苏格拉底刚开始也很奇怪，为什么神谕说他是雅典最聪明的人。于是他遍访雅典，与许多公认的非常聪明的人进行谈话和辩论。结果发现，这些所谓的聪明人其实并不聪明，因为他们不承认自己有不知道事情或有不足之处。而苏格拉底确不认为自己是最聪明的人、什么都知道。对于不知道的事，他会虚心向别人请教。在学识已经很丰富的情况下，还能清楚地认识到自己有很多不足之处，且能向别人学习。苏格拉底认为这才是神谕说他是雅典最聪明的人的原因。
苏格拉底是西方大哲，而与他同时代的中国的孔子是东方大哲。孔子说过，“学然后知不足”，其实也是这个道理。越是渊博、越是聪明的人会越谦虚，知道学无止境。
伟人们都喜欢谦虚，牛顿说自己之所以伟大，是因为他站在了巨人的肩上。达芬奇说只要方法得当，多才多艺就不是一件难事。爱因斯坦把自己的天才归因于刻苦努力。
诚然，柏拉图的话有谦虚的成分，但不会是完全不着边的话，由此我们能看出，苏格拉底对他有多么大的影响。
我们知道哲学的本意是“追求知识”，“哲人”就是有知识有智慧的人。哲学的范畴不单单研究物质与意识，那是狭义的理解。生活的智慧都是哲学。
苏格拉底最出名的就是“知无知”，意思是知道自己无知。在我理解，有两层意思：一方面是正确认识自己，一方面是对博大深邃的宇宙的敬畏。
然后苏格拉底就把自己放在无知的位置去和别人交谈，去公园里，去教堂，去大街上……以他的问题开头，比如“你觉得道德是什么”，“勇敢是什么”？然后对方就会回答，苏格拉底不会直接说自己的观点，只是引导对方说出由对话产生的观点。
他这个方式叫“诘问”，这也是很有力的一种辩论法，让对方自己认识到论据的缺陷。从这一点看，苏格拉底就是非常聪明的人，他能言善辩，胸有成竹。他的母亲是一位助产师，他称自己是思想的“助产师”，帮助别人“产生”观点、思想。
苏格拉底最后因为触犯宗教而拒绝乞求赦免而被处死。他的死被很多人拿来和耶稣的死做类比，或许他的死更加成就了他的伟大。
苏格拉底几乎没有留下什么文字记录，但给后人留下了足够开放的智慧空间。他的对话被柏拉图收集整编，并加以完善、拓展，就有了柏拉图，有了我们熟悉的《理想国》，“乌托邦”，“精神恋爱法”。
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