前面一节我们学习了写作、阅读、演讲过程中常遇到的问题：有歧义、意义不明确的关键词或短语影响论证的有效性。这一节我们来学习如何澄清这些有歧义的关键词或短语的意思，从而使论证更清晰。
今天继续阅读《学会提问》，主题是“理清有歧义的关键词或短语的意思“。
十三、关于本书的第十三个问题：“如何解释清楚有歧义的关键词或短语”
我们找到了论证结构中的具有歧义的关键词或短语，肯定想要这些歧义能够被解释清楚。作者提供了几种方法可供一试。
1.语境与歧义
如果我们试图理解这些模糊不清的词或短语的意思，通常唯一可以依靠的就是利用这些词语被使用的上下文语境。
语境（context），是指作者或演说者的背景，或这一词语在具体论证中的习惯用法，或位于可能出现的多义词前后的其他词语和陈述。这些因素合在一起为理清关键词句的意思提供线索。如果通过上下文语境判断后还是难以确定意思，那就是一处重要的歧义了。
比如“游乐园给多数游客带来了极大的满足。超过半数以上接受调查的人都认为，游乐园里的游戏项目应有尽有，骑乘设施种类多样。”
“带来极大满足”这个短语的意思就比较模糊，存在多种含义。根据上下文语境，“带来极大满足”的意思是游客喜欢这里的“游戏项目应有尽有，骑乘设施种类多样”。当然这个例子中的”应有尽有、多种多样“也不明确，需要进一步了解。
2.歧义、定义和字典
要找到并解释清楚歧义，必须知道这次词可能包含的多重意义。意义通常表现为以下三种方式中的一种：同义替换（synonyms)、举例说明（examples）及所谓的”具体标准定义“（definition by specific criteria)。
比如”焦虑“(anxiety）用三种不同的定义方法：
（1）焦虑就是感到紧张不安（同义替换）。
（2）焦虑就是候选人打不开电视观看选举结果公布时的心情（举例说明）。
（3）焦虑是种主观上的不适感，同时伴随着自主神经系统越来越强烈的感受（具体标准定义）。
想要客观评价大多数有争议的论题，同义替换和举例说明都不太合适，并不能明确地阐明那些具体特征能对清楚理解一个术语地意思起到决定作用。而具体标准定义则会指出具体地使用规则——越具体越好。
而字典是获取定义的有效工具。字典上的定义常常包含了同义替换、举例说明或是使用规则的不完全说明。
但字典提供的定义也存在一些不合适的地方，不能直接解释清楚歧义。比如想要评估”教育质量“，”质量“在字典中有很多意思。考虑到语境，在这里最恰当的一是是”杰出度“和”优越性“，但这两个词都仍然很抽象。我们想要了解”教育质量“到底指得什么样得表现。是”学生的平均成绩“还是”学生批判性思考问题的能力“还是”有博士学位教授的人数“还是“考试合适需要付出的劳动量”？每种表现都代表了不同的衡量标准。这决定了我们多大程度上能够认同作者的论证。
3.想象词代表的具体景象
如果不能从字典中找到合适的定义，上下文语境也不能让意思变得清晰。还有种方法，就是尽量在脑海中想象这个词所代表的具体景象。如果想象不出来，很可能就是一处重要的歧义。
4.谁想说服你，谁就要负责解释清楚
前面我们讲了我们自己如何去澄清论证中的歧义点，但如果我们澄清了歧义仍然对某些关键思想的准确含义拿不准，该怎么办？
忽略它！
我们没有义务去评价那些表述不清的想法或选择。
这一节我们学习如何去澄清那些有歧义的关键词或短语的意义，下一节我们也就是本章的最后一节我们一起来看看歧义与我们的书面和口头表达能力的关系。
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