聊斋里的三生可不是爱情故事，讲的是一个人的三次生命，于幽默中含着辛辣的讽刺。
故事是这样的。
有一位刘孝廉，他可以记起前生的事情。前生的他是一位乡绅，行为不检点，六十二岁那年死了。去了阎王殿，阎王给他乡绅的礼遇，请他坐下还给了他一杯茶。他发现阎王的茶颜色清凉，自己的茶却浑浊不堪，疑心阎王骗他喝孟婆汤，于是偷偷把茶倒了。
这里阎王的形象很颠覆，阎王应该是凶神恶煞能镇鬼恶，竟然还给乡绅奉茶，虽然是为了骗他喝孟婆汤。难道不是直接灌嘛。好吧，我们姑且理解为为了剧情发展。
喝完茶阎王立马变脸，细数乡绅生前所犯恶行，罚他做马，即刻有厉鬼上前拉着乡绅来到一家，乡绅不肯去，厉鬼抽了他一鞭子，乡绅疼得晕了过去。等他醒过来发现自己躺在马厩里，听到有人说：“黑马下了个小马驹，还是个公的。”乡绅明白过来自己已经转生为马。后来不堪忍受被人骑和鞭挞的痛苦，绝食三天，郁郁而死。
死后来到阴间见了阎王，阎王更加生气：“你这是故意逃避惩罚，那就罚你做狗吧！”
于是群鬼一顿乱殴，刘孝廉吃痛逃跑跳下了绝壁。再次醒过来发现自己躺在狗窝里，旁边还有母狗在给他舔毛。刘孝廉明白过来，自己又变成了狗。他发现自己看到粪便就觉得香，竟然还有点想吃，可是他的灵魂还是一个人啊，怎么能做如此污秽的事情呢？这么过了几年，心里窝囊得不行，想自杀又不敢，于是在某个月黑风高夜，他冲上去狠狠地啃了一口主人的屁股，主人大惊之下把他乱棍打死了。
刘孝廉的灵魂再一次来到了阎王殿。阎王一看怎么又是你？当蛇去吧。于是把他关在暗室，不见天日，有一天，他竟然爬了出去，才发现自己身在一片茂密的草丛中，身体是一条蛇的样子。他立志不吃生灵，饿了就吃点野果子。每每想自杀，又不敢害人而死。忽然有一天他听到有一辆大车疾驰而来，于是赶紧躺平在路上，终于让车压成了两半。
他再一次来见阎王，阎王头都大了。最后阎王念他没有伤人，准许他投胎为人。生下来就能说话，后来考取了孝廉。每每劝别人：骑马要放上鞍子，不要用腿夹击马腹，这比用鞭子抽打还要厉害。
起初只觉这是个带着黑色幽默的志怪故事，看到异史氏的评论恍然大悟。
“毛角之俦，乃有王公大人在其中。所以然者，王公大人之内，原未必无毛角者在其中也。故贱者为善，如求花而种其树；贵者为善，为己花而培其本；种着可大，培者可久。不然，且将负盐车，受羁馽，与之为马。不然，可将啖便液，受烹割，与之为犬。又不然，且将批磷介，葬鹤鹳，与之为蛇。”
大意是说：禽兽里也有王公大人，反过来，王公大人内未必没有禽兽。（骂的好骂的妙）贫贱之人做善事，就如同喜欢花而种树；富贵之人做善事，就如同已经有花而培育根基。种花可以长大，培育根基可以使花开的长久。不然的话，变成马，拉着马车，套着笼辔。再不然，变成狗，吃屎喝尿，还要被人宰杀。还不然，变成蛇，披上鳞甲，葬身鹳鹤之腹。
这段评论大意是要人行善，否则就要遭受报应。
里面的讽喻让人忍俊不禁，于幽默中带着深深的讽刺。许多道貌岸然的正人君子，内心还不知是什么毛角之兽，为了利益出卖灵魂，屎尿也闻着香。
这个故事还告诉我们一个道理，只有痛过才会懂。
刘孝廉尝过马的切肤之痛后明白过来骑马要放上鞍子，不要用腿夹击马腹，这比用鞭子抽打还要厉害。经常以此告诫他人。
可悲的是现在还有好多人明明尝过痛苦还要一而再再而三的犯同样的错误。
如果刘孝廉喝了那碗孟婆汤就不会有记忆，浑浑噩噩的做马做狗，等待惩罚期满。可他偏偏没有喝下孟婆汤，以一个人的灵魂穿越到了畜生的身上，几欲求死。
到底是作为一个动物不快乐，还是动物有了人的思想才不快乐？我想根源还在于人的思想。
那么问题来了，究竟是喝孟婆汤好还是不喝好呢？
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