武桂兰受聘卫生所，一位外地患者愈后却不想走了
1980 年，武桂兰受聘来到距焦起周油库不远的下古堆村的卫生所，开始挂牌行医。消息传出，周围病人纷纷赶来。这家村办卫生所破天荒地红火起来。
且说陕西省洛南县有个小伙子叫郝武长，武桂兰挂牌不久，他大老远地赶来了。
洛南是个贫穷而落后的地方。郝武长弟兄五个，他是老三。家中生活困难，孩子又多，父母没把五个孩子拉扯大，就早早谢世。弟兄五个像五颗山药蛋，顺序放进一眼眼土窑洞，各过各的日子。谁也不管谁，全凭自己扑腾，有本事吃香喝辣，没能耐讨馍要饭去。初涉人世，郝武长的日子过得十分艰难，他求兄长拉他一把，嫂子不依 :
“我们的日子还过不来哩，哪能把心操到你身上。五尺高的汉子张口求人，不觉得害臊 ?”
郝武长碰了个不硬不软的钉子，更觉得心灰意冷，吃过饭，就蒙头睡觉。
村里有个人在县里工作，看到郝武长可怜，介绍他到县药材门市部当司药。郝武长的脑瓜还行，熟悉业务挺快，但是脾气犟，不尿人，动不动就与人吵架动武，干了半年，和同事干了十多架，门市部领导好头痛，找到介绍人 :
“伙计，咋给我弄个那货呢 ! 我的摊子快让他砸了。”
介绍人不了解郝武长的底细，顺水推舟说 :
“不行就找个合适理由让他回去，省得丢人 !”
门市部领导思虑再三，将与郝武长同时来的三个年轻人叫到办公室 :
“上边有精神，让压缩人员，你们三个先回去，等风头过去，再回来。”
郝武长不痴不憨，眼睛瞪得滴溜圆 :
“想解雇我们就说清楚，不要当弯弯绕，骗谁呢嘛 !”
“话不能这么说，的确是上面有通知。”领导陪着笑脸。
“此处不留爷，自有留爷处。我早就不想干呢 !”
郝武长卷起铺盖回了家。那两个卷起铺盖，待郝武长走后又打开。
回到家里，郝武长死活咽不下这口气。人人都说他在县里找下事了，遛一圈又回来，脸面没处搁。正好邻村有家砖瓦窑往外承包，有人合伙，郝武长便去了。砖瓦窑的生意还红火，可好景不长。一次给用户送砖，郝武长坐在小四轮拖拉机上，土路坑坑洼洼，郝武长没留神，从车上摔下来，小四轮打胸前压过去。 算这小子命大，这一压，没废了他的性命，却碾断了五根肋骨，其中一根扎在肺上，将肺部戳了一个窟窿，形成胸腔积液和气胸。郝武长离开砖瓦窑，四处求医，均无效果。
郝武长连转八家大医院，花完砖窑上挣来的钱，实在拿不出票子来了，只好回家慢慢休养，是好是歹，就看自个儿的造化了。这一天，郝武长正坐在自家门前石墩上纳凉，从巷口进来位中年人，冲他点点头: “伙计歇着哪 !”郝武长说 :“不能干活不歇着干啥 ! 你好像是外地人，来我们这里有啥事 ?”中年人说 :“我是山西省平陆县人，想在这里买几头牛回去。”郝武长说 ;“算你碰对人啦，我知道哪有卖牛的。”郝武长将哪里有牛卖说了一通，末了又大谈买牛经。中年人异乡遇到热心客，很是感激，顺口问道 :“你不能干活，是害了病吧 ?”郝武长点点说 :“不错，肺上有窟窿，不能干活。”中年人说 :“我们村有个大夫专治这病，办法很奇特。过几天你来找我，我给你介绍。”中年人留下山西省平陆县常乐镇车村的地址，写下自己的名字，转身走了。
半个月后，郝武长坐火车朝山西省平陆县出发。 车到风陵渡，倒坐公共汽车。山路颠簸，郝武长的身体不适应，一摇晃，胸就疼，再加上囊中羞涩，想了想，还不如步行来得干脆。郝武长走一路，讨吃一路，借宿一路，十多天后来到车村，找到买牛人的家。中年人有事脱不开身，写了封信，让他到垣曲县下古堆焦起周和武桂兰那里治病。
郝武长赶到下古堆，一见那几间破房子，心就凉了半截。既然大老远来了，索性试巴试巴再说，心一横，住下来。武桂兰给郝武长外敷“ 无极回生膏”，另开几副中药供他服用。从此开始，郝武长一日好似一日。
武桂兰人手紧张，郝武长抽空子挑水、和煤球、碾药，啥活都干。武桂兰闲下来和他扯些家长里短，对郝武长寄予极大的同情。郝武长说 :“ 你们为我治好病，感谢不尽，我没钱给你们，就留下来干活折钱吧 !”
焦起周和武桂兰均表示同意。
郝武长一来二往，便和焦起周的大女儿最婵好上了。两个人一起抓药，一起谈心。产生好感的同时也为后来种下了祸根。不久，郝武长向焦氏夫妇递上一份保证书。
亲爱的爸爸妈妈 :
请运 ( 允 ) 许我这样称乎 ( 呼 ) 你们，你们是我的救命恩人，我永远忘不了你们的大恩大德。我是个没有父母的狐 ( 孤 ) 儿，你们对我这么好，真比亲爹娘还要亲，武长来世变成犬马也报达(答)不了你们的恩情。我与最婵的感情深厚，爱情真执 ( 挚 )。我离不开她，只有结合到一起，才是人间最大的幸福，结婚后，我一定对最婵好，不吵嘴，不打架，虚心跟二老学医，把班接果(过)来。请二老开恩允许我们结婚吧 !
郝武长敬上
焦氏夫妇请郝武长的大哥见了一面，才把这门亲事定下来。1985 年 10 月，郝武长和最婵结了婚。
最婵与郝武长结合播下了不幸的种子，不仅她大受其苦，五年后，焦氏夫妇死于郝武长之手。此是后话。（作者：杜峻晓）
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