1939年9月，德国军队在两周内击败了波兰军队，犹太人被强迫登记所有亲属户口，并得搬迁到指定的大城市中，克拉科夫每天都涌入上万名犹太人。本片真实地再现了德国企业家奥斯卡·辛德勒在第二次世界大战期间，保护1100余名犹太人免遭法西斯杀害的真实的历史事件。
奥斯卡·辛德勒凭借自己过人的社交能力，很快便与当地的上流人士打成一片，混得风生水起，他将一间破产的公司改造成一家首屈一指的搪瓷制造工厂，使用了大批廉价的犹太人工人，在战争期间，他开始一无所有，到后来狠狠地赚了一笔钱。斯泰恩是他的会计，一个善良的犹太人，为了保护自己的同胞，他不惜伪造身份，哪怕只剩下独臂的老人，他都没有放弃。
当时纳粹党对犹太人的迫害场面触目惊心，他们的生命变得毫无意义，只要纳粹党愿意，可以随时随地对他们进行枪杀。车站货仓里，工人们挑拣着堆积如山的货物给其分类，这些都是火车上被运走的犹太人的。当然，这些对于它们的主人来说已经没用了，因为他们踏上的是一辆死亡列车，即将开往屠宰场。一名黄金鉴定师望着倒在桌上的一大堆金牙，面色呆滞，因为他知道，一颗金牙代表着一个生命的终结。
整个影片都是黑白的，唯独在一片晦暗中出现了一抹红色。德军清扫犹太区时，在山头上骑马驻足的辛德勒静静地看着下面异常混乱的街道，在黑白颜色的人群中，一个衣着红色的小女孩儿在其中快速地穿梭着。她与周围的黑白色形成了鲜明的对比，小小的身躯没有父母的陪伴，走向了未知的队伍。小女孩儿身上的红色代表着生命，尽管她看上去是那么的脆弱，当小女孩再一次出现时，已经成为了冰冷的身体。
面对脆弱的生命，辛德勒的心理也发生了巨大变化，他从一个投机商人变成了慈善家，开始在残酷的环境中为犹太人建立起避难所。在看到纳粹党一次次残忍的行为，让他心中的善彻底觉醒，对犹太人进行救赎，他抛弃了自己的利益，拯救那些被迫害的犹太人。
为了掩盖自己的丧尽天良的行为，纳粹党将已经被埋的犹太人挖出来焚烧，彻底销毁证据，将剩下的犹太人全部运到奥斯维辛集中营的焚烧炉，不留下任何犹太人。辛德勒在捷克建了一个新的炮弹工厂，因为离奥斯维辛集中营并不远，他以办工厂需要工人的名义，依然要求这些曾经在他手下干活的犹太人回来，但必须按人口为此付出巨大的贿赂款，名单上大多都是以家庭为单位，连同小孩都登记在上面。
他不愿意生产合格的炮弹供纳粹党使用，哪怕只有片刻的生命，那也是生命，所以她故意调整了刻度。他不想自己的工厂被封，同时也不想工厂成为纳粹党的帮手，他决定去别的工厂买蛋壳，当做是自己工厂所生产出来的产品去交货，维持正常运转的假象。本来买回这些工人就花了不上钱，现在整个工厂只出不进，很快他当初赚的所有钱都花完了。幸运的是，此刻德国已经签下了投降协议，战争结束了。这对于犹太人是一个喜讯，但是对于辛德勒的意义就不同了。在外界人士的眼中，他就是靠奴役和压榨犹太人工人大发战争财的德国商人，又是纳粹党员，而且还开了一家制造工厂为纳粹党提供武器炮弹，他所犯下的是战争罪，反人类罪，他不得不准备逃命。
工厂里的犹太人写了一封信，详细说明了辛德勒的所作所为，并且每个工人都在信上写下了自己的名字。辛德勒被犹太人的行为深深感动，他很懊悔，明明自己可以再多救几个犹太人，为什么没有那么做，他的汽车，胸前纯金打造的胸针，都可以换回好几个生命，但是他却没有这样去做。善意的种子终究会开出绚丽的花，在辛德勒出发前，犹太人亲自给他打造了一个戒指表示感谢，上面刻着：当你挽救了一条生命，你就等于挽救了全世界。
一场战争过后，整个波兰死了几百万犹太人，最后幸存下来的只有几千，而其中的一千一百多人都是辛德勒挽救的，每一个生命在战争和人类的疯狂行为面前，都是如此脆弱，但又向往着生存。辛德勒死后被葬在了耶路撒冷的山上，当年他所救的犹太人和他们的子女们每年都会到他的墓前悼念。在1958年，辛德勒获得耶路撒冷大屠杀纪念馆所颁赠的正义勋章，并获邀在当地的正义路种植了一棵小树，这棵树现在仍然在那里生长着。
战争总是带出人性的黑暗面，从来不会激发光明面。辛德勒用自己实际行动向我们证明了，每一个生命都值得去尊重，没有所谓的高低贵贱之分。我们有幸生长在一个和平的时代，不必为了生存而东躲西藏，整天提心吊胆。心中的善意永远不会泯灭，总有人在默默承受着，为你扛下了所有，吾辈铭记历史，珍惜当下来之不易的生活。
——文/紫青 2022/8/31
电影中一些个人较喜欢的经典语录：
1.真正的权利不是滥杀无辜，而是你本可以杀死他，你却告诉他，“我饶恕你”。
2.我可以救出更多人的。我本可以救出更多。我不知道。如果我再......我可以救出更多人。
3.当你挽救了一条生命就等于挽救了全世界。
4.片刻的生命，终究是生命。
5.因为你的善行，生命才得以传承下去。
6.这份名单代表着至善，这份名单就是生命，名单的外围是一片可怕的深渊！
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