乳香和没药
我要往没药山和乳香冈那边行,直到天起凉风日影飞逝才回来。
--《所罗门之歌》
世人誉为“非洲之角”的索马里半岛,自古以来就以盛产优质 乳香 和 没药 (没药精油我们将在后期着重介绍)著称于世。
索马里的乳香和没药不仅以它绚丽的色彩,纯净的质量,奇异的品种以及特殊的用途在古代和近代的索马里商业贸易中,占有极其重要的位置,而且还因为它含有特殊的芳香和较高的经济价值,被各国人民所珍爱。
在索马里北部戈里斯这条高度不过2000多米、绵延上百公里、东西走向的山系中,坡坡岭岭满是一望无际,种类各异的乳香树和没药树。
索马里人种植乳香和没药历史悠久。几千年来,世界上出产乳香、没药最多最著名的首推索马里。
索 马 里 的 芳 香 传 奇
乳 香
乳香又名“齿叶乳香”,是一种矮小只有一人高的珍贵野生灌木树种。索马里的贝奥乳香和弗里尔氏乳香中,后者是提取乳香的主要来源。乳香树的叶子小且很薄,边缘有点圆。开花时花朵很小,由白逐渐变成淡红色。从茎皮渗出来的芳香树脂凝固后,便是具有较高经济价值的乳香。
乳香树脂 / 乳香树
当地人从每年的3月底或4月初开始采集乳香树脂,直到9月。他们收获乳香的方法是:在树皮两边各划开一条狭窄的裂痕,树脂便会流出。每15天至20天采集一次。时间长了,乳香树脂在树干上就会风干,变成松香块一样的物质,然后用刀刮下来,收集在一起,经过深加工就成为驰名于世的香料了。
没 药
没药一词源于阿拉伯语murr“木拉”,意思是苦的。西班牙Migra由此而来。同乳香一样,没药树的树脂是白色液体。从外观上看,没药树与乳香树区别不大,但没药树比乳香树矮,树脂从树干流出后便凝固,经过加工可制成香料和名贵药材。
没药树脂 / 没药树
没药树是披针形小乔木。在索马里,没药分两种:一种是胶质没药,另一种是采集时不需要割心的天然没药。没药枝条交错,长满刺,夏天开白色的花。由于这种树木采割困难,树脂较少,所以不到一定高度不予修剪。
中医学上入药(指没药),功能与乳香的药用价值及其疗效相同,在世界万千种药用植物中,可与乳香媲美。
据索马里历史文献记载,早在公元两三千年前,每逢乳香和没药收获的季节,索马里的贸易集市就非常繁荣。一只只单峰骆驼首尾相随,背驮着山民们辛辛苦苦一年来的劳动果实到集市拍卖。乘船慕名而来的腓尼基商人,络绎不绝,按乳香和没药的成色、质量、色泽及纯净度分三个等级,按质论价。
在古代埃及,乳香被用于宗教祭典,没药用作木乃伊的防腐剂。大量的乳香、没药树苗还被当做埃及法老宫殿的装饰物。到了公元十二世纪和十三世纪,处于繁华兴盛时期的摩加迪沙,不仅是世界上象牙和皮革的贸易中心之—,而且还是世界上第一个乳香、没药市场。
中国同索马里之间的经济贸易往来,大约始于唐宋时代。至今中国和索马里民间还流传着“乳香极品,用生命换芬芳(入药)”的说法。《新唐书》和《酉阳杂俎》中都有我国从索马里进口乳香的详细记载。明朝永乐年间,郑和的船队曾两次远航到达木骨都束(即今索马里首都摩加迪沙)。
乳香、没药传入我国后,经我国古代中药学家精心研制,洋为中用,将它制成一剂名贵中草药,用以活血、镇痛、行气,又因为它性温、味辛苦,用来治疗胸绞痛、痛经、跌打损伤、痈肿等病症,因而成为驰名于世的硬膏混剂。此外,它可溶解于酒精或松节油中,可以制成假漆,进而成为我国工业、医学上的重要原料。这种取索马里药用植物而为我所用的范例,被两国人民传为佳话。
历史见证,留驻岁月静好
乳香和没药,用生命换取芬芳!她们都来自树的伤口,将人和神、过去和未来、东方和西方联结在一起。愿人们都能在她们的芳香传奇中,重拾年轻美肌、愉悦心境。
来自索马里的芳香传奇 来自索马里的芳香传奇来自索马里的芳香传奇
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