在公元710年的唐隆政变中，太平公主与后来的唐玄宗李隆基联手，推翻了韦后与安乐公主集团，拥戴李隆基的父亲，相王李旦登基成为唐睿宗，接管了唐帝国的权力。但与此同时，帝国也形成了三个权力中心。
第一个权力中心当然是唐睿宗李旦。李旦是唐高宗李治与武则天最小的儿子，这时已经48岁，他的性格比较恬淡，权力欲不强，曾经在684年-690年就当过几年皇帝。睿宗非常信任和依赖太平公主和李隆基，有什么事情都要让大臣先问过太平公主和李隆基的意见。
每当宰相们奏事的时候，李旦就要询问：“这件事曾经与太平公主商量过吗？”接下来还要问道：“与三郎（李隆基）商量过吗？”在得到宰相们肯定的答复之后，李旦才会对宰相们的意见表示同意。
唐睿宗李旦剧照
第二个权力中心是太平公主。太平是唐高宗与武则天的小女儿，也就是李旦的亲妹妹。从小就极受父母兄长尤其是其母武则天的宠爱，李旦对这个妹妹也是非常宠爱。太平公主本身是一个极富谋略的女人，参与了神龙政变，帮助唐宗中李显复位，并在此后与韦后及武三思集团保持了权力平衡，但武三思被李重俊诛杀后，韦后集团打破了与太平公主的权力平衡，所以太平公主联合李隆基发动唐隆政变诛杀了韦后。根据法律，公主最多只能封300户。太平公主因此番功劳而晋封万户，为唐朝公主权势之顶峰。
此后，太平公主凭借着功劳和李旦的宠爱，广树党羽，权倾朝野。朝中七位宰相之中，有五位是出自她的门下，文臣武将之中也有一半以上的人依附她，并掌握了左右羽林军的头目。
太平公主
第三个权力中心是太子李隆基。李隆基是李旦的第三个儿子，被称为“三郎”，因为唐隆政变的功劳，加上其哥哥李成器（李旦的嫡长子）的谦逊自保，当上了太子。根基虽然不如太平公主深，却拥有法统权力。同时也有一批追随者。更重要的是，李旦没有权力欲，刚登基没多久就想禅位给李隆基，由于太平公主的阻止才作罢。
但是在712年8月，李旦仍然坚持将帝位禅让给了李隆基。李隆基正式登基，成为唐玄宗，改元先天。李旦退位成为太上皇，初期仍然掌握三品以上官员的任免。
唐玄宗李隆基
在李旦当皇帝时，还可以维持太平公主和李隆基之间的权力平衡。等到李隆基成为皇帝，双方的矛盾更加尖锐。对太平公主来说，想要维护和巩固自己一直以来的权力，而她的权力实际上来源于性格恬淡的李旦的宠爱而分享的皇权，而皇权现在属于李隆基。李隆基年少气盛，且杀伐决断非常果敢，又有匡扶天下的志向，势必要稳固自己的皇帝地位，就要收回本属于皇帝的权力，就要动太平公主的奶酪。在李隆基成为太子之后到登基之初，双方一直在斗法，但是基本都是太平公主处于攻势，李隆基处于守势，包括在李旦面前说李隆基的坏话，散布谣言，甚至要求改立太子，挑唆李旦与李隆基父子关系等等。
双方矛盾终于发展到不可调和的地步。
713年（先天二年），太平公主与左右羽林军头目等图谋发动政变废掉唐玄宗，又与宫女元氏合谋，准备在进献给李隆基服用的天麻粉中投毒。但是被魏知古告发。因此，唐玄宗决定先下手为强，与岐王李范、薛王李业、郭元振以及龙武将军王毛仲、殿中少监姜皎、太仆少卿李令问、尚乘奉御王守一、内给事高力士、果毅李守德等人定计率先下手诛除太平公主集团。
先天之变
李隆基通过王毛仲调用闲厩中的马匹以及禁兵三百余人，召见左右羽林军头目，常元楷和李慈二人，并先将他们斩首，然后逮捕了其他参与谋反的文臣。太平公主逃入山寺，直到事发三天以后才出来，被李隆基下诏赐死在她自己的家中，她的儿子以及党羽被处死的达数十人。
唐玄宗还下令将太平公主的所有财产没收充公，在抄家时发现公主家中的财物堆积如山，珍宝器玩可以与皇家府库媲美，厩中牧养的羊马、拥有的田地园林和放债应得的利息，几年也没收不完。
此后，由于太平公主势力太过强大，又清除太平公主余党中罪恶比较大的官员，清理了一年才完事。
至此，由于三个权力中心导致的先天政变结束。唐玄宗掌握了完整的皇权，并改元开元，启用姚崇为宰相，正式拉开开元盛世的序幕。
在过程中，李隆基错把谋反主谋崔湜引为心腹，又打破传统重用宦官高力士等精彩故事，以后再详细分析介绍。
高力士
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