总体来说，在下一章仔细研究四种情商技能之前，有一些关于情商的重要内容，您要了解。在过去的十年里，我们对50万人进行了测试，探究情感在日常生活中扮演的角色。我们已经了解了人们如何看待自己以及他人如何看待自己，我们还观察了如何影响个人和职业成功的各种选择。
尽管越来越多的人关注情商，但从全球范围来说，在理解和管理情感方面仍存在明显不足。在我们的测试中，只有36％的人能够在情感发生时将其准确识别，也就是说，在我们当中，有2/3的人通常是被自己的情感所控制，还不善于发现情感，并利用其为人们造福。在学校不教授情感意识和理解；当我们进入职场时，应该知道如何阅读，写作和报告，大量的知识。但是，我们往往缺乏在面临挑战时管理情感的技能。好的决策要的不仅仅是现实知识，他们是在最需要的时候利用自我认识和情感控制而形成的。
如果关注人们表达的情感范围，也就不难发现它们能战胜我们的原因。人们有如此多的词汇来描述生活中浮现的感觉。然而，所有的情感是由快乐，悲伤，愤怒，恐惧和羞愧这五种核心情感衍生而来的。无论是在工作还是与家人或朋友在一起吃饭，锻炼，放松，甚至睡觉时，人们都在改变自己的日常习惯，受到持续不断的情感影响。人们很容易健忘的是对生活中发生的几乎每件事都有情感反应，不管我们是否注意到它们，这些情感的复杂性，表现为不同形式的情感强度。
当伯奇•康纳被一条大白鲨攻击时，他经历了几次情感劫持的时刻。当情感控制了行为，他不假思索地做出了反应。通常，人们的情感越强烈，行动就越有可能被情感支配，尤其是面临生与死的问题。比如，被巨大的野兽攻击肯定会引发暂时的情感劫持。
在伯奇的例子中，情感劫持使他害怕的不知所措，但即使在一个吃人的巨无霸面前，伯奇也能利用自己的思想来控制情感。他曾经自言自语，直到近乎崩溃的窘况消退，他才平静下来，一直向前游，最后成功地滑上岸。伯奇的想法并没有使他的害怕和畏惧感消失，但是他们确实能免于情感劫持的行为。
基于人类的大脑构造，我们天生就是情感动物。所以对某件事情的第一反应总是情感化的，人们无法控制这部分过程，但是我们可以控制跟随情感而来的想法，而且只要能意识到，则对情感的反应有很大的发言权，有些经历会产生让人容易觉察到的情感，在其他时候情感似乎是不存在的。当某件事在我们体内产生长期的情感反应时，它被称为触发事件（Trigger event），人们对触发因素的反应是由个人经历所塑造，包括对类似情况的体验。随着情商的提提高，人们将学会发现触发点并练习有效的应对方式，这将成为习惯。
情商是人们识别并理解自己和他人情感的能力，而且可以运用这种意识来管理自身的行为和关系。情商是我们每个人心中的某种无形之物，它影响着我们如何管理行为，驾驭社会的复杂性以及做出能带来积极结果的个人决定。
情商是一个基本要素，它是有别于智力水平的人类行为。智商和情商之间没有已知的联系，不能简单地根据一个人有多聪明来预测他的情商认知，智力（或称IQ）并非柔性，人的智商，简而言之，与生俱来，人们不会因为学习新的事实或信息而变得更加聪明是么？智力是指学习的能力，15岁和50岁是一样的。相对于智商而言，情商是一种可以学习的灵活技能。诚然，有些人天生就比别人情商高，但高情商是可以培养出来的，即使没有与生俱来的高情商也不要紧。
个性是最后一块拼图，对于每个人来说，这是一种稳定的风格。人们的个性反映的是个人的偏好，比如人总是倾向于内向或外向，然而，就像智商一样，个性也不能用来预测情商。人的性格是稳定的，性格特征在生命早期就出现了，而且不会消失。人们通常认为某些特质，比如外向与高情商有关，但那些喜欢和别人在一起的人并不比那些喜欢独处的人情商更高。人们可以利用自己的个性来帮助发展情商，但是后者并不依赖于前者。情商是一种非常灵活的技能，而个性是不会改变的。智商、情商和个性综合评估是全面了解一个人的最好方法。当在单个个体中考量这三种指标时，他们并没有太多交集，相反，每一项指标都涵盖了独特的领域，有助于解释一个人的特点。
下节预告：情商的影响
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