写在前面
这个系列是我学习薛兆丰北大经济学的学习笔记。薛兆丰北大经济学,不是一个叫薛兆丰的人讲所谓的北大经济学,而是北大的薛兆丰讲古典经济学。
经济学是好的,是说经济学作为一种思维方式,一种解释工具,能对现实世界产生切实的影响,给提供独特的观察视角,这个层面上是好的。如果经济学只是高深的数学公式、脱离实际的考试、精英分子的学位加成,那就是不好的。两下对比,就是科斯说的“黑板上的经济学”和“现实生活的经济学”,我们要关注的是后者。
经济学的分析方法太多了,也很复杂,吸引了很多人埋头钻研,然而对术的执着往往影响人对道的认识。经济学硕士博士学士很多,但真正掌握经济学思维的人,在生活中加以应用的人很少。这正是我辈需要努力的地方。
我也是在学习路上,把学习到的知识,以及一些个人的感想与各位分享;已经学习过的,或者经济学的大咖们,可以当做复习,或者批判的对象。希望能跟大伙有很多的思想的碰撞。
正文
一、通往地狱的道路由人们的善意铺就
康德:愿上帝保佑我们免受来自友人的攻击——如果这攻击来自敌人,我们倒是可以防范。
纯粹的坏人,作恶有限;真正可怕的是心地善良的好人,向着坚信不疑的光明前景,带领大家奔赴万劫不复的深渊。
眼镜蛇效应:英国在殖民印度期间,为了减少眼镜蛇的数量,出台法律,鼓励人们捕蛇,结果反而导致很多人私自养蛇。说的是好心办坏事,这是经济学喜欢研究的内容。
经济学研究的很多是这种事与愿违的东西。非经济学的思考方式是简单的,线性的因果关系:因为有好人,所有有好事;因为有坏人,所以有坏事。那让好人多做好事,惩罚做坏事的人,问题就能得到解决,社会就能和谐。
现代经济学之所以能发展起来,就是有聪明的人发现,这一套是行不通的。
二、
为什么自首可以减轻判罚呢?因为犯罪者节省了执法部门和司法部门的资源,让案件能够高效得以解决,所以这是对他们的奖励。
公正和效率的权衡,是经济学喜欢研究的一个主题。对公正的评判,经常是包含对效率的考量的,也就是说这两个概念不是对立的,而是有交集的。因为某种做法对社会效率的提升最大,浪费最小,所以观念上,人们认为这种做法是公正的。比如亚里士多德就有这样的观点,奴隶是不可或缺的,因为很多肮脏的事情,公民是不应该做的,不同智力水平和道德品行的人,做不同的事,这对整个社会来讲,产出是最大的,所以奴隶制是自然的,剥夺人的自由权,也可以是公正的。
三、
人是有同情心的,进而有爱心,但是人的爱心随着距离递减,所以陌生人之间的互帮互助就需要市场。小圈子里用感情维系,大环境里靠市场规则运维。
很多人很渴望陌生人之间的温情,但你能给远在万里外的工厂流水线上的工人最大的温情,就是购买他们公司生产的产品。
商业是最大的慈善。我们理解慈善,还是从人性中的善良、仁爱出发,其实是用错了地方。慈善最需要的,是市场的效率。
四、
很多经济学家会争论:人是不是理性的。之所以会争论,因为他们觉得事关重大,关系到经济学的根基是够牢靠。但有一派观点:人是否理性不重要,重要的是存活。我们不会研究树叶是否有理性,我们知道它在什么环境下可以存活就够了。人不管理性与否,经济学规律都存在。而且其实理性的本身也是符合经济学规律的。如果一个人不理性带来的代价非常高昂的话,他会选择理性。
人身边的生活用品中的假冒伪劣产品,远少于脑子里的假冒伪劣思想。因为后者只要不影响你的生活,就会持续存在。为了减轻大脑的工作负担,在可接受的代价下,我们会理性地选择不理性。
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五、逆向歧视的概念
举个例子:很多大学为了照顾弱势群体,给他们加分、或者政策帮助,这个时候有人认为自己也属于弱势群体,也应该有这类特殊待遇。别人不许可,他就可以说自己被歧视了。这就是逆向歧视,也就是其实你不属于被歧视阵营。
六、次贷危机的起因
什么叫次贷危机?先要了解次贷这个概念,即次级抵押贷款市场,指的是向资金不足、信用不高的人提供贷款的市场,因为审核低,风险大,所以利率也高。次贷危机就是人们还不起贷款买房的钱了,银行坏账太多了。
美国是07年爆发的次贷危机,原因众说纷纭,也有人简单地归纳为“资本主义的失败”、“自由市场的失灵”。薛兆丰提出了一个理由:是政府为了反歧视,威逼利诱银行给弱势群体贷款买房导致的。
银行贷款是很审慎的,只会带给那些有能力偿还贷款的,经济水平比较高的人,大部分是白人和中产阶级,后来这类数据外泄,引发了民愤,认为这是对弱势群体的歧视,整个社会掀起要给弱势群体提供更多贷款的风潮。政府这个时候出面,通过收购商业银行的房贷合同,将银行贷款的风险全部转移到国家身上。商业银行开始肆无忌惮地房贷。他们知道这些很可能是坏账,但他们也知道“大而不能倒”,为了避免大的坏的影响,政府一定会保住他们的。
最后的结果,就是次贷危机。
这个是很耐人寻味的故事,其中看到了政府的错误、舆论的推动等等方面。歧视是有市场原因的,政府干预,导致了不好的结果。这也就是咱们第一条里面说的,眼镜蛇效应。
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