第十章 做研霸一波三折的起步
49.何必争当考霸
“只有站得高，才能看得远”是人们常说的一句俗话。它的意思浅显，内涵丰富，但还不够全面。在实际操作中，往往是先要“想得远”，才会去“站得高”；到了一定高度，才可“看得远”；看得远了，才能朝找到的方向“走得远”。 有个笑话说，三个工人在砌一堵墙。有人过来问：“你们在干什么？”第一个人没好气地说：“没看见吗？砌墙。”第二个人抬头笑了笑说：“我们在盖一幢高楼。”第三个人笑容灿烂，边干边哼着曲：“我们在建一座新城。”几十年后，第一个人在一个新城工地上砌墙，第二个人成了新城的建筑工程师，而第三个人做了那座新城的市长。虽是笑话，也说明一个道理：决定人生的不是起跑线，也不是看谁跑得有多早或多快，而是看想往哪里跑。
人生的道路虽然慢长，但紧要关头往往只有几个。特别是年轻的时候，如果在人生岔口走错了一步，就足以影响人生的一段时期，也可能影响人的一生。 眼看高三快结束了，儿子必须开始申请大学了，但我与妻子都不认为高中就该止于升学，觉得他还可以去做些更有意义的事。
一天，儿子的心情特好，妻子试探着问儿子：“想不想用剩下的一年去做点新鲜事？”看到儿子并不反感，我们就趁机与他聊了起来。儿子觉得如果有机会做科研，这的确是个不错的经历。我赶紧说：“是啊，又没有压力，觉得有意思就多试试，否则也可以不做的。”
SAT高考分数出来后，我本以为儿子能轻松些，却没想到他反而变得心事重重。儿子在学校听人说不少美国高中生拿了SAT满分（2400分），但他们中也只有40％被名校录取。儿子开始担心起自己的考分，对是否能入读心仪大学没了把握。他分析了自己失分的那三道阅读题后，估算着如果可用剩下的两个多月去重点攻阅读部分，重考一次应该再能提高阅读部分的成绩。运气好的话，也许也能拿个满分。
看他真想再考SAT，我就建议他先听听我的想法。首先大学招生人员知道SAT的评估能力有限，2400分与2360分实际上是旗鼓相当的，在他们眼里没什么区别。从另一个角度去看，这也证明了SAT满分并没许多人想的那么重要。我对儿子说：“不是吗，事实就是大多数拿满分的学生并没被名校录取。”听到这里，儿子觉得也有道理。 “还有一个更重要的原因，”我提醒他，“重考的机会成本太高了。”重新再考就得花时间去准备，否则考了也不太可能提高分数，这就意味没时间去做更有意义的事，如尝试感兴趣的研究课题，不能捡了芝麻丢了西瓜。我最后补充说：“当然，最后还是你自己拿主意的。” 当然，没人喜欢考试，儿子只是担心自己的考分会拖后腿。不过他最终还是想通了，打消了再考的念头，为以后尝试研究腾出了宝贵的时间。
我们不能只顾埋头走路，还应抬头看路。一旦走错了，只会南辕北辙。虽说地球是圆的，也不能为了几百里外的目标绕地球一圈吧！
虽然不变的永远是变化，但只要我们用心，总能在千变万化的现实中寻到一条适合自己的路。
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