似蒙古包的砖园粮仓。
又是几十年光阴岁月的匆匆流逝而过，六个圆顶储粮大仓因为地处老镇偏僻的地角，幸运地保存了下来，至今遗存完好，以其别具一格的外观风貌成为别开生面的江南建筑一绝，巍巍然矗立于太平老街的河岸，撩拨着人们一些怀旧的情怀，一些过去的记忆。
两个“伪装”成粮仓的厕所，除了颜值爆表，功能也是贴心。化妆间、母婴室、残疾人卫生间……甚至还替游客考虑到了要照顾孩子、老人上厕所这一需要，专门设置了家庭卫生间。
砖雕、泥塑、缂丝……走在整洁明亮的过道，一件件特色手工艺品映入眼帘。如果不是标识牌提醒，很有可能以为这里是个展厅。
近年来，太平街道发力打造特色小镇——太平书镇，在保证老街整体格局不变的基础上，通过创建书香主题，打造文化地标。以修缮后的荻溪仓为载体，在粮仓中展示了融合文化与科技的创意作品。千年古镇的深厚历史和多元的文化创意理念，在太平相融相生，碰撞出新的火花。
几乎每一个古镇上都有一座古刹，太平老街也不例外。太平禅寺里终年香火不断，寺庙前宋代的古银杏树虬枝纵横的古树冠盖云天，古寺与古树交相辉映，为老街平添了一道天然的风景。相传这棵古银杏是南宋开封府王皋王太尉的二儿子王铎当年亲手种植的，到现在已经有800多年历史了，见证了寺庙的兴衰繁荣。
夕阳西下，太平老街笼罩在秋日的暖暖的余辉里，在它身上，体现着现代与过去的交织，岁月在它身上铭记着它的前世今生，让人怀念，也让人憧憬。终有一天，老街会再次散发出光辉和魅力。
走出老街，宛如在时空隧道里畅游了一番，背过身去，我在心底默默祝福它。
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