86.刘表为什么会失败？
主讲：姜鹏
公元200年，当袁绍和许昌朝廷之间的矛盾一触即发、形势非常紧张的时候，另外一个大军阀刘表同样陷入了困境当中。当时有人劝刘表，在这样的关键时刻，一定要表个态，站个队，在许昌朝廷和袁绍两者之间，到底支持谁，态度要明朗。甚至有人认为，刘表的倒向，可能会最终决定这场战争的胜负。这里就有两个问题值得我们讨论：第一，为什么说刘表的倒向有可能决定许昌朝廷和袁绍之间的胜负？第二，刘表为什么一定要表态？一定要选择一个支持对象？
先来谈第一个问题，我们来看看刘表的实力。在汉献帝登上皇位之前，刘表就已经是朝廷任命的荆州刺史了，统治着长江中游，也就是今天湖北这一带。后来天下大乱，群雄之间互相兼并，刘表的势力往南拓展，攻破长沙，又占据了湖南地区。最后刘表的势力范围往南可以渗透到今天的广东、广西地区，号称“地方数千里，带甲十余万”，能在自己统治境内调动十余万军队，实力当是相当雄厚的。
更为关键的是，刘表统治区域北端的触角，已经达到了许昌南面不远的地方。如果许昌和袁绍开战，刘表正好踩住中央政府的尾巴。所以在当时形势下，许昌朝廷和袁绍都要拉拢刘表。袁绍希望刘表配合自己袭击许昌，这样汉献帝和曹操就会受到两面夹击，军事上取胜的几率就会大幅度下降。许昌朝廷当然不希望出现这一幕，也要设法笼络刘表。从这些情况来看，如果刘表在这两者之间有所倾向的话，的确可以影响到战争的结局。当时就有人对刘表说：“豪杰并争，两雄相持，天下之重，在于将军。”在两雄相持的情况下，刘表偏向哪边，哪边胜算就大。
因此无论许昌朝廷还是袁绍，在争取刘表的支持上，都有实际行动。尤其是袁绍，专门派了使者去见刘表，要求刘表派军队和自己一起参战。刘表什么态度呢？“表许之而不至，亦不佐太祖。欲保江汉间，观天下变。”刘表口头上答应帮助袁绍，事实上并没有派遣军队支援袁绍。但他也不去帮助曹操。
刘表采取中立态度，谁都不帮，但也不打算坐山观虎斗，企图获取更大的利益，他仅仅是想守住自己的地盘，并没有趁机争夺天下的长远考虑。刘表的这个态度遭到了身边很多谋士的反对。他们认为，在这个关键时刻一定要有态度。要么有所作为，积极准备，等待他们双方实力耗尽的时候去收官。如果不想树立这么大的野心，那也可以，但必须在许昌朝廷和袁绍之间选择一个支持对象。千万不能既没有自己的全盘计划，又在两者之间保持中立。甚至有谋士认为，具体选择支持谁是次要的，但一定不能中立。这是为什么呢？
这就是我们前面提出过的第二个问题，刘表为什么必须表态？难道他没有沉默的权利吗？我们先来看看他必须表态的理由是什么。荆州谋士批评刘表说：“拥甲十万，坐观成败，求援而不能助，见贤而不肯归。此两怨必集于将军，恐不得中立矣！”这个分析非常犀利。刘表的中立，看上去是双方谁都不得罪，但其实是把双方都得罪了。为什么这么说呢？袁绍向他求援， 他不派军队，袁绍不恨他吗？曹操代表许昌朝廷出征，肩负着保卫汉献帝和保卫中央政权的使命，刘表也不帮。那汉献帝和许昌朝廷的大臣们对他难道会没看法？所以刘表的中立不仅不会赢得任何一方的好感，反而是把两方面都得罪了。等他们双方决出胜负，不管赢的是谁，都会调转枪头对付刘表。
后来的形势发展证明，刘表在这场战争中采取中立态度，的确是个下策。官渡之战以后，曹操挥师南下，兵锋直指荆州，之后又发生了赤壁之战，荆州被孙权、刘备瓜分，当初实力强大的刘表势力集团也就不复存在了。很多人在分析刘表集团为什么覆灭的时候，就会追溯到当初刘表在官渡之战中的错误决策，认为荆州势力集团退出历史舞台，和刘表的这个决策有着直接联系。
如果我们注意历史细节的话，会发现刘表倒也不是一个无能的人。那这一次在抉择上为什么这么失策呢？我们还是要注意一个三角关系，那就是刘表和汉献帝、袁绍之间的关系。史书上有这么一句话：“天子都许，表虽遣使贡献，然北与袁绍相结。”汉献帝在许昌重建中央政权之后，刘表表面上向汉献帝进贡，表示臣服，暗地里却和袁绍互通消息。刘表为什么会和袁绍有这么密切的联系？汉献帝迁都长安的岁月里，袁绍以“反董卓同盟”盟主的身份，在东部地区发挥着重大的影响力。当初刘表也是起兵反对董卓的地方诸侯之一，对袁绍的盟主身份，刘表是认同的。在汉献帝东归之后，袁绍的身份陷入一种尴尬的境地，但刘表仍然不愿意背弃袁绍，所以他才依违于汉献帝和袁绍之间。
对于这种做法，刘表的一位手下对他提出了批评，认为不应该对汉献帝这样阳奉阴违。因为汉献帝回归中原之后，万众瞩目，天下归心，是各方承认的唯一一位合法皇帝，代表国家的正统力量。如果和袁绍走到一起，和汉献帝产生摩擦，用今天的话来讲，那就是政治立场不正确。针对这个批评，刘表有一个替自己辩护的理由，他说：“内不失贡职，外不背盟主。此天下之达义也！”这里的盟主，指的就是袁绍。刘表说，我一方面向皇帝持续进贡，保持君臣名分，一方面也不背弃和袁绍的盟约，两不得罪，这又有什么错呢？
正是在这种思想的指导下，当官渡之战爆发，以汉献帝为首的许昌朝廷和袁绍兵戎相见时，刘表采取了中立态度。从表面来看，刘表不偏不倚谁都不帮，但仔细解读相关史料，我们会发现刘表其实是有倾向性的，并不像他所说的那样纯粹的中立，那么刘表倾向谁呢？刘表是倾向袁绍的。
我们要注意，汉献帝和袁绍并不是平等竞争关系，二人之间是有君臣名分的。从理论上说，袁绍发动官渡之战，兵锋指向以汉献帝为首的许昌朝廷，是以臣伐君，违背当时的君臣伦理观念，是为悖逆之臣。刘表作为雄踞一方的地方大员，这个时候出兵勤王，保卫汉献帝，在古人的政治伦理观念中是天经地义的事。如果他还承认汉献帝是唯一合法的皇帝，承认自己是汉献帝的臣子，那就应该和汉献帝站在同一条战线上，声讨袁绍。但是刘表没有。身为大臣，眼看君主陷入战争危机，却不假以援手，这只能说明这位大臣对君主并不是心悦诚服，而是另有看法。所以从君臣理论的角度看，刘表表面上看来谁都不帮，但这种行为本身其实是在偏向袁绍，因为他没有向天子尽应尽的义务。
另外值得一提的是，刘表之所以会倾向袁绍，是因为在他出任荆州刺史之前有一项很重要的履历：“辟大将军何进掾”，刘表受过何进的提拔。对何进这个人你应该有印象。首先，董卓正是废掉了何进的外甥（刘辩），才把汉献帝扶上位，由于何进的关系，刘表很可能在感情上对汉献帝有抵触。其次，在天下大乱之前，袁绍与何进是合作伙伴，他们共同策划剿灭室官。刘表作为何进曾经的下属，就当时形势而言，袁绍是友，汉献帝是敌。
但刘表的这个立场，显然给他自己带来了很大的麻烦。什么麻烦？刘表对汉献帝的态度，使得原本团结的荆州集团内部开始分化。之前刘表治理荆州是非常有效的，手下也聚集了一大批能人。但在汉献帝和袁绍之间应该倾向于谁的问题上，刘表手下很多重要僚属，和他产生了严重分歧。刘表倾向于袁绍，他的很多重要僚属却认为应该倾向汉献帝，因为汉献帝代表国家正统，倾向汉献帝具有政治立场正确性。当刘表并不想真正臣服于汉献帝的态度表露出来以后，马上有重要下属辞职隐退，表示和刘表道不同不相为谋。
这是荆州势力集团必然走向失败的潜在原因。我们发现刘表的身份特征，和袁绍有点相似，这批人都曾经站在董卓的对立面，也因此不太认可汉献帝。当汉献帝还在长安的时候，天高皇帝远，他们在中原和东部地区呼风唤雨。一旦汉献帝回到中原，并且重建中央政府之后，这些人的身份迅速陷入一种十分尴尬的境地。皇帝回来了，他们按自己的意愿处理这片地区事务的依据就不存在了。他们必须考虑如何面对汉献帝，如何处理和汉献帝之间的关系。
在群雄当中，刘表的心态是最为微妙的，既不愿意真心认同汉献帝，却又要在表面维持君臣名分，不敢公开撕破脸皮。所以我们说刘表是骑墙派的代表。也正是这种骑墙、矛盾的心态，使得刘表这样精明、能干的人，进退失据，最终走向失败。
袁绍失败了，刘表也失败了，那么在群雄当中，有没有因为理顺了和汉献帝的关系而获得成功的呢？有，这个人就是孙策。下一讲，我们就来解读一下孙氏霸业。
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