是什么让今日的欧洲如此强大？
工业革命前最强大的国家是中国，这一点毋庸置疑。所以欧洲的崛起应该跟中国做一下对比。1480年，明朝皇帝下令停止所有的海外探险和贸易。闭关锁国的政策将中国远远的抛落在工业革命的热潮之外长达数百年。由此，科技的落后带来了全面的落后。
而在欧洲，罗马帝国灭亡后分裂出无数国家，如果没有国与国之间的贸易，匮乏的资源甚至让一些国家养活不了自己。所以开放是不二选择。同时，为了获得更多资源，有实力的国家不断的探索海洋，寻找新的土地。
中国长期处在封建社会，天下归皇帝所有，皇帝是绝对的权威。农民、商人没有政治权力。而在欧洲，不是所有的东西都归国王所有。国王为了打仗要增税，必须和商人、贵族商量。慢慢的底层社会进入议会，从国王手上争取到更多参政、议政的机会。
权力的分散，将各路精英的思想释放出来，经济上爆发了无穷活力。智者的百家争鸣，为许多奇思异想提供了肥沃的土壤。创新科技就在这样的环境下碰撞出火花，而在这些科技之下创造出来的武器、轮船敲开了落后世界的大门，并让他们臣服在欧洲列强的枪炮之下。
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