如果要说秋天是什么样子的，这个季节斑斓的色彩，一定是最先闯入我们脑海的。
然而，江南的秋，总是来得悄无声息，在四望皆是一片绿意的清晨，除了”风入罗衣贴体寒“的凉意，视觉上却不太明显。
直到过了霜降，甚至要等到冬天，气温渐渐下去，江南的秋才真正显出“秋色”来。此时，悬铃木、乌桕、银杏、鸡爪槭、枫树……这些江南常见的秋日装点大师，便纷纷按捺不住，开始尽情地挥洒色彩了。
你不用费心爬到一座山上，去观摩类似层林尽染那种色彩泼墨般的壮丽，只是随手捡起一片秋日的落叶来，便可窥见一斑。——方寸之间，红、黄、绿、黑俱显，像是孩子涂鸦般的随意，又似精心布置一般，碰撞出一种奇妙的色彩组合。
一片叶子的微观图景，摄于杭州宝石山
一片叶子，我总得呆呆地看很久，心里暗自思忖，到底是谁描摹出这样的浑然天成？
后来，慢慢了解到，原来让叶子变色的秘密，就在于其体内的各种色素。比如叶绿素、类胡萝卜素和花青素。
当秋天来临，白昼变短，气温下降，叶子中的叶绿素就会快速分解，此时一直深藏不露的类胡萝卜素开始显现出来，叶子就变成了黄色。
当你坐在落满银杏叶的草坡上，抬头仰望秋日如水洗般的蓝天，枝头的黄叶在风中轻轻律动……像是掉落一首诗里，“碧云天、黄叶地……”。梵高说，世界的美，在于色彩的对比，秋日便是蓝与黄的对比。
除了银杏叶、鹅掌楸和法国梧桐叶都是秋日里不能错过的一抹黄。
秋日的美，是蓝与黄的对比
不过，尤其值得说道的，还是让叶子变红或紫色的花青素。这种色素，不是叶子体内本身固有的，而是在阳光、雨水和适宜的温度下后天生成的。
一个苹果诱人的红色，一朵花的缤纷色彩，可以说，都是它的功劳。比如，在路旁寻常可见的牵牛花，便会施展“晚卸蓝裳着茜衫”的魔法。
平常，天气晴朗的日子里，因为阳光太过猛烈，牵牛花的花期很短，往往撑不到中午，就缩成了一团。但若碰上一场淅淅沥沥的秋雨，便有机会一窥牵牛花“换装”（从蓝色变成紫红色）的秘密——
此时，花外围的紫色正缓缓渲染开来，蔓延至花筒处，与蓝色水乳交融，加之雨滴点缀，更显得娇媚动人。“莫笑渠侬不服箱，天孙为织碧云裳”，大概，织女为牛郎织就的仙衣，就是这个样子的吧。
摄于家乡田边的牵牛花
而且，花青素的作用还仅限于此。如果你曾仔细观察，会发现，许多植物的新芽，像马路边常见的石楠，就是红色的。这一方面是因为此时叶子体内还没生成足够的叶绿素，另一个原因则是为了像变色龙一样伪装自己，避免新芽被昆虫、动物吃掉。
你看，花青素不仅为庇护新芽最初的生长提供了视觉屏障，也为叶子生命晚期增添了火红的色彩。“霜叶红于二月花”，可不就是妥妥歌颂花青素的功劳么？
石楠初生的叶子是红色，慢慢由红转绿
细想不觉惊叹，看似微不足道的色素，竟然主导了这样一幅色彩斑斓的人间秋景。
所以，就像生命的成长是一个渐进的过程，叶子的色彩变化也是如此。
她的美，并非像旅游宣传所说，只有短短的几个秋日，更在于你跟随它的脚步，从鲜红到橙黄，从橙黄到青绿，最后迎来生命最耀眼的时刻。
像谁说的，她只是在初春给你抛出一个眉眼，便叫你从春追到夏，再从夏追到秋……
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