本篇最初发表于1919年2月15日《新青年》第六卷第二号，署名俟。文章从社会上一种故弄玄虚的现象入手，批判的仍然是“国粹派”的保守和落后。
鲁迅首先介绍的这种艺术就是微雕，在半寸方的象牙片上雕刻行书的《兰亭序》，再让人拿了显微镜来观赏。当然，现在看来这种微雕艺术也是颇有趣味的，在小小米粒上、头发丝上大做文章，让人叹为观止。不过在五四时期那样国家危亡的时刻，这样的艺术对于启迪民智、富强国家的作用并不大，受到新文化运动的批判也在所难免。
微雕艺术
随后，鲁迅引申到了对文言文的批判。“张三李四是同时人。张三记了古典来做古文；李四又记了古典，去读张三做的古文。我想：古典是古人的时事，要晓得那时的事，所以免不了翻着古典；现在两位既然同时，何妨老实说出，一目了然，省却你也记古典，我也记古典的工夫呢?”
文言和白话之争，是新文化运动的一个重要战场。胡适、吴稚辉、周作人、鲁迅等名家都是白话文的大力提倡者，其中鲁迅态度最为坚决。他甚至多次表达过“青年少读，或者简直不读中国书”的说法。这里，鲁迅批驳的主要是“国粹派”那种不顾社会现实、沉迷于“文言古典”、整日“崇经复古”的开历史倒车行为。他对此给以四字评价：“故弄玄虚”。
文言美则美矣，但门槛过高，并不利于传播知识，不利于交流，不利于发动广大民众，这也是新文化运动主将都提倡白话反对文言的原因。有一个段子，胡适在课堂上大谈白话文的优点，有学生质疑：“白话文语言不够精练，打电报用字多，花钱也多。”胡适笑着举例：“行政院有位朋友给我打电报，邀我去做行政院秘书，我不愿从政，决定不去。为这件事我复电拒绝。复电是用白话写的，看来也很省字省钱。不妨请同学们根据我这一意愿，用文言文来编写一复电，看看究竟是白话文省，还是文言文省？”课堂上学生集思广益，最后推举出来的复电是十二个字：才学疏浅，恐难胜任，不堪从命。而胡适的复电只有五个字：干不了，谢谢！这个段子广为流传。一方面，说明了白话文也可以很简练；另一方面，白话文的这几个字人人都看得懂，而文言文就晦涩得多了。
青年胡适
现在中学的课本里仍然有文言文的学习，我们学习的是古诗词的美，传承的是古圣先贤、历史文化中的有益部分，也并不是要用文言来交流。毕竟，现在连文字都由繁体简化为简体了。
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