今年如火如荼的卡塔尔世界杯，将足球的盛宴推向新的高峰！
每届世界杯几乎霸占了全世界所有的电视荧屏，但鲜为人知的是1958年7月，阿维兰热博士来中国时曾表示：足球起源于中国。蹴鞠便是中国古代的足球，我国古代史籍上又叫蹴鞠。关于蹴鞠的起源，西汉学者刘向在其《别录》中写道：“蹴鞠者，传言黄帝所作。”这一传说虽然是英雄崇拜的产物，但从中原一带史前遗址中不断出土的石球遗物看，当时的人类创造这种运动形式，反映这一运动形式已有着相当久远的历史。
战国时期，蹴鞠就已经成为相当流行的体育活动了。据成书于公元前二世纪的《史记·苏秦列传》所记，当时的政治家苏秦在向魏王介绍齐国的繁荣景象时说：齐国首都临淄的居民生活富裕欢乐，人们都经常参加各种娱乐活动，而蹴鞠在当地是深受欢迎的项目之一。当时，不仅齐国、魏国这些北方地区，就是在南方的一些地方，也盛行蹴鞠活动。
秦统一六国后，这种动似曾一度低落，但进入汉代，蹴鞠活动随着经济、文化的发展开始兴盛起来。无论是民间，还是宫廷中，蹴鞠活动蔚成风气。当时．的蹴鞠有两种形式，一种是以音乐伴奏为主的蹴鞠舞，踢时不受场地限制，表演者以自己的技巧在音乐伴奏下踢出各种花样。在汉画像石、画像砖上，常常见到这类图案，而且以表现女子蹴鞠的画面为主，说明女子蹴鞠在这时已首开先河。另一种则是在球场上进行的以对抗性比赛为主的蹴鞠。这种比赛多是在专门的球场——“蹴城”中进行，球场的两端各有6个球门，叫做“蹴室”。根据东汉李尤《蹴城铭》一诗的描述，比赛时双方各出6名守门员，并有正副裁判执法，还有一套竞赛的法则的惯例。由于这种比赛具有相当激烈的对抗性，因而多盛行于军队的军事训练中。
由三国延至隋唐，蹴鞠的军事意义逐渐地退居次要地位，而游戏娱乐作用则更为突出。与此向时，还出现了一系列的改革。如发明了充气的鞠；出现了不同形式的球门，一是在场地两端各竖两根数丈高的竹竿，竿上结网而成球门，适宜两队直接进行对抗比赛。一是场地中间立单球门，球门的网上有一个进球洞，比赛时队员分立球门两侧，用各种有难度的姿势将球踢进洞里。
宋代的蹴鞠，继唐代之后进一步在民间开展起来。这时主要盛行在场地中央设一个球门的形式，与唐代的单球门形式基本一致。除了设有球门的形式外，宋代还盛行以表现个人技巧的踢法，称为“白打”。可以单人表演，亦可二三人以至十余人共同表演。当时，宋太祖赵匡胤、太宗赵光义及大臣赵普等就以善“白打”蹴鞠而闻名。在民间还出现了蹴鞠艺人的组织—“齐云社”，在当时南宋的临安（今浙江杭州）。它是实力最雄厚的蹴鞠组织。这类组织大概是世界上最早的单项运动协会了。
元明以后，蹴鞠活动已逐渐走向纯娱乐的游戏形式。在明代杜堇绘制的《仕女图》中，就有一幅表现仕女蹴鞠的画面，图中，有几个仕女在作蹴鞠游戏，其中一人正腾身以足踢球，两边的伙伴在聚精会神地盯着被踢起的皮球，画面生动有趣。至清代，蹴鞠活动已主要变为妇女、儿童的游乐内容，虽然爱好溜冰的满族人曾将其与滑冰结合起来，发明了一种称为“冰上蹴鞠”的运动形式，作为禁卫军的训练内容，但这也只不过是盛行于中国古代二千多年的传统蹴鞠活动的余韵而已。清代中叶以后，在社会因素的限制下，随着西方近代足球的渐次传人，中国传统的蹴鞠活动终于被取代。
资料来源：中国文物报【蹴鞠篇】
下图为日本92岁老奶奶制作的手鞠，*日本手鞠，其实源出自中国唐朝时的“蹴鞠”，盛唐时期，由日本派来的“谴唐使”带回日本，并自贵族运动普及至民间直至发扬光大。（来源：老猪的碎碎念）
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