在本文中，除了之前点到了伊尹、百里奚的事例，韩非在后文一共列举了五个典型案例，以论证前文提出的观点。这些事例有详有略，有长有短，但所要论证的核心观点都是趋近的。
第一个事例：胡可伐
昔者郑武公欲伐胡，故先以其女妻胡君以娱其意。因问于群臣："吾欲用兵，谁可伐者？"大夫关其思对曰："胡可伐。"武公怒而戮之，曰："胡，兄弟之国也。子言伐之，何也？"胡君闻之，以郑为亲己，遂不备郑。郑人袭胡，取之。
郑武公，名掘突，是姬姓诸侯郑国的第二任国君，生活在西周到春秋过渡时期。其父亲郑桓公是郑国的开国之君，名友，又称多父，据称是周宣王的庶弟，但也有说法认为他是周宣王的儿子、周幽王的弟弟。
郑武公所要讨伐的胡国，据说是一个姬姓诸侯，封地在今河南中部的郾城区、舞阳县一带。另外，历史上还有一个归（隗）姓的胡国，在今安徽阜阳一带，公元前495年为楚国所灭。
当初，郑武公想要消灭胡国，但忧心对方戒心太重难以攻取，于是就为胡国国君设下了两个陷阱：
首先，将自己的女儿嫁给胡国君主，通过联姻的方式来麻痹对方的神经。
随后，又在朝堂上故意发问，说：“我想要对外用兵，哪个国家可以攻取呢？”
有大夫关其思直言上奏说：“胡国可以讨伐。”
郑武公听后大发雷霆，说：“胡国是寡人的兄弟之邦，你竟然要怂恿寡人攻伐胡国，到底是什么居心？”说罢就将关其思拉下去砍了。
这件事自然而然就传到了胡国国君的耳朵里。对方得到消息，以为郑武公是真心想跟自己交好，于是就彻底放松了警惕。不久之后，郑武公趁虚而入攻入胡国，胡国就此灭亡。
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