这本理查德.桑内特（Richard Sennett,美，社会学家）写于20年前的小书，对美国“弹性资本主义”工作制度，给打工人品格/道德伦理所带来的“腐蚀”，进行了剖析与批判。
当下，我们读起来，仍是直抵人心。
流动、快速、多变、追逐短利的经济社会，我们还是那个有形体、有血有肉、有骨骼的人，但是我们的个人价值、品格，人与人信赖及承诺的关系，已经淡化、甚至消失。
“谁需要我？”“我能信赖谁？”成为了我们心灵上的一个巨大疑问和挑战。
桑内特在序言中阐述道，“弹性资本主义”（flexible capitalism）需要职员灵活行事，随时能应对工作中的变化，有勇气承担风险，不再依赖规定和正式程序。能屈能伸，保持韧性。
它的对立面是“僵化的官僚制度”：职员在一家企业，只要认真工作，就能干到退休。职员与企业老板形成一种稳定的雇佣关系，公司还有着明确的升职、退休制度。
一切有序、有望、有所掌控。一个人一生的叙事，是随着时间的流逝可以书写的长卷画。
然而，随着科技的进步，技术的迭代，消费者需求的快速变化，企业间竞争加剧，快速变革则是应对之策：
1. 企业组织架构精简，逐渐扁平化
2. 人员优化（裁员），用大量兼职替代全职员工
3. 按市场需求组建项目团队，项目团队的迭代基于市场盈利情况；并与第三方公司合作降低运营成本，不同的项目团队成散点状，有着各自的生产/利润目标
企业以上的重组方式，虽然给企业提供了快速抢占市场、快速创新/盈利的高效的举措；但是给职员带来的却是：
企业目标认同感低，团队凝聚/归属感减弱，团队合作已异化为“平级压力”。
“我”不再属于任何职业，而只存在于某个程序之中。“我”仿佛只是一张拼图上的一张碎片。
所有的事物止步于表面，“我”与周遭的世界联系式微，不再需要对谁忠诚，也无需承诺。因为一切都在流动之中。
如此，所带来的是，人们开始对工作逐渐失去掌控权，社会贫富差距拉大。我们曾珍视的品质，生而为人的品格，比如忠诚、长期主义、责任、互信等，已被弹性资本主义制度而腐蚀。
桑内特是一位行走的社会学家，书中将哲学家、伦理家、思想家的观点，与实际他走访的案例相结合，深入浅出地揭示出，弹性资本主义之下员工的个人后果，充满了对个体的同情和不断增大的灵活就业的担忧。
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