青海作为藏区的重要组成部分，藏传佛教当然值得一观，而青海的塔尔寺最为出名，十世班禅的坐床典礼就是这里进行的，它是中国藏传佛教格鲁派（黄教）六大寺院之一，是西北藏传佛教的活动中心，在中国及东南亚享有盛名，历代中央政府都十分推崇塔尔寺的宗教地位。
塔尔寺位于青海湟中县城鲁沙尔镇，创建于明洪武十年，因为先有塔后有寺，原名塔儿寺，得名于大金瓦寺内为纪念黄教创始人宗喀巴而建的大银塔，藏语称为“衮本贤巴林”，意思是“十万狮子吼佛像的弥勒寺”，这里的“狮子吼”意思是，菩萨说法时震慑一切外道邪说。传灯录有记载：释迦佛生时，一手指天，一手指地，作狮子吼，云：天上天下，惟吾独尊。
去时正逢宗康仁波切外见，活佛给每个人摸顶祝福，赠送哈达和塔尔寺的画册，并且亲切合影留念，如今哈达、画册和合影依然在书房里。昨天因为阅读《恩宠与勇气》时提到藏传佛教，我还特地留意了一下宗康活佛的消息，才得知活佛已于上个月9日圆寂，遥想当初的情形，宗康活佛的笑容仍然历历在目。
至于塔尔寺的印象只有那寺前的八宝如意塔，后来又去过两次，才知道了塔尔寺的艺术三宝：壁画、堆绣和酥油佛像，目睹了大银塔的雄伟壮观，了解了宗喀巴大师的创教伟业、佛学修为，实在是让人感慨万千。
当天下午，一行人离开青海乘车穿越甘肃，一路上都是沙漠戈壁，人车稀少，越野车犹如脱缰的野马，狂放无羁，一路飞奔，汽车过处，飞沙走石，沙尘飞扬，和达卡拉力赛有的一拼，开车的人意气风发，坐车的人心惊胆战，内心都是一个爽字了得。
沿路毫无遮挡，太阳直射在路面上，冒出股股青烟，地表温度绝对超过70度，大家都蜷缩在车里，谁都不想下车烤饼，等到太阳快要下山时，气温一下子凉爽起来，正是日薄西山时分，荒山野岭里驻足远眺，直让人想起王维的《使至塞上》：单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。
到达宁夏中卫已是满天星斗，第二天一早赶往著名景点沙坡头。沙坡头位于腾格里沙漠东南缘，南临黄河，集大漠、黄河、高山、绿洲为一体，具西北风光之雄奇，兼江南景色之秀美。有着中国最大的天然滑沙场，横跨黄河的"天下黄河第一索"，最古老的运输工具羊皮筏子，以及沙漠中难得一见的海市蜃楼，咫尺之间可以领略大漠孤烟、长河落日的奇观。
一行人大都第一次进沙漠，立即被沙漠的浩渺无边所震撼，骑上骆驼迈向沙漠深处，人在驼背上的颠簸摇曳，驼铃在耳边悠扬回荡，空气中弥漫着沙漠的孤寂，我们是在打发悠闲的时光，而当年的商队是搏命的营生，每一次沙漠之行都意味着一次冒险，古往今来有多少人掩埋在了滚滚黄沙之中。
接下来是刺激的沙地飞车，乘上毫无遮挡的越野车，在沙丘之间上下飞飚，身体左奔右突，心脏上蹿下跳，要不是拴着保险带，人早就飞没了踪影，尖叫声在沙漠的上空此起彼伏，比杀猪叫有过而不及，稍显遗憾的是，不能自己开着车飚，估计更惊心动魄。
两个大项目玩下来，余下的滑沙和溜索，就没有多大的兴趣了，加上沙漠天气炎热，基本上都是原地站着看，当然羊皮筏子飘黄河还有点意思，但看着光溜溜的羊皮筏子，突然就没了兴致，等一大圈玩下来，喉咙口早就冒了火，一瓶矿泉水下去都难消暑，还是来个沙漠里的西瓜带劲，这个沙、这个甜，一辈子都忘不了。
中午之前赶回了中卫市区，顺道参观了城北的高庙保安寺，一座三教合一的寺庙，供奉的不仅有佛、菩萨，还有玉皇、圣母、文昌、关公等塑像，庙内佛、道、儒三教济济一堂，整个高庙建筑群体积庞大，结构紧密，气势雄伟。
午饭后赶往银川，途径青铜峡时又去了108塔，随着山势建造的塔群，坐西朝东，背山面水，由上而下，错落有序，奇数排列，构成了一个等边三角形。据说，只要拜了塔，就可以消除烦恼，带来吉祥和好运。等到了银川已是华灯初上。
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