秦朝末年，楚国有一个叫季布的人，他这个人个性耿直，而且非常讲信用，只要他答应的事，就一定会努力做到，也因此他受到许多人的称赞，大家都很尊敬他。
他曾经在项羽的军中当过将领，而且率兵多次打败刘邦，所以当刘邦建立汉朝，当上皇帝的时候，便下令捉拿季布，并且宣布：凡是抓到季布的人，似黄金千两，藏匿他的人则遭到灭门三族的惩罚。可是，季布为人正直而且时常行侠仗义，所以大家都想保护他。
起初季布躲在好友的家中，过了一段时间，捉拿他的风声更紧了，他的朋友就把他的头发剃光，化装成奴隶和几十个家僮一起卖给了鲁国的朱家当劳工。
朱家主人很欣赏季布，于是专程去洛阳请刘邦的好朋友汝阴侯滕公向刘邦说情，希望能撤销追杀季布的通缉令，后来刘邦果真赦免了季布，而且还给了他一个官职。有一个和季布同乡、名叫曹邱生的人，他一向喜欢和有权有势的朋友来往，于是就托人写介绍信给季布，希望能和季布认识、交朋友。
可是季布一见到他就很反感，根本不想再理会曹丘生，但是他面对季布讨厌的神色，像是没发生什么事的继续说：您也知道我们都是楚国人，人们常说‘得黄金百，不如得季布一诺’这句话是我到处替您宣扬的结果，可是您为什么总是拒绝见我呢？季布听完曹邱生的话，非常高兴，顿时改变了态度，而将他当作上宾来招待。
【译文】别人要你做的事情如果不适宜，不要随便答应；如果信口答应了，不论做还是不做，都是你的错。
小故事：古时候，有一对勤劳的父子到集市上卖梨。很快就有一个人看中了他们的梨，双方谈好了价钱后，那个人就回去取钱了。这时，又来了一个商人，看到这对父子的梨新鲜，个大，立即要出高价买下，儿子动摇了，父亲对儿子说：“说话要算数，怎么能因为有利可图而放弃信用呢？”后来，第一个买主来了，他们父子把梨卖给了他。这对父子信守诺言的故事也被人们传为佳话。
【译文】看到的事情没有弄清楚，不要随便乱说；了解得不明白的，不要随便乱传播。
【小故事】直不疑是西汉时期南阳人，为人好学，不图名利，是位忠厚的长者。后来，直不疑被朝廷任命为高官，有些图谋不轨的人嫉妒他，就诽谤他说：“直不疑相貌虽好，但品行不端，与他的嫂子有不正当的关系。”许多人听说后，都这样传开了。这话传到直不疑耳边了。直不疑说：“他们真是一派胡言，我根本没有哥哥，怎有嫂子呢？”后来，谣传就不攻自破了。可见，遇到事情，如果没有根据，就不要轻易地乱讲，也不要轻信。
看见他人的优点或善行义举，要立刻想到学习效仿，纵然目前能力相差很多，也要下定决心，逐渐赶上。
小故事】东汉末年，有位叫郭泰的文人，他学问高深，为人谦和。有个叫魏照的人，不仅常来听他讲课，还把行李搬来，整天和他住在一起。郭泰很奇怪他听完课为什么不回家。魏照说：“能找到一位传授知识的老师很容易，但找一位能教自己做人的老师却很难。我天天和您在一起，是要模仿您待人接物时所表现出的高尚品格。”郭泰很感激，尽心竭力地教他，魏照很快就成为一个学识渊博、志向远大的人。
如果一个人听到别人说自己的缺失就生气，听到别人称赞自己就欢喜，那么坏朋友就会来接近你，真正的良朋益友反而逐渐疏远退却了。
【小故事】秦末，刘邦率军攻入咸阳，推翻了秦朝的统治。进入秦宫后，刘邦见宫殿高大雄伟，美女珠宝不计其数，心中无比羡慕，想全部据为已有。大将樊哙劝刘邦最好不要这样做，刘邦很不高兴。谋士张良对刘邦说：“秦王之所以不得人心，失去天下，原因就在于他穷奢无度。现在您刚入秦宫就想像秦王那样享乐，岂不坏了大事？樊哙的话可是忠言啊！”刘邦听后深为感动，采纳了樊哙的意见。
【译文】东家说长，西家说短，别人的事情很难说清楚；与自己的正经事没有关系的，不要去管。
【小故事】董仲舒是汉朝著名的学者，为了能够潜心学习，他整天钻在书房里，什么事情也不过问，吃的，穿的也不像别人那么讲究。据说在他家的旁边有一个菜园，然而，由于学习过于刻苦，董仲舒三年之中竟没有踏进过那个菜园一步。所以后人说他“三年不窥园”。经过不懈的努力，董仲舒后来成为我国古代著名的思想家。这和他专心学习、不为杂事所累的精神是分不开的。直到今天，他的这种精神仍值得读书人学习。
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