《傲慢与偏见》成书于1796年，是简•奥斯汀最早的作品，原书名为《开初的印象》，该书完成后并没有出版，而是在十几年后作者其他作品陆续出版后，经过反复修改与重命书名，才有了现行的版本。
这部作品成书于十八世纪末十九世纪初，描绘了保守闭塞的英国乡村风土人情，也囊括了英国自上而下分为的五个阶级：被封建爵士念念不忘的国王王后、蛮横傲慢的I日贵族、保守传统的乡绅、市侩庸俗的市民、为生计奔波的工商农劳动者，算得上一部英国乡村社会的百科全书。
在那个时代，父权制度盛行，男子通过经商，参军或出任神职来获取社会地位与经济权利，如加德纳舅舅因经商积累财富，才有资力携外侄女伊丽莎白出游至德比郡，与达西再次相遇；威克姆因是军人社会地位高，受到年青姑娘们的青睐，由此与伊丽莎白相处，柯林斯担任地方牧师一职风光乡里，教诲乡民，侧面透露出当时的英国社会的经济、政治、意识形态多由男性把持；而女性只能通过结婚或担任家庭教师才有出入，只能被迫依赖于男性。于是，与女性独立的话题成了社会经济，女权问题自然难被提及。
而也正是那个年代，资本主义在英国发展迅速，经济的发展随之而来的是人们对自由平等的渴望，婚姻的裹挟、性别的歧视已经引起女性的不满，作为受压迫的女性之一，简•奥斯汀为了抒发自我情感写下了《傲慢与偏见》。
小说描写了乡绅贝内特五个待字闺中的千金的婚姻故事，主角是二女儿伊丽莎白。她在迎客舞会上结识富家子弟达西，但因达西表现傲慢对他心生不满，听闻传言对他偏见愈深，两人曾是冤家对头，随着误会逐渐解散，达西放下傲慢，伊丽莎白也放弃了偏见，两人冰释前嫌，最终喜成眷属。不难看出此书的主题有两个，一为婚姻，二为偏见。
初读此书是在中学，那时对书的印象并不好：书中人物关系冗杂且铺垫较长。当时只是浅尝辄止，借着读书活动的契机，我再次翻开这部名著，所见却与四年前大不一样。
正是因为人物繁多，关系复杂，才愈发显得伊丽莎白的人格珍贵：在同龄女性普遍追求婚姻时，她有自己的思考，不盲目跟从，伊丽莎白对达西先后两次求婚的不同态度也体现了她对人格独立和平等地位的追求，有远见并且有很强的自尊心。
作者的婚姻观念也藏在故事中的一桩桩婚姻中：婚姻的美好，在于拥有相悦的情感，在于拥有维持幸福的物质财富，两者缺一不可。少了情感，婚姻是买卖，放在故事里，是柯林斯与卢卡斯的婚姻：前者娶妻仅为维护教区教士的道德模范形象，后者嫁人但求稳定的家，两人的婚姻是各取所需，而不是对方，更无关爱情。放在当下，是男方迫于家庭压力，女方追求生活优渥而结婚，滋养了天价的彩礼的闹剧；少了财富，婚姻是赌注，置之书中，是威科姆与莉迪亚的私奔，两人有好感情欲，却无法承担婚姻的责任，生活得靠他人的接济，置之现实，是不负责、头脑发热的快餐爱情、游戏婚姻。
书中另一大主题是偏见，“偏见无法你无法接受我，傲慢令我无法爱上你”。达西的傲慢源于阶级地位的差异：出生贵族的他对“除自己家以外的人丝毫看不上”，而傲慢加深了伊丽莎白的偏见，两人有过不愉快的经历。好在达西悔改，主动放下来自阶级的偏见，小说以喜剧谢幕；而现实因偏见酿成的悲剧却无法逆转：一位本前程似锦的女大学生，无端遭受网络世界的的莫大恶意与偏见，最终患抑郁症不幸辞世，起因，不过是分享一张染发的照片。互联网时代，偏见无处不在并且影响越来越大，或是网暴导致无辜的生命凋零，或是极端舆论撕裂社会和谐。面对偏见，不妨像达西一样“不对他人匆匆下结论”。
书中的艺术手法颇为丰富，作者多用对比、反讽的修辞手法，使人物形象更加立体，如达西姨妈凯瑟琳夫人因为门第观念深厚，试图拆散达西与伊丽莎白，结果尽使两人尽释前嫌，讨得伊丽莎白“夸赞”她“功德无量，爱做善事”，率真直爽、活泼开朗的人物形象跃然纸上；通过男主人公达西行为的前后变化，从一开始的恃才傲物，到“待人谦逊有礼”，由此凸显了人物的成长。
当然这部作品也有不足之处：伊丽莎白虽然在婚姻观念上有独立的思想，但依I日以结婚为归宿，生活未必能独立；矛盾的最后，达西仅凭借财产便如救世主一般，力挽狂澜，使故事结局皆大欢喜，未免过于浪漫。
瑕不掩瑜，《傲慢与偏见》，无论是在当时还是现在，仍不愧为世界名著。
奥斯汀自己评价说“我的作品好像一件三英尺大小的象牙雕刻品”，描写生活细致入微；与他同时期的英国作家沃尔特•斯哥特也高度评价她的才能：“这位年轻小姐在描写人们日常生活内心情感以及许多错综复杂的琐事方面颇有才干，且极为可贵。”而本书更是被被英国小说家毛姆列为世界十大小说之一。
在我国，《傲慢与偏见》好评如潮，是奥斯汀流传最广且最受欢迎的一部作品，是一部值得一读再读的著作，其中对婚姻与偏见的看法仍值得我们思考与借鉴。
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