小年

腊月二十三，称之为小年。意味着过年拉开了红红火火的序幕，年开始进入倒计时的状态。

“二十三，老灶爷上天”，传说呀，在这一天，在人间辛辛苦苦劳作一年的老灶爷要到天上去见玉皇大帝，汇报一年的工作情况，用现在的话说叫述职。为了能让玉皇大帝对人间有一个好的印象，以待来年把更多的恩惠降临人间，家家户户在这一天都会买芝麻糖，供奉灶神，期望用芝麻糖糊住他的嘴，到天上尽说好话、甜话，“上天言好事，下界保平安”。买芝麻糖，供奉灶神，并成为了腊月二十三的习俗。

小时候，物资匮乏，物以稀为贵，只有到了腊月二十三，芝麻糖才得一见。进入腊月二十，走街串巷的货郎担儿出现在街头巷尾，拨浪鼓声响起，货郎的吆喝声成为孩子们的期待。最先聚拢到周围的是小孩子们，眼馋鼻子酸，口水肚里咽；随后才是大人们，早已在心里盘算了几次要买的东西。芝麻糖是必须要买的，针头线脑儿等等一些生活的必需品是首要考虑的对象，随后才是江米花儿、溜溜球这一些我们小孩子的愿景，眼巴巴的望着，极力地和大人们争取争，拉锯战是必不可少的。

买上的芝麻糖被束之高阁，纵然是口水咽了好几回，也不敢有任何不轨的举动，只怕被老灶爷怪罪下来，结结实实的挨上父亲的老拳或者大脚，虽然父亲从来没有打过我。直到晚上，点了香，烧了纸，给老灶神磕了头，在心里盼了千次万次的我们才会吃到芝麻糖，芝麻的香，糖的甜，在口腔里弥散开来，只是用力的嚼着，舌头来来回回的打着转，，根本顾不上去说话。

之所以把腊月二十三称为小年，意义就在于，这一天在外再远的人也要回到家里，数人口也成为这一天的另一个习俗。千乡百里的打工者，在外做官的达官贵人，走街串乡的贩夫走卒，再苦再累，在这天的晚上都要赶回家里，奔赴家庭的聚会。山一程，水一程，身向家乡那畔行，夜深千家灯，灯的火苗再弱再小，也是那么的温馨；风一更，雪一更，回家之心今已成，故园尽欢声。家家团圆，户户温馨，说不完的话，道不尽的情。

二十三是一道分界，顺着这个口，就打开了年的序幕，每天都安排了事情，每天都有任务，轰轰烈烈的年味儿扑面而来：二十三，老灶爷上天；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，蒸馒头；二十八，送闺女；二十九，筛黄酒；三十，包皮儿；初一，磕头儿。

人们按照约定俗成的日程，不紧不慢的准备着过年的物品，村里的人多起来了，相互之间尤为的客气起来了，街上的物品丰厚起来了。孩子们在街上跑着趟儿，放着“叮叮咚咚”的炮仗，追逐着、喊叫着，热闹非凡。

小年到了，紧接着就是大年了。