夏至是中国的二十四节气之一，也是阳气最盛的日子，这一天北半球的日照时间最长。
古人将夏至分为三候，一候鹿角解、二候蝉始鸣、三候半夏生。
今天就给大家介绍一种非常可爱的植物——半夏。
【半夏：天南星科半夏属的植物半夏（Pinellia ternata）】
在《礼记·月令》中记载半夏这个名字的由来：“五月半夏生，盖当夏之半，故名。”古人将夏天分成孟夏、仲夏和季夏，五月正值仲夏，夏天刚过去一半，于是就有了“半夏”这个美丽的名字。
（摄于浙南云谷）
但实际上，半夏并非在五月才开始生长。在南方，二月份就可以看到半夏苗从地里抽出来。在宋代的《图经本草》中记载：“半夏，二月生苗……五月、八月内采根。”
到了五月份，气温升到30℃以上的时候，半夏就慢慢的枯萎了。所以我一直怀疑，在《礼记》中记载的半夏，是不是并非现在所说的半夏。
但是，《吴普本草》《图经本草》记载的半夏当和现代的植物半夏一致无误的。《吴普本草》曰：“半夏，生微丘或生野中，叶三三相偶。二月始生，白花圆上。”
半夏的生长过程中，叶子会发生很大的变形，一开始只是一片心形的椭圆小叶，后来渐渐长出两只耳朵，最后完全的裂开，变成了三片狭长叶子。
（摄于浙南云谷）
上图，就是我在单位的花盆里拍到的半夏不同时期的三张照片。
在《植物名实图考》中关于半夏的记载：“所在皆有，有长叶、圆叶二种，同生一处。夏亦开花，如南星而小，其梢上翘似蝎尾……半夏，茎三叶，诸书无异同”。
其实是作者吴其浚搞错了，以为它有长叶和圆叶两种，实际上只是半夏不同的生长时期而已。
（摄于浙南云谷）
半夏还有一个特点，就是在叶片的基部有一个直径3-5毫米的珠芽，这个珠芽成熟后落在地上就会又长出一株半夏来。
（摄于浙南云谷）
如果你观察仔细的话，会发现半夏叶柄的基部也会长珠芽。而在它的须根上还会长出圆形的块茎。
（图片来源于网络）
半夏的生命力是非常的顽强的，每年落在地上的珠芽和埋在地下的块茎，到了来年春天，又会开始抽芽，生长。
（图片来源于网络）
每到4、5月份，半夏会慢慢长出佛焰苞，这是天南星科植物的特点，就是它的花序会有一片特别大的总苞片包着，就像佛焰一样，所以又称为佛焰苞。而它的花序上端的肉质附属器，经常呈"S“形，就像蝎子的尾巴一样。
半夏埋在地下的圆形块茎，就是中药半夏的药用部位。早在汉代的《五十二病方》中就有记载。而在《神农本草经》中也收载了半夏，列为下品。
因为半夏是天南星科的植物，有一定的毒性。在《武威汉代医简》的治久咳上气汤中记载：“半夏毋父且，泊水斗六升，炊令六沸，浚其滓，温饮一小杯”。
你可能看不懂“父且”两个字，但是如果给它们加上口字旁变成“咬咀”，你可能就能理解它们的意思了。就是告诉大家不能用嘴去咬，会“戟人咽喉”。所以半夏入药，一般要经过炮制，降低其毒性。
宋代的苏颂云：“五月、八月采根，以灰裹二月，汤洗曝干”。这里的灰很可能指石灰，现在很多地方依然有用石灰来制半夏的习俗。
（图片来源于网络）
在《中国药典》中记载了半夏的三种炮制方法，分布是法半夏、姜半夏和清半夏。其中的法半夏，就是将半夏泡在甘草水煎液制成的石灰水中至剖面黄色均匀。
生半夏会让人呕吐，而熟半夏有止吐的作用。在《中国药典》中记载，半夏有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效。
炮制过的法半夏偏燥湿化痰，而姜半夏则偏温中化痰，降逆止呕。
半夏的品质以色白，质坚实，个大圆为佳。
《图经本草》就记载：“五月采虚小，八月采者实大，然以圆白陈久者为佳，其平泽生者甚小名羊眼半夏。”
以前看到半夏的时候，经常会跟同科的植物犁头尖搞混起来。看多了终于分清了它们。
（摄于浙南云谷）
犁头尖的叶片不会分裂成三片，而它的叶片基部也不会产生珠芽。
犁头尖的根部也有块茎，称为“水半夏”，一般作为半夏的伪品。如果把两者放到一起，就可以看出两者的区别。
正品半夏的性状呈类球形，有的稍偏斜。直径1～1.5cm。表面白色或浅黄色，顶端有凹陷的茎痕，周围密布麻点状根痕，下端钝圆，较光滑。
伪品水半夏的性状呈椭圆形、圆锥形或半圆形。直径0.5～1.5cm。表面类白色或浅黄色，有多数隐约可见的点状根痕，顶端类圆形，有常呈偏斜而稍突起的叶痕或芽痕，呈黄棕色。
半夏的名字甚美，深得古人喜爱，很多人都写过关于半夏的诗词。
“连翘首，掠过半夏，凉透薄荷裳。”
这是辛弃疾给新婚妻子写的《满庭芳·静夜思》中的一句，虽到半夏，一场雨气温凉爽，正是最美时光。
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