1.
柯尔.冯.加洛尔.李坐在摇椅上，端着古瓷茶杯。虽然品不出名贵茶具所盛的红茶韵味为何，但望着房间中整洁明亮的光景，心中十分畅快。
前一阵子，柯尔心血来潮雇了一个厨娘。给寂静的宅邸增添了不少的生气。这个厨娘叫丽莎，曾是前代厨娘的妹妹。
这个女孩做事很是认真的吗负责，除了厨娘的职责外，还自愿地担负起了打理宅邸的工作。就是面对柯尔相当拘谨。不过这都是小事了。
丽莎能把宅邸打理的如此井井有条，想来雇佣她是超出预期了。柯尔不禁有些沾沾自喜。
“柯尔老爷，一个叫狄波拉的人找您。他说是您的下属”丽莎恭敬且拘谨的声音传了过来。
丽莎的声音将陷入自己思绪中的柯尔拉回了现实，说道：啊！是狄波拉来了呀，让他进来吧。同时他从摇椅上站了起来，来到了客厅。
不一会儿，身穿便服的红发狄波拉随着丽莎也走进客厅。见到柯尔，狄波拉赶紧举手敬礼说：大人好！
“行了，不用这样，这又没外人！”柯尔摆了摆手，很随意地说。
“早说嘛，大人。”狄波拉换上了一副嬉皮笑脸的面孔，屁股坐在了客厅中的椅子上。
不理狄波拉的没正形，柯尔向丽莎吩咐了句：丽莎呀，给这小子弄点吃的吧。“好的，柯尔老爷。”丽莎恭敬地退出了客厅。
“大人，听说了吗？多德西斯王国和圣橡木联盟开战了！”看丽莎离开客厅，狄波拉脸色也正经起来。
“知道的，罗迪被定性成圣橡木联盟的间谍。他谋杀多德西斯王国商人卡梅.西纳成了多德西斯王国向圣橡木联盟”宣战的借口。”说着，柯尔也坐到了椅子上。
接着意味深长的说了一句：谁叫他是德鲁伊呢。圣橡木联盟最不缺的就是德鲁伊呀。“这理由真够牵强的。”狄波拉有些嗤之以鼻的说。
隶属于圣.奥古斯塔帝国治安总署的高级独立巡查官柯尔与下属狄波拉两个月前解决了一起凶杀案。多德西斯王国商人卡梅.西纳以及他的私人秘书艾伦.金被谋杀。柯尔和狄波拉一日之内抓到了罪犯，是个驾驭马车的御手，名叫罗迪。
他过去曾经是生活在多德西斯王国边境多泽山脉中的德鲁伊，他的家被卡梅 西纳和艾伦.金给毁掉了。为向卡梅.西纳和艾伦.金复仇，他追杀这两人数年之久，直到那晚才得偿所愿。
罗迪被捉后，圣.奥古斯塔帝国向多德西斯王国相关信息。谁成想会成为多德西斯王国向邻国圣橡木联盟宣战借口之一。
正在狄波拉还想说着什么的时候，丽莎推着小餐车走进了客厅。餐车上放着一杯冒着热气的热饮，几盘形状精致的糕点放在旁边。
柯尔向狄波拉招了招手说：不说这些了，先吃点东西，垫垫肚子。晚上还有事情要你去做哦。
“大人要我做什么？”狄波拉挠了挠有些杂乱的红发问道。“也不是什么大事。”柯尔随手拿了一块糕点放入口，咀嚼一会儿咽了下去，接着说：就是陪我去参加个酒会而已。
“酒会？好麻烦的样子哦。大人我能不能不去啊。”一听到酒会，狄波拉就感觉一阵头痛。
他这位上司，不管如何也属于帝国贵族之一，所参加的聚会也都和贵族有关。对他这个平民之子来说实在麻烦。
不过，当狄波拉抬头看到自己上司有些吓人的眼神，赶忙改口说：好吧，大人，我去，我去还不行吗。”
看到狄波拉答应，柯尔满意地点了点头，接着说：“这次是韦伯特家族举行的酒会。是借机会见见那位韦伯特家族那位美丽千金。上一次不是处理罗迪那件案子，我也不会错失与那位美丽小姐的相见。如果我一个人去参加显得太单薄了些。”听了柯尔的话， 狄波拉有些有气无力地说：是的，大人。我明白的。”
不在理有气无力的狄波拉，向他家厨娘招呼道:丽莎，带这个小子换下衣服。我昨天定了一套礼服给他，就放在客房中。“好的，柯尔老爷。”丽莎答应了一声，就带着狄波拉去了楼上的客房。
不一会儿，打扮一新的狄波拉走下了楼梯。狄波拉身着一身淡蓝色的礼服，里面衬着白色的衬衫，头发被打理的板板正正。一副翩翩美少年相。
看着狄波拉的模样，一阵大笑说！：哈哈！小子你打扮一下还是不错的呢。走吧，马车已经到了！
2.
马车是从阿波罗马车行租来的。前阵子闹得沸沸扬扬的刺杀外国商人案中的凶手就曾隐藏在阿波罗马车行中当御手。
阿波罗马车行老板为平息这事带来的不良影响可是没少费心思，现在和柯尔搭上了线。他家马车行的马车成了柯尔的首选了。
御手站在马车门前，等待着柯尔和狄波拉。这个御手名叫威尔，是位一头白发的老人，衣着整洁考究。还真有一股老绅士的感觉。听说他是阿波罗马车行中最优秀的御手，做马车御手快四十年了。
“向两位大人问好！”老人威尔看到柯尔和狄波拉走向马车，不紧不慢地打开了马车车门，并向两人致意。“威尔先生你好！”柯尔礼貌的回应了一声。说完与狄波拉坐上了马车。威尔也不多言，上到车前端，扬起缰绳，催着马车前进。
目的地较远，百无聊赖的柯尔给狄波拉讲起了韦伯特家族的历史。他咳嗽了一声，开口说：“韦伯特家族是帝国西部嘉熙地区的名门望族。帝国立国之初，韦伯特家族出了好几位帝国重臣，在大陆上青史留名。不过随着时间推移，传承近十代的韦伯特家也没落了。上一代的韦伯特家也就出了一位曾经在蛮域大陆出任总督的伯爵。其他家族子弟都很平庸。在过几代，韦伯特家族估计会沦落成平民吧。”
柯尔顿了顿接着说：“为确保自己家族还属于贵族序列。如今的韦伯特家总是急着想将女眷嫁入贵族家庭，不管地位高低。只要确保自己家族始终拥有贵族血脉就可以了”
“贵族也不容易呢！”听着柯尔的叙述，狄波拉不无感叹的说了一句。他接着问了一句：“这些又跟大人您有什么关系？”
“笨蛋！要不是样，我怎么和韦伯特家的千金有机会见上面啊”柯尔笑骂着敲了下狄波拉的脑袋一下。
“大人原来也是用心不良啊！”狄波拉喃喃地说，不过看到柯尔的眼神，把话头咽了回去。
不管狄波拉的怪样，柯尔又自顾自地说了起来：这次在韦伯特家郊外别墅举行的酒会，明显就是要将自家女眷介绍给帝都单身贵族青年子弟认识的意思。”
“哦，这样呀！”狄波拉似懂非懂的点了点头。马车在这种有一搭没一搭的闲聊中向韦伯特家的郊外别墅驶去。
经历了两个小时的路程，太阳也渐渐落山，天地间的景色也被染上一层金黄。马车两旁是农田和劳作一天，准备回家的农夫们。他们望着华丽的马车在他们身前掠过，目光久久不曾移开。
不多时，韦伯特家的郊外别墅由远及近的展现出了轮廓。这一方土地坐落着不少帝都贵族们的别墅，紧紧相依。
帝都周围的地皮昂贵，想在帝都周围见识贵族庄园般的景色，除了皇家园林就只剩下几位帝国重臣的别院可以感受了。其他小贵族能在帝都郊外有栋别墅已经是了不得的事了。
帝都的大小贵族们总喜欢春夏时节到郊外小住避暑休闲。柯尔也有栋小别墅在郊外供父母修养之用。不过与眼前韦伯特家的别墅相比，相形见拙太多了。
马车缓缓在韦伯特家的别墅门前停了下来。立在大门前的侍者大步向前，大声并礼貌的问道：“来者是哪位大人？”
老威尔颇有气势的跳下了马车，也高声回答：这是柯尔.冯.加洛尔.李男爵阁下的座驾，烦请通禀贵家主人！”说完优雅的将马车门打开，柯尔和狄波拉走了出来。一看是柯尔，侍者赶紧低头敬礼说：尊敬的加洛尔男爵，我家主人韦伯特伯爵已在正厅恭候了。”
柯尔满意的点了点头，转身对老威尔吩咐道：“威尔先生，今晚我们会住在这里。请明天中午来接我们。”
“遵命，柯尔大人！”老威尔躬身施礼，然后退了下去。
看到柯尔的一副贵族做派，狄波拉不禁稀奇起来。平时可是看不到这位上司如此模样呢。狄波拉也不说话，静静地跟着柯尔走进了别墅。
“哈哈哈！欢迎您加洛尔男爵！”一阵爽朗的笑容传入柯尔的耳中。身材魁梧，一头银发的壮硕老人向柯尔走来。这位就是这一代韦伯特伯爵。
听闻这代韦伯特伯爵少年从军，在帝国军队中服役很长时间。直到退役回到韦伯特家继承家业。可惜韦伯特伯爵是位好军人，但未必是位好家主。
他对经营家族一窍不通，也未培养出优秀的继承人。家族声势一落千丈。不过韦伯特伯爵热情好客在贵族圈里是远近闻名的。所以伯爵人缘非常不错。
“伯爵大人，我是晚辈。您叫我柯尔就好！”柯尔恭敬地说。
“哈哈哈！那我就不客气啦！”一阵爽朗的笑声后，韦伯特伯爵使劲拍了拍柯尔的肩膀，弄得柯尔暗自咧嘴：“这伯爵好大的手劲”。
这时韦伯特伯爵瞟到站在柯尔身后的红发狄波拉，眼睛一亮，问道：“加波人？！还是个军人。小子你在哪里服役呀？”柯尔递给狄波拉一个眼色，让他赶紧上前回话。狄波拉上前一步，恭敬的回答道：“尊敬的伯爵大人。我叫狄波拉。曾经在帝国南疆军团服役。现在是柯尔大人的助手。”
韦伯特伯爵点头说：“嗯，这样啊！小伙子你前途会很不错的！”说完转身又对柯尔说：来吧，柯尔。不要光站在这里说话。让我来向你介绍下我的家人们。韦伯特伯爵抓起柯尔胳膊向屋内走去。
这时屋内已有不少访客。访客们纷纷向伯爵致意。伯爵也用他那种特有的爽朗笑声回应着。他带着柯尔走到屋中某群人的身边。“柯尔，这就是我的家人们！”伯爵一边说着，一边指向这群人向柯尔介绍着。
“这是我的长子卡门.冯.韦伯特!”伯爵指向人群中和伯爵自己长相有几分相似的中年人，只是眼中没有伯爵的爽朗。“您好！尊敬的柯尔.冯.加洛尔.李男爵。”卡门躬身施礼。“您好，卡门爵士。”柯尔相当礼貌的回应。
“男爵阁下，这是我妻子叶琳娜。”卡门顺势将自己的妻子介绍了下。那是个身材高瘦的金发女人，脸上带着一副刻薄相。似乎伯爵不太喜欢这个儿媳。
没等叶琳娜施礼，就把柯尔引到另一人身前。他笑着说：“这是我的小儿子吉恩。”宠溺之色溢于言表。
这个叫吉恩的青年身材纤细，一头淡银色的头发，长相清秀。和他的伯爵父亲差别实在有些大了。“吉恩可是我引以为傲的孩子！他天生亲近火元素，未来成为一名火系魔导士是不成问题的。”伯爵不无炫耀的对柯尔说。
为满足伯爵的虚荣心，柯尔用夸张的语气感叹道：“吉恩爵士真是位青年俊才呢！前途不可限量哩！”
吉恩倒显的不骄不躁，沉稳的说：“男爵阁下过誉了。欢迎您的到来。”然后不失礼貌的退到家族成员之间。伯爵又把柯尔引到另一人身边：“这是我的女儿梅莉”。这就是柯尔心心念的韦伯特家的美丽千金，如今柯尔得偿所愿了。
这位贵族千金确实美丽非常，身材高挑，皮肤白皙。一张瓜子脸上配着精致的五官，灵动的眼中带着狡黠的光芒。一头金色的长发吸引着众多男士的目光。
“男爵阁下您好！”梅莉施施然的向柯尔施礼，声音清脆好听。柯尔赶忙回礼，说：美丽的小姐，你好！”。眼中带着惊艳的神色。看到柯尔如此，伯爵脸上带了上喜色。
接着韦伯特伯爵又向柯尔介绍了家族中的其他亲族。这时侍者走了过来，向伯爵报告又有客人到来。伯爵点头表示明白，转身对柯尔说：“抱歉，柯尔，我需要失陪一下。”
“伯爵大人，您请自便。”柯尔礼貌的回应。“哈哈！好的。柯尔希望你今晚玩得愉快！”伯爵说完这些，转身去迎接别的客人了。不知有意还是无意柯尔被安排在梅莉身旁。
3.
“男爵阁下！”梅莉帅先打开了沉默。
“叫我柯尔就好，韦伯特小姐！”柯尔温声说。梅莉展颜一笑：那请您也直接叫我梅莉就好。”她接着又说：听说柯尔你是帝国治安总署的高官呢？”
“梅莉，我可不是什么高官，只是帝国治安总署的一名普通官员而已”柯尔笑着说。“是嘛？可是我看父亲大人很重视你呢。还有很多客人看你的眼神都带着害怕啊！”梅莉皱了皱可爱的小鼻子，有着疑惑的说。
“咳咳！”柯尔没想到这小姑娘说话看似天真实则犀利，弄得他只能用咳嗽来掩饰。他接着说：“伯爵大人好客，连我这种普通客人都特别照顾。其他客人害怕我？可能梅莉看错了吧？”
“哼！”梅莉娇嗔了一声，说道：“柯尔你这是不老实了，躲躲闪闪真的不好！我明白父亲大人的用意是什么。作为贵族家的女儿，有些事我选择不了。但还是希望自己的未来会有保障吧。”
“梅莉你是不是有些想多了？我看伯爵大人很宠爱你！你的未来不会有太大问题的。”柯尔说道。
“父亲大人是很宠爱我，但他更爱自己的贵族身份。”梅莉有些苦涩的说。
梅莉接着又说：“父亲大人是位优秀的军人，可惜父亲大人的一身军功，名动帝国军政两界，但也不能挽回家族颓势。不擅长经营家族，偌大的名声也是没用的。继承人的素质也不怎么样”。
梅莉眼光瞟向站在妻子亲眷中的卡门爵士：“看看我那位长兄，长得很像父亲大人。但性格和父亲相差甚远。心胸狭窄，又无能力。只能依靠妻子的亲族来彰显自己的权威。如今就是我那嫂嫂手中的提线木偶没什么区别。”
“再说我那天才弟弟。”梅莉转向了吉恩。这时的吉恩正站在一众贵族青年中谈笑风生。在他身旁，一个身材娇小的红色衣裙贵族少女正含情脉脉的望着他。
梅莉说：“都说我这弟弟天生亲近火元素，是位青年天才。可谁知道这都是父亲大人用了多少名贵药材和魔石堆出来的。本来吉恩也不过是稍稍和火元素有点亲近而已。父亲大人似乎看到了某种希望，专门培养他。也许是想培养吉恩做继承人吧。先不说吉恩合不合格。不过父亲大人大概从没想过卡门长兄会怎么想吧。”
“梅莉，你告诉我这些合适吗？”柯尔有些苦恼揉着头发。“我需要证明自己的价值，并不是花瓶！”梅莉目光炯炯地说。
“啊，这样啊！”柯尔一阵呻吟。
“这小姑娘真是麻烦啊！”柯尔不禁心中感叹。他接着说：“也许梅莉你坐韦伯特家主之位更合适些吧”听到柯尔的评语，惹来梅莉一阵娇笑。在外人眼中，两人一副相谈甚欢的样子。一直在远处关注这边情形的伯爵露出了满意的神色。
为了避免谈话朝着不可预知的发展，柯尔开始寻找新的话题：“在吉恩身边的那位女孩是谁呀？看来很是仰慕的样子！”
“哦，那是雅儿薇，波顿家的小姐。”梅莉望了一眼说道。她接着说：雅儿薇应该是很喜欢吉恩吧。吉恩到哪里，她就跟到哪里。”
正当柯尔和梅莉漫无边际的闲聊时，他看见本来应该隐在角落低调觅食的狄波拉竟然和某人站在一起说着什么，脸上带着欢喜和激动。和狄波拉说话那人一身黑色礼服难掩高壮的身材。一头黑发配着一张棱角分明的脸庞，眼神锐利。
“那人是谁？”柯尔有指了这人。“那是犹拿，吉恩的专属格斗老师。听说也在军队里服役过呢。”梅莉说。
“看我的助手狄波拉很熟悉的样子，不如过去看看他们在聊什么，如何？”柯尔发出了邀请。
“好的呀，柯尔。”梅莉欣然同意。
4
“狄波拉，在聊什么这么开心？”柯尔与梅莉走到狄波拉两人身旁，柯尔问道。
“大人！”
“小姐！”看到柯尔与梅莉，两人同时行礼。接着狄波拉对柯尔说：这位犹拿先生是我在军队时的长官，很照顾我。自从退役后，我们有好些年没见到了呢。没想到能在这见到长官！
“你好，犹拿先生。我是狄波拉现在的上司。你培养了一个好小伙儿！”柯尔对犹拿说。
“大人，这话我是不敢当的。狄波拉所有的成绩都是他自己努力的成果。未来还请大人多提携狄波拉一二。”犹拿谦虚的说。
“狄波拉可是我的心腹属下，肯定要好好照顾的”柯尔似笑非笑的看了狄波拉一眼。接着他话锋一转问：听梅莉说，你现在是吉恩爵士的专属格斗老师？”
“是的，我退役后，找不到工作。有段时间非常潦倒，是伯爵给了我重新开始的机会。现在更让成了吉恩少爷的老师。”犹拿有些感慨的说。
“伯爵永远是一副好心肠呀”柯尔点了点头。“你们就不要在这说什么客套话了。既然是狄波拉的前上司和现任上司，也是缘分，不如一起喝一杯吧！”梅莉突然插上了一句。
“哈哈！也是呢！”几人听梅莉这么说，在侍者手中的托盘里拿起酒杯，彼此相碰发出清脆的响声。
逐渐的，酒会达到了高潮，客人们也褪去了拘谨，随意走动交谈起来。在柯尔这边，犹拿讲述着一个又一个曾在军队服役期间的惊险故事，引来梅莉不断的惊呼。周围也围了不少客人在倾听。
“犹拿老师，您这里好热闹啊！”吉恩与两个贵族青年走到了犹拿身边。“吉恩少爷，有什么事吗？”一见吉恩到来，正讲的兴起的犹拿赶紧问。
“也没什么，我和希烈与贝恩准备去打纸牌，想问犹拿老师要不要一起？”吉恩这样说道。
“好的，吉恩少爷。我们现在就去吧。”和周围的人告了个罪，犹拿与吉恩一行人离开了。周围的人也散开寻找新的酒友和话题了。
酒会的高潮开始一点点消散，所有人的兴致也渐渐退却。这时已至深夜。要离开的客人们开始向伯爵道别。本来有些拥挤的大厅，一下子空旷了许多。
柯尔因为答应伯爵当晚留宿别墅，所以倒没有去向伯爵道别，只是悠闲的坐在一旁与梅莉和狄波拉闲聊着。
吉恩几人也从另一间房间中出来，向大门走去。跟在吉恩身边两个贵族青年一脸沮丧，估计是输了不少金里尔。吉恩正在安慰着他们。
该走的客人都离开了，大厅一下子安静了起来。伯爵大步走到柯尔面前，问：“柯尔今天玩的愉快吗？”
“我非常享受这次酒会，感谢伯爵的邀请！”柯尔有些恭维的回答。
很受用柯尔的恭维，伯爵面上带有满意的色彩，接着若有所指的说了一句：“很好，柯尔今晚先好好休息。我们明天在好好聊一次。”
“好的，伯爵，这没问题！”柯尔回答的很干脆。交谈到此为止，伯爵让侍者引着柯尔去了客房。
5.
客房中柯尔并没有休息。他正坐在客房中的沙发上喝着清茶，缓解身上的酒意。狄波拉坐在他对面。客房窗外是布满繁星的黑色天际。不远处是贵族们空置的避暑别墅。
“你不去找犹拿先生多聊会儿，到我这来干嘛？”柯尔笑着问。
“我本来也是那么想到”。可是犹拿先生好像被吉恩爵士叫去说事情了”狄波拉表情有些遗憾。接着，他突然问道：“大人你和韦伯特家千金怎么样了？”
“那女人是个麻烦！”想到梅莉，柯尔一阵头痛。“韦伯特家千金虽然美貌，但野心却大了些呢。”柯尔颇为感叹的说。
“那大人喜欢她吗？”狄波拉问。“喜欢吗？”被狄波拉这么一问，柯尔陷入了沉思。。。屋子内一下子安静下来。为摆脱这种尴尬的气氛，柯尔转换了话题：“狄波拉，说说你和犹拿先生的事吧。”
“我和犹拿先生的事嘛？”听了上司的话，狄波拉陷入了回忆之中。。。。
狄波拉的家庭在爷爷辈开始从蛮域大陆移民至帝国。做为身体机能远超常人的加波人估计唯一能选择的职业也只有军队而已。狄波拉一家三代都成了帝国军人。
狄波拉15岁开始就在帝国南疆山地军团服役。山地军团驻守在南疆黑火山脉，一直与山脉中的蛮族对峙。狄波拉所属的小队直属长官就是犹拿。
狄波拉的小队是山地军团中的特种作战单位，接受的都是最危险的任务。而狄波拉是小队中的尖兵，处境更是危险。
多少次在蛮族的战斗中与死神擦肩而过。甚至有几回狄波拉都认为自己已经死定了。但每一次都被直属队长犹拿救了下来。
狄波拉非常感激犹拿的照顾。他们一直呆在一起了三年，同生共死，亲密无间。后面狄波拉被要求退役，进入帝国治安总署任职，就好几年没见过犹拿了。这一次能见到犹拿，给狄波拉惊喜的不得了。
经柯尔一提，狄波拉打开话匣子说了不少当年他与犹拿的故事。正当他说得兴起的时候，一件事突然打断了他的话茬。
“啊------------！”
一声尖锐的惨叫声划破了别墅中的宁静。柯尔和狄波拉弹起身行，冲出房门，向惨叫的源头跑去。
同样留宿在伯爵府上的雅儿薇瘫坐某个房间的门口，神情中带着难以置信的惊恐。她身旁是位黑衣侍者立在那里，手中拿着一串古铜色的钥匙。这侍者因慌张，早已不知所措。房门开着，柯尔与狄波拉往里一望也是一脸惊疑不定。
这是一间带有浓重贵族色彩的书房，两排擦得锃亮的实木书架靠在房屋两旁墙壁上，满满腾腾的书籍塞在书架上，将墙壁掩盖住。在书架中间是一张书桌。书桌上放着堆成一堆堆的金里尔，在金里尔下面压着写着不同姓名的小纸条。
一个身影坐在书桌后面，从窗户外洒进的月光照亮了这个身影，正是韦伯特家的青年天才吉恩。不过此时的吉恩显然已死去多时了。吉恩的眉心有一处伤口。柯尔和狄波拉一看，就判断出是火铳所致。
“火铳”是近年来帝国军队最为青睐的兵器。即使没有魔力的士兵在达到一定数量时，使用火铳也能对敌人造成不小的伤害。一般帝国军队会将铳手与弓箭手一起放到帝国军阵正中，周围布满护卫，利用数量优势给敌人军队造成伤害。
火铳不仅受帝国军队青睐，也受到了贵族青年们的追捧，尤其是短小便于携带的手铳。而吉恩手中就悬着一把猛犸象牙质地，嵌着各类宝石手柄的短铳。
此时，韦伯特家族的人们都已聚集到这里。望着书房的景象，那个精力旺盛的伯爵已经萎顿不堪。如果不是犹拿的搀扶，估计他也许会瘫倒在地吧。只见他嘴里不断念叨着：为什么会这样？为什么会这样？。。。
“伯爵大人，这里让我处理可以吗？”柯尔走到伯爵面前脸色凝重的说。
“好的，有劳了。如果是你来处理最合适不过了。”伯爵有气无力的说。
吓坏的雅儿薇已恢复了镇定，虽然身子因为害怕还有些颤抖，但正常交流还是可以的。柯尔开始问话。
“雅儿薇小姐，我是柯尔.冯.加洛尔.李。能问你些问题吗？”柯尔轻声问。
“你。。。问吧。。。”雅儿薇一边抽泣，一边回答。
“谢谢！”柯尔点了点头，接着问：“能告诉我当时发生了什么吗？”
雅儿薇用手帕抹了抹眼泪开口说：“今晚酒会结束时，吉恩与相约，晚上一起去附近的树林散步。我在房间等了很久，吉恩还没过来，想去找吉恩。我向侍者打听吉恩在哪。听侍者说吉恩在书房一直没出来。我就决定到书房来看看情况。
到了书房门前，怎么敲门都不见吉恩给我开门，叫了几声也没有吉恩的回应。我推了推房门，发觉房门从里面被反锁了。我感觉不对，就叫他将门用钥匙打开。”雅儿薇指了指身边的侍者。“哪想到看到了这些！”说着她又抽泣起来。雅儿薇的侍女将她搀扶到一旁。
“致命伤是火铳造成的，吉恩手上的短铳，以及房门是被反锁的。这其中有什么联系呢？”柯尔喃喃自语，脑子里飞速运转着。
“吉恩是不是自杀？他用短铳杀了自己。”突然，伯爵长子卡门冒出了这么一句。
“怎么可能？那把短铳是我送给吉恩的礼物！”听卡门这么一说，雅儿薇带着哭腔喊道。
“对！吉恩不可能自杀，一定是被谋杀的！是不是你卡门？是你嫉妒吉恩的天赋杀了他对吧？”伯爵一跃而起，单手抓住卡门的脖子将他举了起来，神色中带着噬人的光芒。因为愤怒做为曾经的冠军骑士的气势全部散发出来，让人不敢靠近。
卡门脖子被抓，脸色成了酱紫色，快要窒息而亡。
“父亲大人，你不能这样”卡门的妻子叶琳娜发出了惊恐且尖锐的声音。
“伯爵大人，您需要冷静！”柯尔按住伯爵的肩膀说。听了柯尔的话，伯爵渐渐放松了抓在卡门脖子上的手，气势也弱了下来。看伯爵恢复了冷静，柯尔接着说：“伯爵大人，不管吉恩是不是谋杀，都需要进行调查的。我会给您一个满意的答复的。”
“那就有劳你了，柯尔！”冷静下来来的伯爵将卡门一甩在地上离开了。这时叶琳娜冲向倒在地上的丈夫，扶了起来。
“柯尔，现在该怎么办？”梅莉站在一旁有些害怕的问。
“梅莉和大伙儿先回房休息吧。我会和狄波拉进行些调查。”柯尔温和的对梅莉说。
说完这些，柯尔和狄波拉走出了别墅大门，围着别墅转了起来。
如果说吉恩是被谋杀的，杀手应该是在别墅窗外射杀的吉恩。可是一般火铳声响很大，别墅里的人该听的见，可实际上没人听到声响。
而且更奇怪的是，在别墅周围的草坪上没有一丝痕迹。因为理论上，草坪应该是最佳火铳狙击点。事情越来越扑朔迷离。
当柯尔将所了解的情况告诉给伯爵时，伯爵一阵恼怒：难道就没有任何方法可以找到凶手吗？”伯爵狠狠捶打座椅的把手。身旁的犹拿连忙劝其消气。
“倒不是没有办法！”柯尔缓缓的说。
“什么办法？”伯爵急切的抓住柯尔的手说。
“您知道大追溯术吗？”柯尔反问道。
“大追溯术？你是说只有历史与文学之神罗穆信徒才能使用的观察过去时空的大追溯术？”伯爵惊疑不定的说。
“是的，伯爵大人。我就是罗穆的信徒！可以施展大追溯术。只是需要做一些准备和付出相应代价！”柯尔说道。
“什么？”伯爵一脸惊诧。谁能想到一个帝国治安总署的灰狗有个学者的心。。。抛开不着边际的思绪，他坚定的说：“柯尔，我知道施展大追溯术，你需要付出相当大代价。只要你能找到凶手。条件你随便开，韦伯特家绝不反悔！”
柯尔犹豫了一下，说：“好的，伯爵大人。那我就准备大追溯术的仪式吧。我将在吉恩爵士去世的房间里呆上一段时间，相信早上就能有结果了。”
接着他对身边的狄波拉说：“你现在尽快回到帝都让巡防营的人过来。早上应该可以结案了。”
“好的，大人！”狄波拉点了点头，转身离开了。看了下狄波拉的背影，他对伯爵说：“那我也去准备了”之后也离开了。
一个漆黑的身影静静的卧在房间内，面向窗户。他的身边放着一把长柄火铳。他聚精会神的看着对面别墅的窗子，等待着目标的到来。
不一会儿，对面的屋子里有了亮光，应该是屋中的蜡烛被点亮。一个影子从对面的窗子上显现出来。
影子在窗前站了一会儿，然后轻轻把窗户推开，整个身行都露了出来。这个人竟是柯尔。因此柯尔所处的位移必然是吉恩死去的房间。
“鹰眼术！”
“专注！”
“百发百中！”
漆黑的身影心中默念，几个辅助法术的光芒在身上一闪而过。他轻轻的将长柄火铳放入怀中，准备射杀柯尔。他没有心急，而是耐心地等待着最佳时机。
柯尔一直忙着布置仪式用具，在房间中走来走去。终于，机会来了。也许是仪式准备完备，柯尔停下了脚步并且背朝向了窗户。
“噗！”亮光一闪，弹丸从火铳中射出，击中了柯尔的后脑。柯尔应声而倒。
“呼！”看到柯尔倒地身亡，漆黑身影呼了口气，身体放松了下来。正当他要离开的时候。一个声音传入他的耳中：“竟然真的是您？”
漆黑身影一懵，有人摸到身边，他却不自知。身影一闪，柯尔和狄波拉出现在漆黑身影的身前，说话的是狄波拉。他接着说：“没想到真的是您，犹拿先生！”这时狄波拉表情相当痛苦。
这时皎洁的月光照进了屋内，也点亮了犹拿那因惊恐而扭曲的脸。“你怎么还活着？”犹拿惊疑不定的看着柯尔。
柯尔冷冷一笑：“呵呵，犹拿先生。你没看出那是幻像傀儡吗？”
“原来如此！”犹拿恍然大悟。“那你们是怎么知道我是杀手的呢？”他又起了新的疑惑。
“当我观察吉恩死亡现场时就有所怀疑了。”柯尔淡淡的说。他接着说：“吉恩手中的短铳根本造成不了那种从脑后射入的伤口。最初我们判断是有人在窗外射杀了吉恩。但窗外的草坪上没有任何痕迹。
不过，狄波拉晚上跟我讲起的您的一件丰功伟绩提醒了我。曾经狄波拉深陷重围，犹拿先生可是在极远距离狙击百名敌人救狄波拉脱身的。
南疆第一魔铳士可不是白叫的呀。我们又来到这座空置别墅，还真发现了不少痕迹呢。
只是狄波拉不信你会做出这样的事情出来。所以才演了那出大追溯术的戏码引你上钩。我倒真是不希望你上钩的，就算是为了狄波拉。”说着柯尔看了一眼落寞的狄波拉。
“原来是这样啊！”犹拿叹息着。
“我不明白犹拿先生您为什么会这么做？伯爵待你不薄，你怎么会杀死他的儿子？”狄波拉开口问道。
“伯爵大人是对我不薄，但吉恩少爷可不是良善之辈呀。伯爵大人收留落魄的我之后，让我做吉恩少爷的格斗老师。我是十分感激的。但我没想到这位表明青年俊才的吉恩少爷，暗地里却干着在牌桌上出老千诈取金里尔的勾当。吉恩少爷很厉害，我也被拉下了水，成了他的帮凶。
时间久了，我也越陷越深。当我以为日子也就这样的时候。吉恩突然对我说今晚的牌局是最后一次。叫我做完这一票就找个理由离开。他要金盆洗手。如果我不离开，他就会把所有责任推到我身上，到伯爵那告发我。更可恨的是他连一个金里尔也不想给到我。我越想越气，就起意射杀了他。”
“然后以为我发现端倪，又起意射杀我吧。”柯尔说。犹拿没说话，把头摇到了一边。
“我感到真的很遗憾，犹拿先生！”狄波拉很是难过的说。“我也很遗憾，狄波拉。让你见到如此难堪的模样。”犹拿表情也相当难过。“我确实对不起伯爵大人！毁了他的家族复兴期望。”
接着犹拿发出了感叹。感叹之后，转身走到了窗口，望着逐渐泛白的天际，再次叹息。猝不及防地，他在怀中抽出一把匕首刺中胸口，轰然倒在地上。
“犹拿先生！”狄波拉冲到犹拿身边把他抱在怀里。
在犹拿弥留之际说到：“狄波拉，要是早点碰到你，也许就不会这样了吧。”说完咽下了最后一口气。
时间到了中午，巡防营的人也到了，正准备将犹拿的尸体抬走。这时柯尔和狄波拉也准备离开了。在门口相送的只有梅莉。
在听完柯尔的案情报告之后，老伯爵就把自己关在房间里再也没出来过。而卡门爵士和妻子连夜离开了别墅返回了帝都。韦伯特家内部早晚会有一场争斗吧。
柯尔和梅莉相对无言，最终柯尔还是说了一句“节哀顺变”。梅莉只是点了点头，没说话。她望了下别墅发出一声叹息。柯尔看梅莉的样子，也没在说什么。
致意之后，上了威尔的马车离开。车上还有一个落寞的狄波拉需要安抚。。。。
网友评论