我们将猫头鹰放在后门旁边的油毡上，等它醒来时，我们让母亲离厨房远点，母亲说，就算地狱冰封了，她也绝不会把厨房让给一只猫头鹰。然后便大步走进厨房，开始做早餐，弄得锅碗瓢盆叮当作响。猫头鹰可怜地扑腾着，惊慌地用爪子抓门拍打自己的脑袋。我们哭了，母亲退了出去，两小时后，爸爸用胶合板将一半厨房围了起来，猫头鹰在那里修养了几周，我们诱捕老鼠来喂养它，有时它不肯吃，我们也没有将死老鼠扔掉。死亡的气味强烈而恶臭，像一拳打在肠子上令人作呕。
猫头鹰变得焦躁不安，它开始拒绝进食，于是我们打开后门，将它放生了，它还没有痊愈，但是爸爸说，它和大山在一起，比和我们在一起更好。它不属于这里，也不能教它属于这里。
我想找个人倾诉考试不及格的事，但不知为何，我不敢给泰勒打电话，可能是因为羞耻感，也可能是因为泰勒要当爸爸了。他在普渡大学结识了妻子斯蒂芬尼，两人很快就结婚了，她对我们家一无所知。在我看来，他似乎更喜欢他的新生活，比起原来的家庭，他更喜欢新的家庭。
我给家里打电话，是爸爸接的，母亲正在接生孩子，现在她的偏头痛好了，接生的活儿也越来越多。
“母亲什么时候回家？”我说。
“不知道。”爸爸说，“不妨问问上帝，因为上帝才是决定一切的人。”他笑了笑，然后问，“在学校还好吧？”
自从因录像机的事朝爸爸大吼大叫后，我和他就再没说过话，我能感觉到他试图支持我，但我不能向他承认自己的失败，我想告诉他，一切都很顺利，想象自己对他说：这里的生活易如反掌。
“不太好，”我说，“我没想到会这么难。”
电话那头一阵沉默，我想象父亲严肃的表情变得很僵硬，我等待着想象中他正酝酿的一击，但只有一个平静的声音说：“会没事的，宝贝。”
“不会的，”我说，“我拿不到奖学金，我甚至连考试都过不了。”我的声音颤抖起来。
“没有奖学金就没有奖学金，”他说，“钱的方面也许我能帮上忙，我们会解决的，开心点好吗？”
“好，”我说。
“需要的话你就回家吧。”
我挂了电话，不太确定，刚才听到了什么。我知道这不会持续下去，下一次我们说话的时候，一切都会不一样，此刻的柔情将被遗忘，我们之间会再次上演无休止的斗争。但今晚，他想帮我，这就够了。
三月，西方文明课又进行了一次考试，这一次我做了记忆卡片，我花了好几个小时记忆奇怪的拼写，其中很多是法语（我现在知道法国是欧洲的一部分），比如雅克—路易•大卫和弗朗索瓦•布歇，虽然我不会发音，但我能将它们拼写出来。
我的课堂笔记乱七八糟，毫无意义，于是我问凡妮莎，能否借她的笔记看看。她满腹狐疑地看着我，有那么一刻，我想她是否已经注意到了我在考试中抄她的答案。她说，笔记不能借我，但我们可以一起复习。于是下课后。我随她来到她的宿舍，我们盘腿坐在地板上面，打开笔记摆在面前。
未完待续……
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