李志写过一首《春末的南方城市》，里面有这样几句歌词：
这个下雨的清晨
我从南方的这个城市准备去往南方的那个城市
我和我的兄弟在一家包子铺门口分手赶往远处的站台
车上的白领睡意朦胧隔着眼屎看着我
这让人心慌
网易云音乐用户极地阳光说评论到：
这首歌听了两年，我一直想不通逼哥（李志）在心慌些什么。直到我第一次站在周一早上八点钟的北京地铁站，人们匆匆忙忙来来往往，除了地铁站的广播和高跟鞋敲击地面的嘎达声我竟听不到其他的声响。没人说话，没人交流。那些空洞的眼神和匆忙的脚步让我感到无助和恐惧。
看到这里我心里咯噔一下，半个月前，我找到了新工作，也站在了早八点的北京地铁站。
《摩托车修理店的未来工作哲学》这本书道出了现在白领工作的矛盾。
技工制造了一个零件，车间主任拿千分尺一测量就可以知道零部件符不符合规格要求，技工的工作成果是摆在台面上的。但是现在的企业已经将重心从生产产品转移到品牌经营，这种转变使得流程变得比产品更重要，对员工的评判标准依然是他们对公司利润所做的贡献大小，但是量化变得含糊不清。
这样公司的经理人具备的技巧不再是客观的分析能力，而变成了创造世界的领导魅力，经理人必须成为公司文化的开创者。当工作没有了具体实质性的任务规定时，社会关系也就缺乏稳定的基础，管理层的重心放在了维系共识和预先化解冲突上，结果公司的每一个人都感觉如履薄冰。办公室里的每一个人都对公司的意外事件格外敏感，与他人交谈的时候变得小心谨慎，因为今天的争吵对象明天可能成为自己的老板。谨慎的建议、暗示和密语取代了命令。公司变得官僚化，身处其中的每个人都会感到心力交瘁。
但是独立的手工艺人就不一样，就像路边修理自行车的老大爷，他工作起来自信满满，基本不说话，他提供的服务不用多加宣传，也没有必要宣扬高尚的目标，他依靠自己的知识和经验独立解决问题。面对实质性的问题，他的回答直截了当，不用考虑什么办公室政治。他可以看到自己实实在在的工作成果，为自己解决的问题而自豪。
人们倾向于以为手工劳动干的是一些不动脑子的事情。这是错误的，做手艺活的过程中必须进行一定的思考，而这种脑力劳动是相当不平常的。实际上，技术革新通常先于推动了科学知识的发现，是机械师发现了容积、压强和温度之间的关系，从而发明了蒸汽机。蒸汽机的发明推动了古典热力学的发展。
《摩托车修理店的未来工作哲学》的作者马修是一名政治学博士，他曾经也找了一份与自己身份相符合的工作，但是白领工作让他感觉迷失了自己。于是他开设了自己的摩托车修理店，有一次他的火花塞打不着火了，修理过程中他的父亲给了他欧姆定律:V=IR做参考。他思考发现欧姆定律对于旧车而言是不适用的，这个看似简单的概念却阻碍了人们注意到真正的原因。因为欧姆定律没有提到任何特定的环境，震动使得电路连接松动，天气会让电路变得潮湿，腐蚀也会在所难免。
在一次实验中，不同级别的国际象棋选手被要求根据自己的几秒钟的记忆摆出随机给出的棋局，实验结果显示大师可以摆出2025个棋子的位置，优秀棋手可以摆出15个棋子，初学者只能摆出56个棋子。大师之所以是大师，并不是因为他的记忆力比别人强，而是因为他见过的国际象棋的布局模式多。而这些知识是「隐形知识」，大师无法向大众表述自己的观点。
而一个熟练的摩托车修理工能根据零部件的新旧程度判断这部车还能跑多少里程，他所依据的是对自己的感官知识进行的隐性整合，下意识的套用了多年来在脑中积累起来的诸多模式。所以一个优秀的摩托车修理工是富有知识和实际经验的思考者。
马修在修理摩托车时找到了知识和快乐，这种快乐是格子间的「知识工作」不能获得的。
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