故事发生在旧社会，张家大院张老爷的独生女灵风喜欢骆驼客留根，可张老爷把灵风许配给懂医术的李永义。成婚后，永义和灵凤共同生活一段时间后，终于由分床睡到真正成为夫妻。可刚开启幸福的生活，永义出意外死了。留根闻讯赶回来想与灵凤再续前缘，可灵凤却好心张罗着帮他娶妻。没想到就是这一举动，让她的酒厂被留根一把火烧掉，最后游走四方。
这天，灵凤得知留根回来，便急着想去见留根，可父亲将她锁在房间里，她被放出来后责怪懂医术的李永义。之所以她会误会，是因为父亲看好永义，想让灵凤托付终身。
看着灵凤责怪了永义走了，张老爷去宽慰他，并问他研究制黄酒是否成功了，许诺说要帮他办酒厂。
由于灵凤没有赴约，当天晚上留根翻墙进入张家大院见灵凤，被张老爷安排的下人抓住准备打断他的腿。灵凤闻声手拿剪刀以死相逼要父亲放了留根，父亲当场被气晕过去。永义帮忙看病也被留根认为横刀夺爱。
张老爷的身体每况愈下，他自知大限将至，便把弟弟扁长、灵凤及永义叫来，把灵凤托付给永义。永义知道灵凤心中只有留根，让张老爷成全他们两。
可张老爷不想让女儿过颠沛流离的生活，又不能把家业交给好赌的弟弟，觉得只有永义才能帮他重振家业。永义犹豫了一下接过他递过来办酒厂的银两，灵凤也虽然不情愿点头答应，他放心地永义闭上眼睛。
张老爷出殡后，留根准备带灵凤远走他乡。虽然灵凤打包好衣物，永义也放过她不让她后悔，但她已答应父亲，便对歌与留根告别。
选好黄道吉日，灵凤与永义结婚了。不过，永义没有勉强灵凤，两人分床睡。大多时候，永义潜心研究黄酒配方，不断地做实验，终于制作出可以治病的黄酒了。
当灵凤看到永义把黄酒免费送给穷人时，她被永义的善良感动，常去给予帮忙。经过一段时间的相处，两人越来越有真夫妻的默契。
这天永义及灵凤在酒厂忙完工作后，彼此都说有东西送给对方。永义给灵凤的是黄酒配方，原来他准备远走，把配方传播到全国各地。他嘱咐灵凤制作黄酒一定得心术正。灵凤把配方还给永义，把鸳鸯剪纸交给永义，永义立马明白灵凤的心意，两人成了真正的夫妻。
不幸的是，次日永义上山采药从山上掉下来，被村民发现抬回来只剩下一口气，灵凤闻讯赶来他只说了一句”我们家的黄酒”就咽气了。
灵凤伤心得三天三夜不吃不睡，但为了不辜负永义，她决定终生守寡，将永义的黄酒业发扬光大。只是二叔居然把酒厂赌输了，她居然靠着机智赢了回来，让酒厂红红火火地运作起来。随着酒厂的名气越来越大，有商家想从二叔那出购买配方，可灵凤不为钱所动，坚决不给。
不久留根也回来了，他希望能与灵凤重修旧好，可灵风心里只有永义没有答应。随即，风言风语四起，二叔劝灵凤与留根结婚，灵凤没有答应，他竟然把灵凤的银两全偷了去赌博，输个精光。灵凤的酒厂只能关门了。
这时，留根拿出一百银两给灵凤。起初，灵风怕留根纠缠没有拿。后来为了让酒厂办下去，灵凤收下银两，让留根入股。
留根借工作之便纠缠灵凤，她很是苦恼。后来酒厂工人遇上逃荒与她长相像一个模子刻出来的，灵凤便张罗着让她与留根结婚。
新婚之夜，留根把妻子当成是灵凤，睡醒后发现不是灵凤马上走了。新娘很不高兴，大发脾气。二叔看见后让新娘以柔克刚，果不其然，这办法很管用，夫妻两感情递增，很快怀孕了，留根高兴极了。
之后，妻子让留根得到黄酒配方交给二叔，二叔把配方高价卖给商人。而且妻子还以存钱养儿子为由，把留根卖酒的钱私藏一部分起来。以至于灵凤对不上帐时，留根把酒黄兑水销售，遭顾客退货。灵凤查明原因，当成把兑水的黄酒倒了。
留根的妻子觉得灵凤这么做太不给面子，拿出所有的钱让留根在灵凤对面开酒厂。可他们的酒没有质量卖出去遭退货，让他们血本无归。妻子提醒留根说灵风给的配方是假的，留根一气之下把灵凤的酒厂烧了。
灵凤明知是留根所为，还说是自己不小心失火引发火灾。她让众人看刻在石碑上的配方，其实这配方与给留根的一模一样。
最后，灵凤把配方留给村民，自己骑上骆驼离开村庄游走四方，让配方传遍全国各地。
这是电影《这女人这辈子》的故事情节，灵凤服从包办婚姻，但父亲给她选的是正直而又善良的人。所以她最终被感动，心甘情愿地成为这个男人的妻子，以至于男人死后她甘愿守寡一生。她最先心仪的男子因为娶了个心术不好的女人，变成了自私自利的狭隘小人，曾经爱过的女人也狠心伤害。
由此可见，近朱者赤近墨者黑。让我们远离自私狭隘的小人，多多靠近正直善良的人吧！
网友评论