1890年以后，美国对于其危机和出路，社会上下有了共识，也基本明确了出路的大方向——通过海外扩张，尤其是通过贸易扩张以摆脱危机。大方向定好了，就要具体执行了。美国在具体政策上，表现为3条主线：一是降低关税，二是加强海军，三是外交政策的转变。
1、降低关税。哈里森政府时期，国会通过了“麦金来关税”法案，主要内容是互惠型的贸易条款，其目的是占领中南美洲和加勒比海地区的市场，促使拉美国家在经济上疏远欧洲并进入美国的战略轨道。之后克里兰夫政府时期，国会通过了“威尔逊-戈尔曼关税”法案，明确通过低关税提供更廉价的原材料和更广阔的市场来确保充分就业，“打开大门”让美国商品“冲向每一个市场”。
2、加强海军。1890年前，美国海军只是个守卫海岸的兵种，海军的状况非常糟糕。1890年开始，美国海军开始扩建，不仅仅是量的扩张，而是一种质的转变——美国海军从一个陆地大国海军向海洋大国海军转型。美国海军从防御转为进攻，目标是控制海洋这片“宽阔的公共地”；用交战思想替代原来的袭击思想，即目标是通过海军主力交战去获取制海权，而不只是对敌方交通线的袭击；战斗时依靠主力舰艇，而不是巡洋舰或鱼雷舰。
3、外交政策的转变。美国在拉美和太平洋的外交，都服务于海外贸易扩张，但两方面的风格存在很大差异。在太平洋地区，美国行动相对谨慎，不赶轻易吞并夏威夷，而在拉美地区外交风格则更富于进攻性，尤其对英国的立场不断趋于强硬，其外交越来越带有一种“意志宣示”的色彩。
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