从前,朝廷设置了置使司,每年抽调明、温、台三州的民船,防守定海,保卫淮东。京口民船凡是登记在册的,大多损坏了。每当官府按簿册登记的来抽调船只时,各级官员又都乘机向百姓敲诈勒索,使得老百姓有苦难言。
吴潜到那里后,便订立了义船法,他让三个州的各个县,各自选出本地有才能的人,来主管摊派船只的事。譬如,一个县要是每年要抽调三条船担负防守任务,而有船只登记在册的,有五六十户人家,那么就由这些人家备办六条船,这些船一半时间应付官差另一半时间可以为船主人赚钱谋利。其他没有摊派任务的船只,就让船主人好好保养维护,以备来年使用。这些船的大小有统一的规格,船上烙着统一的标志,使用船只的时间也有统一的规定,这些都形成了制度。被抽调的船只集中在江边,不时地轮流出海巡防。而负责巡防的船户,每个人都有保卫家乡的责任,所以都争相派出大船来听从调遣,个个情绪高涨,并说“要在三江口将兵船和民船集合起来,举行联合演习大船来听从调遣,个个情绪高涨,并说“要在三江口将兵船和民。集合起来,举行联合演习,大家比试比试”。这样一来,整个海域安然无事。
吴潜又在夜飞山设立了永平寨,并派出偏将、校官统一管理,发给守寨军民谋生的饷银,拨给护航的军舰,使渔户们有了依靠,而旅客们不再受侵害。同时还设置了向头寨,对外御倭寇,对内保卫京师。又设置了烽火,分为三路,都以招宝山为起点,一路通到大洋壁下山,一路通到向头山,一路通到本府的看教亭。如果从看教亭传一道令牌,就可以直接送到军队的大本营,只见沿路、沿海,作为号令的烽火飞驰而过,看到这一景象的人都感到心惊胆战。
海上如此联络布防,使得指挥官对鲸蛟出没的海上情况,也能了如指掌,而且息息相通。防守得这样严密的边境,哪里还会有敌人敢来侵犯呢?
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