当一个人看到农民的疾苦时，恻隐之心自然而然地生发出来。古今中外也没有区别。
譬如，白居易在桑农诗《观刈麦》中就写道：
复有贫妇人，抱子在其傍。
右手秉遗穗，左臂悬弊筐。
听其相顾言，闻者为悲伤。
家田输税尽，拾此充饥肠。
今我何功德，曾不事农桑。
吏禄三百石，岁晏有余粮。
念此私自愧，尽日不能忘。
（解释：麦田里有一个贫穷的妇人，抱着孩子，右手在捡不要的麦穗，左手臂上挂着一个破旧的竹筐。听到她故事的人，都觉得悲从中来。家里的田地都抵税了，只好捡一些这些东西来充饥肠。我有什么功劳？自己不下地耕种，一年享受三百石的俸禄，到了年底还能有余粮。想到这里我十分惭愧，过了好多天都不能忘怀。）
据说朱元璋之所以改名“元璋”就是要结束元王朝的统治，“璋”是一种锐利的玉。没有人愿意当反贼、叛军，但是朱元璋的家人一个接一个因为饥荒而死去，他即使当和尚也不能混一口饭吃，最后被逼做了反贼。古代的人就是这样可怜。
俄罗斯的大文豪托尔斯泰本人也是如此。他同情农民，对自己的身份感到不能接受。这种矛盾和冲突也体现在了他的作品之中，比如《复活》中的男主角，去到他的田产那看到了农民的生活苦不堪言。有一个农户家的男人因为细小的事情被关到了监狱，一直没有放出来。女人只好带着孩子去乞讨。他们穿着破烂不堪的衣服，住着漏风漏雨的房子。而男主角贵为公爵，不需要工作，却衣食无忧、无所事事，到哪里都有人尊称他老爷。他下定决心要把土地还给耕种它的农民，但是又发现自己如果失去土地则完全没有别的收入。他于是决定以极低的价格把土地租给农民耕种，但是农民一开始彻底不相信这事是真的，因为他们已经被剥削得太久了，“人为刀俎我为鱼肉”的日子过久了，都不知道反抗了。
所以，新中国、尤其是近几十年的中国，能够通过农业技术等消除贫困，让很多人都过上好吃日，能吃饱饭，餐餐有肉吃，真的是盛世。还能得享太平，是我们这代人的福气啊。要知道，1950左右出生的人，对于饥饿和贫困还记忆犹新呢。
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