森林精灵
鹿是一种生长在非洲的反刍偶蹄动物，其中的长颈鹿是世界上现存最高的陆生动物。鹿这种动物在中国传统文化中始终占有一席之地，它不仅是先人主要的狩猎对象，是宗教仪式中的重要祭物，还作为生命力的象征(一雄多雌及鹿角的脱而复生)和升官发财之吉兆(福“禄”喜寿)，屡屡出现在民俗、绘画、器皿、建筑及史籍中。《诗经》中与鹿相关的诗有多篇，其中关于鹿的描写折射出丰厚的文化寓意，反映了古代社会生活的特色和风貌。
鹿类的进化非常久远，从古鼷鹿算起，已有上千万年的历程。在漫长的岁月中，它们从体型到角型，从习性到生境，都产生了很大的分化，鹿文化也随之而来。事实上，我国鹿文化随着鹿的饲养利用不断发展而得到丰富和提高，变得更加绚丽多彩。
公元前14世纪，段纣王建筑了“大三里、高千尺”的鹿苑。这是中国养鹿最早的文化，那是养鹿主要是食肉、衣皮、观赏和祭;北魏贾思勰的《齐民要术》详细的记述了鹿肉的烹任技术;大同云岗石窟21窟庆祝释枷牟尼35岁生日就有鹿宴与鹿雕。
我国养鹿历史久远，建国以来养鹿业有了飞速发展，鹿由原来的围囿饲养发展到半散放和如牛羊一样的放牧饲养，使之迈出了家畜化的重要一步。全国饲养梅花鹿、马鹿、白唇鹿、水鹿等茸用鹿近40万头，年产鹿茸近100吨，以鹿茸为原料的各种药品和保健补品不下七八百种，鹿为保障人民身体健康作出了贡献。
鹿文化的重要方面是其观赏性。鹿性情温顺、形象秀丽，尤其是梅花鹿，棕红毛配以白色斑点更受人们的喜爱。在古代，只有王室权贵才能观赏鹿，自然是一种奢侈的享受;一些佛堂寺院为了增加和平静穆的气氛也在养鹿。今天，我国乃至世界各国都在动物国内饲养各种鹿供游人观断、陶冶情操。如《辞海》有“鹿车”条款，说的是以鹿拉车，坐鹿车自然是无限惬意的事。
鹿在古代还被视为神物，认为鹿能给人们带来吉祥幸福和长寿，那些长寿神就是骑着梅花鹿;在商代鹿骨已用作占卜，殷虚还发现鹿角刻辞;东周时期，楚墓中流行使用本雕镇墓鸟兽神怪，它们的头上都安装真实的鹿角，形成楚文化的特点。
作为美的象征，鹿与艺术有着不解之缘，历代壁画、绘画、雕塑中都有鹿。如汉代的骑士射鹿图，佛座上的卧鹿浮雕;内蒙古白岔河发现商代岩画，其中以鹿最多，千姿百态，生活气息浓厚;现代的街心广场、庭院小区矗立着群鹿、独鹿、母子鹿、夫妻鹿的雕塑;一些商标、馆驿、店铺扁额也用鹿，是人们向往美好，企盼财运兴旺的心理反映。
此外，鹿还被小说家美化和神化，塑造美丽的形象，给人以美的享受。由鹿带来的动物文化不仅源远流长，而且变得神秘莫测，充满了艺术感和不一样的视觉享受。
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