Facebook曾在去年12月承认了一些大众质疑过的事情：很多社交媒体对我们来说可能都有着副作用。
关于这个质疑，两个月前Facebook副总裁Chamath Palihapitiya接受采访时，更坦率地说：“我们所创造的社交媒体或许正在以某种方式摧毁这个社会的运作方式：更多不文明的对话、更加孤立、错误的信息以及错误的真相。”
或许这可能有些苛刻，但越来越多的研究机构证明，过度地使用社交媒体与焦虑、抑郁、压力和消极社会成正比。更骇人听闻的是，甚至有很多神经科学家认为它可能会改变我们大脑的基本化学结构。
“在面对面的交流中，一切都是有定性的。”2016年，关于社交媒体对青少年影响研究报告作者Lauren Sherman在接受CNN采访时表示：“当某人通过手势或面部表情来进行社交时，他所表达的信息是非常有效的。但如果发生在网络上，衡量人们信息的有效性的方法之一或许是在喜欢、点赞或转发数量上。换句话说，我们衡量在线社交的有效性并不是定性的。”
现在很多人将这种“社会定量推理”比作是让赌博上瘾的方法。“这些奖励被心理学家们成为可变强计划，是社交媒体用户反复观看设备屏幕的关键。”诺丁汉特伦特大学教授Mark Griffith解释道。
尽管还没有明确数据表明社交媒体是否真的会让人上瘾，但很明显不要过度沉迷于社交媒体之中对我们百益无一害。今年5月，谷歌首次公布了其“Digital Wellbeing”计划，皆在帮助用户健康使用社交网络。
显然，有些事情我们可以做得更好。但对于许多人来说，干脆取消社交媒体并不是一个好选择。无论进行互联网营销，或是仅仅与同事和朋友保持联系，数字化正在日益成为生活和工作的一部分。
此外，适当的使用数字技术似乎并不存在什么危害。去年，一项对12万名青少年进行的研究报告显示，对硅谷乃至整个社会来说，与其创造一些让我们远离社交媒体的工具，不如改造社交媒体，让它更好地为人们服务。
然而，答案可能只在于VR技术。
从定义上来看，VR技术皆在模拟现实世界，让我们沉浸在数字化的虚拟世界之中。从本质上来说，这可能会保护人们免受一些“多巴胺驱动的短期反馈回路”的影响。
现在，VR技术已经准备好成为我们日常生活中的一部分了。随着被称为“VR头显版iPhone”的Oculus Go推出，它可能预示着一个巨大的大众市场转折。
同时，该VR一体机的发布也同样推动了开发者对社交体验的兴趣。以Oculus Rooms为例，该应用是一款由Facebook Reality Labs(前Oculus Rescarch)打造的VR应用程序。Oculus Rooms作为用户们的一款“个性化VR基地”，让人们联想到电影头号玩家中的可定制聊天室，以便与来自世界任何地方的VR爱好者或朋友进行近距离面对面互动。
Oculus Rooms的关键在于，他可以允许四个人在任何时间聚在一起，从而促进更有意义的亲密互动。而Oculus TV也同样具备类似的特质，它可以让朋友们聚在一起观看同一部电影或电视。
或许，允许小团第聚集在一起的社交应用将是社交网络的未来。“VR所做的就是将所有多余的工具或应用都抛开，从而让用户真正感觉到自己正在与其他人在一起，”斯坦福大学虚拟人机交互实验室主任Jeremy Bailenson在接受采访时解释道。“我们称之为社交——你可以看到其他人的情绪、面部表情，看到他们的手势等等，感觉就像你与其他人同处一个房间一样。VR将消除通常被人们认为缺乏情感和距离感的东西，让你觉得所有人就在你身边。”
研究表明，VR技术可以有效地引发特定的情感和共鸣感，比如感动或恐惧，而智能手机永远无法做到这一点。这最终对人类来说究竟是好是坏还有待观察，但相信我们很快就会得知这一结果。
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