冯唐在《活着活着就老了》书里给予《战天京》的评价是：如果司马迁《史记》100分的话，那么谭伯牛的《战天京》70分。在牛逼哄哄的冯唐眼中能得到这么高分的书必定不凡。此书也确实不凡，是值得细读的那种书。
《战天京》的精彩之处在于作者既通过历史史料又加入作者自己的分析推理，讲清楚晚清的一些政治大事件和政治大牛，如：曾国藩置办湘军、辛酉政变、攻破天平天国都城南京、陈国瑞事件、左宗棠其人等。
本书通俗易懂，文字流畅，给人一种酣畅的阅读快感。每个大事件的描述细致入微，逻辑严谨，再加上每处必有史料佐证，既极大的给读者还原了事件历史，又述了事件过程中各种大牛的人物性格和处事方式。全书讲历史事件就好像讲数学题，一步一步的解答，最后得出事件的结果。
读完此书对作者谭伯牛心生敬佩，其能够通过对人性的把握，在同理心中反映历史人物的处事方式和事件发展过程。政治上的各种权术，政治人物之间的利益关系，政治人物的性格特点体现的淋漓尽致。
晚清是乱世，乱世出人物，乱世出大人物；慈禧、恭亲王、肃顺、曾国藩、左宗棠、李鸿章、胡林翼、洪秀全、石达开、李秀成等等都是晚清舞台上的主角。这些主角之间如何演这部戏的，《战天京》给我们分析了他们的演技精湛之处。
一、曾国藩初登舞台
咸丰年间爆发了轰轰烈烈的太平天国运动，从云南广西出发一路打到长江流域，声势浩大。而清朝的正规军绿营腐败不堪，战力不足，完全不是天平军的对手。朝廷下令由官员办理团练，增加兵源。曾国藩接到圣旨办理团练。在湖南办理团练之初主要三人曾国藩、罗泽南、王鑫，罗泽南、王鑫组成团勇在前，而曾国藩直接接管罗泽南和王鑫的部队，理论上罗泽南和王鑫是曾国藩的下属。
在办团练之初，曾国藩想大干一番，在省城长沙既审案子又练军队，得罪了湖南的文武官员。作者将其中利害之处剖析清楚，可以看到初出茅庐的曾国藩办事没有那么老辣，最后也只能被迫离开长沙。举个他很窘迫的例子：当时团练军和绿营发生冲突，曾国藩扣押对方闹事的标兵，而对方带领标兵在曾公馆闹事；曾国藩无奈，只能硬着头皮三请得罪过的巡抚骆秉章帮忙，但是骆秉章不买单。从这可以看出大人物也有我们平凡人间的窘迫和无奈。最后曾国藩实在在长沙混不下去只有三十六计走为上策。
伟人在成为伟人之前，命运中也有些运气的成分。比如说曾国藩后来想扩军，但是王鑫直接和巡抚骆秉章谈妥条件由王鑫单独扩军1万，这数量超过曾国藩的3000，大权旁落，以后军事上就会没有曾国藩什么事了。恰巧朝廷要组建水师，而曾国藩请旨督办水师，就此曾国藩重夺权力。
二、辛酉政变
辛酉政变是慈禧、慈安两后和恭亲王奕䜣发动的夺权政变，直接从咸丰顾命八大臣手中夺回权利。各方利益以及夺权过程作者讲述的丝丝入扣，让人惊叹政治上的你死我活的斗争，以及稍不留神就全盘皆输的险象。每个细节、每个小事件、每一处的利益关系，作为旁观的读者大叹过瘾。
咸丰临死前想效仿汉武帝将慈禧干掉，却因一时心软，留下后面夺权的隐患。咸丰死后留下肃顺为首的八大顾命大臣辅佐小皇帝，八大顾命大臣掌握中央权力。慈安想掌握盖章的权利，慈禧野心更大想掌握全方面的权利，恭亲王奕䜣想重回政治中心掌权，于是三人利益相同，共同对付八大顾命大臣。在斗争过程中“后党”利用麻痹敌人、小事入手等战术，最终达到铲除“肃党”的战略目标；而“肃党”却在好几次过程中犯下错误，最后被杀。政治上的斗争就是你死我活。
三、战天京
这段历史的背景是，曾国荃率领的湘军围攻太平天国的首都南京，但是因军队装备差，迟迟不能攻陷。而朝廷又着急拿下伪都彻底消灭太平天国，于是掉装备更精良的淮军去协攻南京。
李鸿章是曾国藩的学生，不想抢湘军的功劳；曾国荃不愿别人分功；曾国藩考虑淮军和湘军不好一起协同作战，不想淮军协攻。于是曾国藩、李鸿章给朝廷演了一出拖延的好戏，而朝廷也装傻当了一回看客。其间曾国藩和李鸿章的配合极其精妙，不得不赞叹他们政治权谋的高超；而朝廷中枢洞若观火但也只能做一次陪演。
四、当代“诸葛”左宗棠
左宗棠以刚直性格著称。作者在写左宗棠的过程中，全面通过他和曾国藩的关系、和骆嵩焘的关系体现左宗棠的刚直性格。
尤其以左宗棠和曾国藩的关系让人感叹，英雄相惜，又英雄排斥。比如，在湘军攻破南京后，曾国藩谎报军情说天平天国幼天王已死；而左宗棠毫不客气的揭穿其谎言；而后两人互骂，刚开始由就事件讨论到后来互相人身攻击，就好像崔永元和方舟子关于转基因的辩论，刚开始讨论转基因后互相人身攻击。人性进化如此之慢，古人和现人在人性上是相通的。
不仅如此作者还写了左宗棠不讲情面，以公报私，将郭嵩焘饭碗搞掉。历史人物既有其伟大的一面也有不光彩的一面。
五、破曾国荃暴富案
曾国荃攻破南京后，世人都认为曾国荃缴获天平天国圣库，一夜暴富，成为全国富豪。朝廷、人民都流言四起。但是作者通过严密的推理，精确的数学计算；将这案件破了。曾国荃并未暴富。
全书还有其他的一些事件和人物，短短七章让人意犹未尽。
此书网上说是硬书，但读此书既有读小说般的快感，也有历史书般的深思。是一本只可意会不可言传的书。有兴趣这一定要读原书，慢读不要求快，此书内容不多但细节写的极好。
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