随着资本在个别人手中积聚，其中有一些人把资本投在了劳动人民身上。
这些人为劳动者提供了原材料和生活资料，叫他们劳作，以生产更多的劳动生产物或增加劳动原材料的价值。等劳动者们制造出完全制造品之后，投资者就可以拿这些制造品与货币、劳动或其他货物进行交换，其交换所得不仅足够支付原材料的代价和劳动工资，还能给企业家留下一部分利润。在这种情况下，增加的劳动原材料的价值，就被分成了两个部分，一部分用于支付劳动者的工资；另一部分则变成了雇主的利润。
雇主所获得的那部分利润，足够支付他垫付原材料和工资所花费的全部资本。假如这部分利润不能多于他所垫付的资本，那么他就不会再有兴趣去雇用工人；而如果这一利润不能和他所垫付的资本额比例相当，他就只会进行小投资，而不会进行大投资。
资本的利润在一些人眼中，或许只是支付给监督、指挥这种劳动的企业家的特别工资。但实际上，支配利润与工资的是两个完全不同的原则，因此利润与工资是完全不同的。而且，资本的利润取决于所投资本价值的大小，而不是由监督指挥这种劳动的数量、强度与技巧决定的。
我们以某处的两种不同的制造业为例进行说明。假设该处制造业资本的普通年利润为百分之十，这两种制造业各有二十名劳动者，每人每年的工资是十五镑，每年各需支付工人工资三百镑。其中，第一种制造业每年加工的原料比较粗糙，只值七百镑；而第二种制造业所需的原料比较精细，每年需要花费七千镑。把这些投资都合计起来，前者一年的投资也不过一千镑，后者却有七千三百镑。按照百分之十的年利润来计算二者的年利润，前者仅得一百镑，后者却得到了七百三十镑。虽然他们的利润额不同，可他们的监督指挥却几乎没有什么差别。在许多大工厂里，大多都是由一个重要职员经管此类工作的。
监督指挥那一类劳动的价值，由经管此类职务的职员工资体现。决定该职员工资的，是他的劳动和技巧，以及他所负担的责任，而不是他所管理和监督的资本。至于资本所有者，虽然他几乎没怎么劳动，却希望通过其投入的资本获得一定的利润。所以，资本利润完全不同于劳动工资，它受另外一种完全不同的原则支配，是商品价格中一个重要的组成部分。
在这种情况下，劳动者的全部劳动生产物，就不再由劳动者自身独占，而是要分出一部分给雇用他的资本所有者。决定某一商品所应交换、支配或购买的劳动量的因素，除了花费在取得或生产这一商品上的劳动量，还要再加上垫付劳动工资并提供材料的资本的利润。
无论在任何国家，只要土地成了私有财产，地主们就都会想着不劳而获，甚至还要求收取土地上的自然生产物的地租。在土地共有的时代，劳动者只需要出力采集，就可以获得森林地带的树木、田野的草、大地上的各种自然果实；可是现在，劳动者要获得这些自然产物，却要另外付出代价，不但要获得采集权，还必须把他采集的产物分出一部分给地主。这一部分（或者说这一部分的代价）就是地租。于是，地租就成了大多数商品价格中的第三个组成部分。
组成商品价格的，除了地租，还有另外两部分，就是被分解出来的劳动工资和利润。衡量这三个组成部分真实价值的尺度，是它们各自所能购买或支配的劳动量。这一点必须指出。
商品的价格无论在什么社会，都最终被分解成了地租、劳动工资、利润这三部分，或是其中之一二。在进步社会，绝大部分商品的价格都或多或少地由这三部分组成。
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