第八章
赵双喜一大早，召集起民兵“狩猎组”，简单的吃了口饭，带上干粮，进山去打熊了。
这次局里的马儿和牛被熊咬死，局里最感到丢脸的，就是赵双喜；虽然大伙和连海平他们都没有说什么，也丝毫没有表示出笑话他的意思，他仍然感到很难受。他的职务不是地区革委会任命的，而是地区边防部队任命的，因北川局毗邻苏联国境，珍宝岛的事件虽然已经结束，可两国的紧张对峙局面仍然存在，每个林业局中，都要派驻一名军代表主持政治大局。
可现在，他没有起到保境安民的作用，北川局里用来保障生产任务的马、牛被咬死了，他有失职之嫌，虽然这是他自己认为的。
这只熊一定要打死！这次他是下了狠心。但从另一个角度来说，他的心里有着隐隐的喜悦；多少年了，自从从朝鲜战场上回来后，他已经很久没有遇到过挑战了，此刻，这只熊，给了他一个机会。
昨夜里那只熊的足迹，清晰的印在雪地上，沿着山林，向长满了白桦的西山蜿蜒而去。
“狩猎组”没有走多远，厚重的大雪与透过骨髓的冷，就让他们的眉毛和狗皮帽子上，挂上了一层霜。
原本的任务很简单，只要沿着熊的足迹，不停的走下去，总会找到熊的踪影，冬季里，满山的大雪，会让熊无法躲藏。这是他们的优势，也是凭着这个优势，赵双喜对这次的猎熊行动，是信心满满的。
“打死这只熊后，今个晚上，就炖熊掌。”
他的玩笑话，让大伙开心的笑起来。
翻过西山后，眼前的熊迹却多了起来，三、四条被熊走过的雪印呈现在大家面前。赵双喜俯身查看了一下，这些熊迹都是新近走过的，看来，这只熊躲藏在这一带，有段日子了。
“大家分散开，齐头并进，谁要是发现熊后，都可以开枪，其他的人，听到枪声后，立即向那里靠拢，如果下午三点多钟时，谁也没有发现熊，就还回到这里集合。”
赵双喜干脆利落的分派大伙任务，有一瞬间，肩上的枪，地面的大雪，让他有些恍惚，仿佛时光倒流，这里仍然是在朝鲜的战场上，他仍然在指挥着战士们向敌人发动冲锋。
赵双喜走的是一条向山下走的熊迹，因为这道脚印，看起来，要比别的新一些。这只熊，若是让别的队友打死了，他的心里会有遗憾的。
山下是一片密密的藤林，夹杂着稀疏的白桦，这让他警觉起来，若是熊就掩藏在藤林中，自己看不到它，但它却能感知着自己，岂不要落了下风。他将枪拿下来，将子弹推上膛，这样，即使它突然蹿出来，自己也不会手足无措。他对自己手中的这杆半自动步枪，很有信心的。
走出藤林，没有发生任何事情，只有一只野鸡受到惊吓，“扑腾腾”飞起，落到不远处的白桦树上，瞪着眼前的不速之客。若是往日，这么好的视线和距离，只要他举起枪，这只野鸡就会成为他的盘中餐；但今日不行，今日还有更重要的任务，此时冒然开枪，会惊动了也藏匿在这片山林里的黑熊。
狩猎和战场上一样，很多时候，双方比试的，是看谁最有耐心。在这一点上，从死亡的战友堆里爬出来的赵双喜，要比谁都知道的更清楚。他的细心带来了收获，在两棵白桦树之间，他发现了一摊熊粪，用脚捻了一下，熊粪只有外皮冻上了一层。他兴奋了起来，自己的判断没有错，这样冷的天气，熊粪只冻上了一层，这说明了什么？说明这只熊就在不远的地方。
沿着熊迹，继续向山下追寻下去。山下是幽深的林沟，里面长满了四季长青的榆林松树，这倒是个天然挡住西北寒风的好地方。他谨慎的端着枪，慢慢的蹚着雪，尽量让自己发出的声音能小些。就在他左寻右顾时，远处的榆林丛中，一道黑影攸然闪过，向着林沟外急奔而去，身后扬起一阵飞雪。
是熊，果然是它！
距离太远了，无法射击，这次绝不能再让它逃跑了。赵双喜背起枪，用尽可能快的步伐，跟随过去。林沟外，是一片开阔的草地，当初茂密的枯黄草丛被雪掩盖住，人走起来很是费尽。就在他以为很难追上熊时，那只熊居然停了下来，似乎还回过头来张望，而后靠在一棵粗大的落叶松后，倦伏在那里。赵双喜放心了，端着枪，猫下腰，向前靠拢，只要在走进百八十米的距离，他绝对有把握一枪将熊毙掉。
在残酷的大自然面前，经验绝对是最可靠的保命符。仅从眼前的情势来判断，那只熊的生命只在攸忽之间，处于劣势；但真实的情况却正好相反，赵双喜不知道自己所走的近路，是一条危机重重的雪路。上过战场的他，对这里的环境，却知之甚少。
在山林中的林沟里，都是几条山脉的水系，冬季来临后，极度的严寒将大地封冻，地下的水无法沿山流出，只有沿着林沟的方向穿岩而过，彼此的力量到了一定的程度，就会在开阔处渗出，形成积潭似的水坑，但水坑的上面，却被厚厚的积雪覆盖，并不显露出它的险恶，只有在接近春季时，随着水量的增多，才会喷涌而出，不断冻结，形成所谓的冰湖。
赵双喜眼下所走的近路，就是这样一条布满暗潭的林沟。
若是他的思维，没有全神贯注的盯在林子里熊的身上，他也许会发现雪下的险恶，或者发现不对劲的时候，能及时的抽身而出；但他太专注了，专注到脚下有些异样的时候，都没有发觉，直到感觉脚上、腿上传来一阵刺骨的寒意时，想要后退，却已来不及，整个身子随着浮雪，浸入到冰水中。他连忙向后靠，临危不乱，用手抓到一把草梗，借力爬了上来。
透骨的寒意笼罩住了他的全身，上下已经湿透，暗叫一声“糟糕”，深谙其中利害的他，顾不得再打熊，转身向来时的路上走。恼人的是，那只熊居然也在后面，隔着很大的距离，不紧不慢的跟着。眼下要紧的，是赶紧回去，以后再来收拾它。但并没有走多远，身上的棉袄、棉裤，冻得如铁般坚硬，每迈开一步，都要费很大的力气。他将内衣兜用力撕开，掏出火柴盒来，却已经被浸泡得无法再用，没有了火，来烤干衣物，自己根本无法走回去。好在还有最后一个办法，立即鸣枪示警，只要同伴们赶到，将他们的衣物换着穿一下，就无碍了。
事不宜迟，从背上拿过枪，只看了一眼，满山的白雪都变得昏暗，他的心更凉了；枪筒里、枪栓里，已经被冰水彻底的冻住，再也发不出一颗子弹。
……。
黄昏时，更加深重的寒意笼罩住了山林，“狩猎组”的队友们前前后后的回到局址，却始终没有见到赵双喜的身影。队友们将这个消息连忙告诉了连海平，将连海平惊得好一阵心跳，立即让队友们带着一些人沿着原路前去找一找，并在附近的山顶上拢起一堆火，还特意嘱咐负责发电的职工，九点一过也不许停下柴油机。他期望着赵双喜只是走迷山了，而这两个方法，都可以起到指点方向的作用。
隆冬的季节，天黑得很早，才四点来钟，山林已变得黑蒙蒙一片。前去寻找的队友们走到一半，都回来了，黑暗中无法再在密林中寻找，除了回来，也没有别的办法。
这一夜，柴油机的“轰隆”声，响了一夜，山顶上的火堆，也燃烧了一夜，大伙望着黑黢黢的山林，却也无计可施，只有盼着天快亮起来。
天隙刚刚透出一丝朦胧，连海平砸开了民兵军械库，将枪支分发到要去寻人的每个人手中，他已经隐隐感到了不测，不能再出任何的事故了。昨夜里他将熟悉山林的林松喊过来，将寻人的担子交给他，并试探着问了他将有什么样的后果，他得到的答案可真是喜忧参半。
“如果是迷路了，只要找个避风的场所，搭建个临时的窝棚，点起火堆来，是没有问题的，就怕没有火，这样的天气，没有火，人是熬不过半宿的，……。”
连海平明白了，这样寒冷的冬夜，即使是在帐篷中，火炉子中的火烧得不旺，人都会被冻得瑟瑟发抖，更何况在野外的山林中。十有八九，人已经遇到了不测。
林松他们走的是昨天赵双喜走过的脚印，这是最直接，最可靠的办法。
这番寻找并没有费多大的力气，当他们翻下山去，来到一处密布的藤林子里时，走在最前面的林松站住了，一个令他感到吃惊的景象出现在面前。
这绝不可能！
队友们顺着他的目光望过去，一阵惊喜涌上心头；赵双喜半蹲在雪地里，将枪架在木桩上，正在对着远处做着要射击的模样。
“赵连长，原来你在这里呀，俺们可找到你了！”
“你可把俺们担心够呛啊！”
“我怀里还给你揣着给你带来的马肉呢！饿了赶紧吃上一口。”
赵双喜充耳不闻，仿佛没有听到他们的话语，依旧用枪注视着远处。
林松心头一阵悲凉，走到面前，将他的枪慢慢的拿了下来，想要把子弹退出膛时才发现，枪膛已经被冻住了。
没有了枪，赵双喜仍旧固执呈现出的姿势，大家明白过来，他已经被寒冷夺去了生命。那姿势，在古怪滑稽中透露出瘆人的寒意。众人不由自主的向四周望了望。
山间都是望不尽的白雪，绵延无际，只有寒风掠过树梢，发出的凄厉呜鸣。
在大伙砍着树干，准备做一副担架，将赵双喜抬回去时，林松向着他用枪瞄准的地方走过去，他有个疑问，难以解开；凡是被寒冷夺去生命的人，都会在最后的时光里，出现幻觉，感到身体燥热难耐，都会不由自主的将自己身上的衣服脱去，最后赤身裸体的冻卧在雪地里。在靠山屯居住时，他目睹过很多次这样的事件。
看到赵双喜跌落到的那个雪潭后，他明白了事情的真相，一个浑身湿透了的人，不立即将衣服脱下来用火烤，是不可能活过一个时辰的；用枪瞄向的地方，在一棵粗大的白桦树旁，曾经被熊趴窝过的痕迹，清晰可见。原来这只熊一直在跟着他，准备着伺机出击，只是他的姿势一直在迷惑着熊，让熊不敢靠前。
一个人要有多大的毅力和忍耐，才能抵住生命里临终前出现的幻觉，让自己清醒，让让自己一动不动。
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