春节是中国最重要的节日，象征着团圆与希望。在民间，过年是家人团聚的时刻，而在清朝的皇宫中，春节则有着别样的奢华与仪式。德龄公主曾在宫中侍奉慈禧太后，她的回忆录《清宫二年记》详细记录了这一时期的过年习俗，让我们得以一窥这位“老佛爷”的春节盛况。
慈禧太后，作为大清朝的实际掌权者，平日里是众人仰望的权威，而在春节期间，她的地位显得尤为重要。虽然身为天尊，慈禧却也会展现出亲民的一面。她会亲自下厨制作糕饼，为来年的祭祀做准备。她在一间专门用来制作糕饼的房间里，认真地做着第一块糕饼，神情虔诚，仿佛这不仅是为了祭祀，更是对传统的尊重。
在宫中，过年同样需要“祭灶”。宫人们准备好糖果，恭敬地摆放在专为灶神设立的桌子上。那天，慈禧心情愉悦，甚至和大厨开起了玩笑：“小心点，灶神要上天报告你这一年偷了多少东西，马上就要降罚于你！”这轻松的氛围让人感受到了一丝人情味。
慈禧非常重视过年的仪式，尤其是贴“福”字的传统。她不仅自己贴，还会亲自写下“福”字，送给大臣们，以此来拉近彼此的关系，展现她的恩德。祭灶后的第二天一早，慈禧便来到大殿，挥毫书写“寿”“福”字，满心欢喜地将这些字送给大臣们，令他们倍感荣幸。
大年三十，慈禧的日程安排得满满当当。早晨，她要进行敬神和祭祖的仪式。下午，举行“辞岁典礼”，皇上带领宗室、满蒙各王公及大员，前往宁寿宫向太后辞岁。仪式结束后，宫妃和侍从们依照等级向慈禧叩头，慈禧则会给予晚辈们压岁钱，象征着对他们的祝福与期望。
到了子时，慈禧组织大家一起包饺子，饺子的咸淡由她亲自决定。天亮时，饺子已经包好，慈禧命众人更衣，重新梳妆打扮后回到殿上，准备享用这碗象征团圆的饺子。吃饺子前，慈禧会感慨地说：“今天是新年、新月的开始，我们不能忘记过去的一年，感谢神佛和列祖列宗的庇护。”在她的引导下，大家开始享用热腾腾的饺子，气氛温馨而欢乐。
过年期间，慈禧最喜欢的活动之一就是掷骰子。她会提议给每人赏一些钱，最多可达二百两，鼓励大家用心掷骰子，争取赢钱。宫人们都极为谨慎，生怕赢了太后的钱。慈禧乐在其中，赢得了不少钱后，便将这些钱放在地上，让大家争抢，看到宫女们一拥而上，慈禧笑得合不拢嘴，显得格外开心。
听戏也是慈禧过年时的重要活动。为了取悦太后，大太监安德海特地在西苑建造了一座华丽的大戏楼，供慈禧观看。大年初一，皇帝、皇后以及亲近的家人们都会陪伴她，直到傍晚时分，初一的大戏才结束。戏台上的热闹与欢声笑语，成为了这一天最美好的记忆。
对于慈禧来说，春节不仅是热闹的节日，更是一个收获颇丰的时刻。她会收到来自四面八方的年礼，这些年礼在她眼中意义重大。慈禧会逐一检查，喜欢的就留下，不喜欢的则锁进库房。臣子们都明白，送年礼是引起太后青睐的良机，纷纷绞尽脑汁，奉上各种奇珍异宝，以求得老佛爷的欢心。这些年礼在后来逐渐成为了她的陪葬品，体现了她对这些物品的重视。
慈禧太后过年的节目丰富多彩，既有美食，又有娱乐，甚至还有丰厚的收入，实在令人羡慕。然而，如此奢华的生活也为清朝的衰落埋下了隐患。慈禧在享受节日的欢愉时，或许并未意识到，自己所处的这个时代正面临着巨大的变革与挑战。春节的热闹背后，隐藏着的是历史的风云变幻。
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