话说山东某地有个乡村,百十号人,一个观音庵。新年将至,一伙七八人凑到庵里,商量灯油钱。领头的申祥甫,小财主荀老爹,后来者夏总甲,奉为上座。三个人七嘴八舌,凑了三两油钱,荀老爹独领一半。小和尚乐开花,备一桌子酒席,鸡鸭鱼肉,一轮酒,销去一半。
村里有七八个孩子,大家请老先生周进,在观音庵里教学。孩子们都是脱缰野马,周先生六十多,管教难周全。这日小雨,周先生在树下河边远眺,不觉入了神。适逢王举人下乡躲雨,与周先生撞个正着,两人作揖,举人上座,小和尚侍奉,吃喝到深夜。
王举人刚满二十,谈资颇丰。周举人低人一等,唯唯诺诺。第二天一早,只剩下小和尚,收拾满地鸡骨瓜子皮。
周先生教学不利,被辞回家。多亏妹丈金有余鼎力相助,把他领进号房,准备当账房。
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