柔与刚

（常摐）张其口而示老子曰：“吾舌存乎？”

老子曰：“然。”

“吾齿存乎？“

老子曰：“亡。”

常摐曰：“子知之乎？”

老子曰：“夫舌之存也，岂非以其柔耶？齿之亡也，岂非以其刚耶？”

常摐曰：“嘻，是已。天下之事已尽矣，无以复语子哉！”

常摐（chuāng），传说为老子的老师。一天，他生病了，老子便前去探望。

老子问老师，有没有教诲要告诉弟子。

常摐便问了几个问题，关键的一个问题就是 为何“舌存齿亡”。

老子回答说：舌头在，是因为他柔弱；牙齿没了，是因为他刚硬。

常摐对这个回答很满意，说了句：你已经把天下的事说明白了，我也没啥可传授的了。

舌头柔软，始终存在，牙齿坚硬，说掉啪啦就掉了。柔者通达，刚则自摧，从自然万物到人生，甚至军事，似乎都遵循着这个道理。

《道德经》中便有这样的观点：“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。”

再做纵向比较。水本柔弱，却无往不胜，石本坚固，不仅挪不到步伐，还会慢慢被浸蚀冲刷掉;生活中，性格刚烈的人不懂得变通，容易与别人产生对立，受到的挫折也多些；而性情柔软的人，就算不会审时度势，因势利导，一旦发生矛盾，其不急不燥的态度也会让对方放松戒备，更有利于事态的发展。抗日战争时，红军采取的打得赢就打，打不赢就跑的军事策略，也是柔而不刚的战略思维。

辛弃疾也有诗云：

刚者不坚牢，柔者难摧挫。

不信张开口了看，舌在牙先堕。

辛弃疾大概是以此做隐喻，吐槽当时社会上，正直刚毅的人总是遭遇苦难与打压，而迎奉阿谀的柔弱者却混得风生水起。

人，需要正直，但不能太过刚毅；为人处事可以柔软一点，但不能没有自己的立场与态度。