人体是由营养素构建而成，营养素是机体组织细胞生长、发育、修补和维持各器官功能所需要的原材料。人体需要的营养素主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素等。
维生素是维持人体新陈代谢和功能所必需的一类营养素。除了三大营养素（醣类、脂肪、蛋白质）维生素也是人体必不可少的营养物质。在体内主要作为辅酶参与与机体的代谢过程。生命过程由各种代谢反应所维持，这些反应依赖酶的催化作用，而许多酶的活性依赖辅酶的参与。若酶的活性异常，则生命体代谢异常，此时表现为疾病；若代谢停止，则生命即告总结。如果我们把人的身体设想为汽车的引擎，酶系统就像活塞的点火装置。
除了三大营养素相比，维生素的需要量很小，而且既不能为机体提供热能，也不是机体的构成物质。虽然维生素在机体中含量甚微，但生理功能十分重要，长期缺乏任何一种维生素，都会危及健康甚至生命。由缺乏维生素所引起代谢紊乱以及出现相应的病理症状，人体所需的维生素大多数不能在体内合成，必须从食物中获得。
维生素的种类繁多，结构各异，理化性质和生理功能也各不相同，所以无法按化学结构和生理功能进行分类。通常是根据他们的溶解性质分为脂溶性维生素和水溶性维生素量大类。脂溶性维生素可溶于有机溶剂而难溶于水，如维生素A、维生素D、维生素E、维生素K等。水溶性维生素有B族维生素（维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素B12、维生素PP、泛酸、生物酸、叶酸、胆碱等）和维生素C，它们都易溶于水，所以在食物的清洗加工、烹调过程处理不当容易损失，在体内有少量储存，易排出体外。
比如缺钙导致腿抽筋、缺乏B族维生素导致脚气病、缺乏维生素C导致坏血病，这些都是通过补充相应的营养素就能改善甚至恢复的。可见营养素对我们人体非常重要。大部分营养素无法从人体自行制造或合成不足，必需从食物中摄取，当各种原因导致营养素缺乏或摄入不足或需求量增加时，我们就需要额外适当补充。
膳食均衡和适量营养素的添加，对身体机能包括免疫力等方面都是有好处的，而平时规律的作息、适量的运动，乐观的心态能进一步提高自身的免疫力。
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