文/叶疏雨
在远古以前，轮回法门和人间相隔了一条奈河，前不见发端，后不见终止，奈河之水噬骨蚀肉，两岸，皆悬崖绝壁，嶙峋奇石，千丈之深，毫无生气可言，瘴气散布，嗅即毒发身亡。轮回法门，傲锯彼岸，而生灵万物，皆在此岸，两岸遥遥相望。
一日，不知从何而来了一条消息，一夜之间流窜在动物界：明日子时，奈河之上，结界成桥，连通人间与轮回法门，最早到达的十二个动物可以进行排位，进入十二生肖名单，作为掌管人类每十二年轮回一次的年份，掌控风、光、雨、声。
相对而言，人类的数量最庞大，又聪明，如果能排入十二生肖行列，掌握人类十二年轮回一次的一年风雨，好比进入了人类“百行孝为先”的祖宗祠堂，一直被供奉，流芳万万世。既有这心思，又怕被发现而多了竞争对手的动物们，既怀疑，又想马上行动，装作不在乎，又各怀小心思。
牛得知这个消息后，便整宿不眠，有动物问牛：“你怎么不睡觉？”
牛说：“我在等子夜，轮回法门开启。”
“这你都信，这谣言都不知哪儿起的，小心跑去奈河崖边掉了下去，尸骨无存。”
其它动物都装作睡着了，其实都竖起耳朵听，但又怕被嘲笑。而有些装着装着，便真的睡着了。
牛没再出声，静静守着。老鼠也想去，但又怕像牛一样被笑掉面子，尤其万一真是谣言呢？于是便蜷成球，滚到牛的身边挨着牛睡着了。
亥时，牛悄悄站了起来，怕自己的动作吵醒了其他动物，毕竟只有它自己想去而已。它想，如果真的有排十二生肖，能排入就最好，不管是前还是后；如果不能排上，见证一下这个时刻也好。于是，牛便上路了。
当牛来到奈河崖上，竟然，真的看到了一条不知什么时候出现的连通了此岸与彼岸的金色大桥。牛望着桥，愣住了，一时竟没了反应。当它回过神后，伸出了蹄子，掂了掂桥，试了试桥的结实度，没断。于是，牛又小心翼翼把一只蹄子牢牢踩上去，也没事。这下，牛放大胆试了试，把四只蹄子都踩了上去，安然无恙。
当牛走到二分之一的时候，忽然听到身后发出了巨大的响声，它惊恐极了，以为桥断发出的声音。猛然往后一看，竟然是它的一群动物朋友正争先恐后，向它狂奔而来。其中最前的是老虎，不对，是鼠。鼠不同于其他动物跑在桥上，而是顺着扶手一路狂冲。为什么鼠会跑得比虎快呢？原来，当牛一醒时，鼠便醒了，它悄悄跟着牛来到了桥边，当其它动物都在警觉的老虎惊醒发现少了牛之后才跟着醒了，当其它动物都远远看着牛试探桥时，便已躲在离牛几步之遥的地方借着一块石头藏了起来，当牛跑出三分之一时，它便已匍匐入桥。当大军上桥时，它怕被踩踏，蹿上了栏上。
牛惊恐极了，甩开蹄子一路狂奔，因为它比较壮硕，比不上日行千里轻轻松松的马，眼看差不多被追上了，牛低下了头，想用牛角先到轮回法门。就在牛差一点点到达时，鼠从栏上跳到了牛背，顺着牛背在电光火石间蹿到了牛角上，当牛低头伸出牛角往法门时，鼠便成了第一个进入轮回法门的动物。而后，冲上来的还有虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、犬、猪。
次日，十二生肖排位真的存在，并公布了名单后，动物界便炸开了。有欢喜的，也有懊悔的。当然，还有恨的，比如猫和鼠。原来，同为好友，猫曾经跟鼠说：“如果你去轮回法门，记得叫醒我。”猫总是睡不够的，但听到了鼠马上满口答应后，便放心去睡了。结果鼠一心想着怎样跟着牛，又怎样才可以排入十二生肖，这头答应了猫，那头便忘了。当猫在其它动物声势浩大冲出去的时候，它惊醒了，再冲出去，结果，也只能看到鼠是第一个进入轮回法门的画面。
虽然人间津津乐道鼠如何精明，但猫和它还是结怨了。猫又因为夜晚睡觉导致错过排位，从此，便改成了夜晚起来抓老鼠，白天睡觉，对什么事都懒懒、不在乎的样子，除了抓老鼠这件事......
十二生肖的排位，成就了很多动物，也有毁的。比如，本来虎在动物界地位没那么高，但由于是它叫醒了那些想去又拉不下面子的动物，因为它的大气，动物们便举荐它为百兽之王，只是因为后来与前来挑战的狮子一决高下时，狮子的鬃毛让老虎咬不了才失去了这个位置而已。当然，这是后话。除了虎，猪也有故事。以前猪可没那么胖，不然为什么能跑进十二生肖呢？只是后来因为排进了什么十二生肖后，便洋洋得意，暴饮暴食，最终变成了那样。而鱼呢？它们当晚集体去了跃龙门，鲤鱼成功了。
但无论怎么说，一切都已成定局，而人间的时间，便分成了十二等份，掌握在十二个动物手中......
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