脐带血，就是产妇生产时胎儿娩出断脐后从脐静脉中提取的残留在脐带和胎盘中的血液。上世纪80年代后，国际医学界发现脐带血中富含造血干细胞，法国人首次用脐带血移植治疗遗传性再生障碍性贫血，获得了很好的结果。此后，脐带血成为继骨髓、外周血之外的造血干细胞移植的三大来源之一。
脐带血富含造血干细胞，而造血干细胞具有良好的分化增殖能力，可以分化生成红细胞、白细胞和血小板等各种血液成分，具有重建血液和免疫系统的功能，可用于治疗相关疾病的造血干细胞移植。
对于白血病或淋巴瘤等患者而言，要找到能够与之匹配的骨髓供体进行移植非常不易。事实上，约有70%的患者找不到与之匹配的骨髓供体，从而选择脐带血造血干细胞代替骨髓移植。由于脐血具备采集方便、被采集者无伤害、临床应用及时、移植后排斥率低且程度较轻等优势，在治疗血液系统和免疫系统疾病上，发挥着越来越重要的作用，成为造血干细胞移植领域的新兴实力派。
在我国，脐带血移植已被卫计委明确列为允许临床应用的医疗技术。早在2009年原卫生部颁发的《脐带血造血干细胞治疗技术管理规范(试行)》中就规定，脐带血造血干细胞治疗技术适应证包括：遗传性及先天性疾病(骨髓衰竭、血红蛋白病、重症免疫缺陷病、代谢性疾病);获得性恶性疾病(急性白血病、慢性白血病、骨髓增生异常综合征、多发性骨髓瘤、恶性淋巴瘤及其他某些恶性肿瘤);获得性非恶性疾病(重症再生障碍性贫血、重症放射病)。
干细胞储存是未来应用的基础。脐带血储存通过一定的方法将脐带血造血干细胞保存一定的期限，保证干细胞的功能和活性不受明显的影响。将新生儿健康的脐带血造血干细胞储存起来，可以在自身或亲属患病时启用，为未来提供保障。
据统计，目前全世界脐带血注册临床研究超1000项，涉及包括血液及非血液疾病80余种。全世界脐带血应用超过40000例。
很多人认为，那些需要用到脐带血的恶性疾病发生的概率太低，因此始终心存侥幸。但是我们身边的悲剧却是真实的、一幕幕的，反复的上演。只有落在自己身上的时候，我们才会不知所措，痛苦不堪。所以专家建议：如果有经济基础，最好为新生儿储备脐带血，希望每一个人都能好好珍惜这份新生的力量，为健康增添一份保障。
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