三星中央色最深
下有积卒共十二
三三相聚心下是
暮春时节的东南方天空，一颗火红的亮星悄悄升起，到了盛夏的傍晚时分，它已经挂在正南方的夜空中了，它就是“大火”。中秋之后，大火星则在入夜后缓缓向西南落下，这就是《诗经》中所谓的“七月流火”了。找到了大火星，我们便找到了东方苍龙的第五宿，即苍龙的心脏——心宿。
心宿的形状很简单，由3颗星组成，中间是红色的心宿二，也就是大火，两边各有一颗稍暗的星。3颗星的排列呈中间高两边低的扁担状，心宿二就像是被涨红了脸的挑担者。
按照《史记·天官书》的官方解释，这3颗星中间的大火星为天王，西边的心宿一是太子，东边的心宿三是庶子。古代的星占者对这3颗星排列的曲直很关注，石申认为，“心三星，星当曲，天下安，直则天子失计”。
杜甫有诗云“人生不相见，动如参与商。”其中的参是指参宿三星，而商是大火星的另一个叫法“商星”。这个参与商的典故来源于一个远古的传说，相传上古时期，部落首领高辛氏[帝喾（kù）]的儿子当中，老大阏（è）伯与老四实沈兄弟俩素来不睦，一见面就相互械斗。
高辛氏为解决家庭矛盾，只好求尧帝下诏将他们永远分开，于是阏伯被封在商（河南商丘），实沈封在大夏（山西南部），两地之间山水阻隔，怕是永生难见。然而高辛氏还不放心，于是将两套观星术分别传授给两个儿子。老四实沉学的是利用参宿三星定季节的方法，被后世敬仰为“参神”；而老大阏伯学的则是利用大火定季节的观星术，后世称之为“火神”。
这也顺应了天理，因为参宿三星和心宿二在夜空中几乎不会同时出现，一者方落，一者方出，这兄弟俩不但在地上不能谋面，在天空中也很难相互对望一眼。
商代还设有“火正”一职，专门负责观测和祭祀大火星。不过，火正之职可能由来已久，据传说早在颛顼时代就设有这一官职。人们对大火星出没与季节变化关系的认识同样可追溯至远古时代，《尚书·尧典》就有“日永星火，以正仲夏”的记载，大意是傍晚在正南方天空看到大火星时，就是白天最长的夏至时节了。
据传为夏代历法的《夏小正》也有五月“初昏大火中”；八月“辰则伏”；九月“内火”等记载。从《夏小正》中我们还看到了大火星的另一个名字“辰”。说到辰人们常会想到“日月星辰”一词，日月星都是天体，古人又称为三光，辰字的最原始含义是指一种用于除草和翻土的农具，但后来却和天文产生了剪不断理还乱的联系。
《春秋公羊传》有云：“大辰者何？大火也。大火为大辰，伐为大辰，北辰亦为大辰。”这里其实是将起到确定季节、标定时间作用的星体称为“大辰”。在历史上，不同时代、不同地区、不同民族使用不同的恒星作为辰，大火、伐（参宿）、北斗都曾被作为大辰。
从《夏小正》中我们知道，当时人们普遍将大火星称为辰，而其他星官并不能享用这个专名，即使是大名鼎鼎的北斗也只能屈尊称为“北辰”。辰的含义一直在不断发展和变化，《左传》中称“日月之会是谓辰”，也就是把太阳和月亮的交会点称为辰。后来辰又成为日、月、星的统称，由于纪时要参考天体的运动，辰与纪时也产生了联系，如时辰、良辰、诞辰等。
从公元前1000年（西周初年）黄河流域所见房、心、尾三宿在初昏时的位置，可以看出大火星每年春分时昏见，秋分时伏末，夏至前后则到达南天正中。这一规律无疑对远古的先民安排农业生产、制定历法意义重大，而这种巧合也使得古人对大火星心存敬畏。
七月流火，九月授衣。”出自《诗经》中的《国风·豳（bīn）风·七月》。这里的“火”并不是形容天气炎热，而是指心宿二大火，流火就是大火星逐渐向西边下落。这个现象预示着暑热已退，寒冷的季节就要到了，所以接下来的九月就要加衣服了。古诗中的“寒蝉鸣败柳，大火向西流”说得就更清楚了。
虽然从地球上看，火星和大火星长得没什么区别，但它们在天空中巡行的轨迹却完全不同。大火星只是一颗普通的恒星，每天东升西落。而火星在恒星间穿梭，运行路线诡谲，通常由西向东顺行，但有时却反过来自东向西逆行，而且在顺、逆行互相转变时还会出现停留不动的现象，称为留。
这着实让古人疑惑不解，再加上它那忽明忽暗的荧荧红光，于是干脆称之为“荧惑”。至于被叫作火星，那是很晚的事了。上古时期，正统的“火星”非心宿二莫属。
“功盖三分国，名成八阵图，江流石不转，遗恨失吞吴”，其中的八阵图是诸葛亮军事上的创举。诸葛亮的八阵图来源于孙子，而孙子的阵法来自于姜太公，姜太公则学自黄帝，黄帝则继承了伏羲的阵法，伏羲是从天上的积卒十二星学来的。
积卒十二星是心宿星组中除了“心”之外唯一的星官，虽然样子并不显眼，但有“天之阵”的美誉。12颗星分布为内外两重，外圈8八颗星，内圈4颗星，可勾连成各种组合，从而让人联想到变化万千的阵法。作为与军事相关的星官，积卒十二星中星的多少显得非常重要。
星占者认为，如果积卒中少了一颗星，则说明有兵出动；少两颗，则有半数士兵出动；少三颗，天下大部分士兵都将出动；要是积卒十二星全不见了，那便是天下士卒倾巢而出了。实际上积卒十二星都非常暗弱，星的多少可能只是若隐若现的星光使人产生的错觉罢了。
在古代星占家的眼里，荧惑在心宿徘徊不去，两星争“红”斗艳的现象可是一种最凶险的信号，代表着天帝的强烈示警。事实是星占家们为了凸显星占术预卜吉凶的能力，在皇帝去世以后伪造天象。“荧惑守心”沦为一种政治斗争或宣传的工具，如用来凸显君主的仁德或打击异己肃清政敌，而黄权完全是随机应变，讨明帝的欢欣而已。
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