《一代宗师》曾有一句发人深省的台词 “留一口气，点一盏灯，有灯就有人” ，没落的绝技在变革中的中国做最后的挣扎，并在发展的浪潮中默默的消逝。同样在这场变革中，电影《江湖耍猴人》在新闻事件的富矿中攫取，不再沉默，娓娓道来草根耍猴艺人的沉浮世事。对于技艺的坚守和人格中温暖的部分绝不能丢弃，这是面对世界的底气。
这部电影的故事来自于国家地理图片社的马宏杰老师的书《最后的耍猴人》，讲述了在河南南阳的小村庄最后的一批即将消失的耍猴艺人的故事，这部作品花了他9年的时间，这9年里他和这帮耍猴人一起扒火车，晚上一块睡在立交桥底下。记录他们给车里的老板做表演，被拿着手铐的保安赶来赶去的辛酸和无奈。崔岩导演在仔细阅览过这些图文后，回到老家河南鲍湾村，在当地住了一个星期，了解耍猴艺人的现状，他们面临着和其他传统文化艺术一样的困境，面临着永远悄无声息的消失。童年记忆中耍猴场景历历在目，他决定把这个中国80后童年的记忆记录下来拍成电影，对没落艺术的报以最大的敬意。当某一种技艺随着时代而没落，它必定以新的形式归来。
所有的艺术作品都是对生活的补偿，因为也许有人对生活不满意，也许有人对生活有幻想。既然生活让人觉得无奈、困惑，逃脱不出藩篱，那么我们可以有一个抒发情感的方式，那就是用电影纪录生活讲述故事。
《江湖耍猴人》是一部真正属于河南属于北方的电影，片中的人物经历都映射了现实的境况，片中的故事也与崔岩导演童年经历有关。他久久不能忘怀这样的场景：耍猴人和猴子依偎在一起，相互捉着虱子。太阳暖暖地照在他们身上，有风缓缓拂过……哀伤又充满心酸。他想拍耍猴人的故事，让更多观众一起寻找童年的记忆，关注中国最后的一批耍猴人的生存困境，给文化遗产最后的关怀。河南人的天性是苦中作乐，他们坚韧不拔，有情有义，穷苦一生只为一家几口每天都吃饱。河南方言的对白，更是在生存的旅程中拨开人物的悲哀与感动，在非线性的时间里连接耍猴技艺的过去现在未来。
《江湖耍猴人》的拍摄过程非常坎坷，项目前前后后筹备了一年，三月建组，六月因资金不足暂停，直到冬天过年前才开始拍摄。那时洛阳温度骤降到零下十几度，石头村寒风凛冽，剧组只能靠烤火、穿棉大衣等基础方式来取暖。从导演到各部门工作人员，夜以继日地工作，几乎每天睡眠时间不足4个小时只为呈现最好的内容。饰演耍猴人李宝安老师他有着深厚的内涵。他塑造的耍猴人原型杨林贵形象无与伦比。李宝安老师演技十分出众，用丰富的肢体语言，面部语言，深厚的台词功底，演绎了一个有情有义的耍猴老艺人。而饰演徒弟张雷虽不是科班出身，没有受过专业的训练，凭天然纯朴的自然表演，咧嘴一笑的憨厚劲儿，让人忍俊不禁。小猴很可爱，在拍猴子表演的那场戏里，在老艺人的调教下也很顺利的完成拍摄。
镜头在盘山公路、村落城镇、霭岚山峦、破房旧床中转换。耍猴人老杨的徒弟杨铁爽作为叛逆者出走打拼，想在城市中拼的一席之地。新鲜的欢愉却极短暂像露珠一样。导演把这种怅然若失的感觉凝练在影像中，并直指人心，氤氲湿漉漉的水汽和昏暗的待拆的房，都是来自于故乡日常生活经验，轻，准，稳。老杨耍猴卖艺遭到城管无情驱逐，把不多的口粮给偶遇的孤儿和小猴吃，万物有灵且美，保持对给予生存的技艺的敬畏，真情也令人动容。在与人贩的生死绝杀中，更是用魔幻现实的手法，老杨化身作大圣携手其他没落手艺老朋友齐整列队，痛击无情残忍的不法之徒。黄风滚滚遮天暗，紫雾腾腾罩地昏。只为信义与良知，令众圣降凡尘！加入更多对人类信仰真善美与存在的思索，使《江湖耍猴人》更像一部人情录，它是苦难与希望的融合。
没有了技艺会退化眼睛
没有了人情就灭掉希望
像回到 信仰热烈真诚的年代
我们固执的坚守人情味儿
接近土地的回声，接近麦田的香气，接近你我的心。
点亮灯，等待它的归来！
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