1875年7月11日，生命活水医院创始人裴敬思出生于美国。
地点：
九江
类别：
医疗卫生
裴敬思在生命活水医院为病人做诊疗 图源：帕金斯家族
裴敬思（Edward Carter Perkins，1875年7月11日－1958年10月30日），美以美会来华医疗传教士。他用自己的财产在江西九江开办了生命活水医院（Water of Life Hospital），担任医院院长近三十年。
资料来源：维基百科
笔者手上的《圣经》，正文合计292页，在最后一页，也就是《新约·启示录》的最后一段（22:17）是这么写的：“上帝说：‘口渴的人也当来。愿意的都可以白白取生命的水喝。’”
这是《圣经》中上帝对众生最后的呼吁，生命的水（The water of life）是神赐的“活水”，能够使众生得到丰富、丰盛、满足的生命。《圣经》中的这一段，就是九江市第一人民医院，即生命活水医院（Water of Life Hospital）名字的由来。
《圣经·启示录》22：17
作为百年来九江最大的综合性医院，九江人对第一人民医院再熟悉不过了。曾几何时，它悄悄地恢复了自己最早的名字——生命活水医院。什么是生命活水？如上所述，绝大多数医护和患者都不会知道，毕竟只有读过圣经才懂得活水的意思。而生命活水医院的创建与沿革，之前也很少被广泛宣传。以笔者看来，似乎就从未被公开讲述过。
更值得讲述的是生命活水医院的创建者裴敬思博士，他对九江医疗卫生——也可以说是对九江人民——所做出的奉献，无人能及，裴敬思的经历和人格，也的确与众不同。
裴敬思出身于美国康涅狄格州首府哈特福德市的一个精英家庭，祖父是银行行长，亲戚朋友中有一大批的政要、名流。含着金钥匙出生的裴敬思，年轻时是个典型的花花公子，在耶鲁大学读了五年书，获文学学士学位，还是学校的田径明星，又获得了哥伦比亚大学的法学学位，然后他又到了马里兰大学学习。虽然他是教会成员（这也是精英家族所需要的），但他能喝会玩，也有钱周游世界。
裴敬思像 图源：美国德鲁大学卫理档案馆
据说，他在国外旅游中有一次从马上跌下来，从此心性大变。他回到哥伦比亚大学拿到了博士学位。前前后后在大学读了16年，1910年他来到中国，这次亚洲之旅对他产生深刻的影响，他专程来到九江拜访了圣丹佛斯医院（妇幼保健院的前身）的院长石美玉女士，并写了一本名为《A Glimpse of The Heart of China（中国之心一瞥）》的游记。
之后他回到美国，在医院实习，又到英国伦敦接受培训。直到1913年7月，已经37岁尚未成婚的富家公子裴敬思终于完成了学业，从伦敦出发穿越俄罗斯到达中国满洲里，在南京学习汉语一年多后，他于1914年第二次来到九江，并加入江西教会。从此以后近40年时间，他将自己的知识与财富奉献给了这座外人看来普普通通的小城，直到不得不离开。
有人认为裴敬思是传教士，生命活水就是教会开办，开办医院还有特别的目的。然而早期的西医院的建立必须要有教会的支持，全中国都是如此。与其他人相比，裴敬思是顶级学校毕业的医学博士，专业水平高，在全江西的国外医生中也是顶尖的。生命活水能超越更早开办的医院成为当年的省内一流，也是裴敬思专业水平决定的。必须要承认的是，在缺医少药的贫困内地坚守，也只能依托教会的支持和个人宗教信仰的精神力量。
裴敬思博士先在九江的圣丹佛斯医院工作，并开始筹建自己的医院。他同时还在九江儒励女中（双峰小学及同文中学的前身）教书。1916年，裴敬思与菲利普女士结婚，菲利普女士伴随着丈夫来到中国，也投入医疗工作中。返回中国后，裴敬思有段时间在金陵大学（南京大学前身）附属医院任职。
裴敬思夫妇像，拍摄时间不详 图源：美国德鲁大学卫理档案馆
后来，裴敬思终于有了创建医院的条件。1917年，裴敬思的母亲去世，失去双亲的他继承了家族丰厚的遗产。于是他将家产用来建设医院，并大笔捐助了教会。裴敬思以自己所喜爱的《圣经》中的那句话为医院命名。据记载，1893年，美国教会已经在湓浦路上开设了生命活水诊所。
1918年9月20日，生命活水医院正式开业。裴敬思担任院长，医院建设、维持所需的资金主要来自他个人的财产，他不领取工资，妻子菲利普女士（中文称裴师母）也在医院工作。医院开业时，九江镇守使邓如琢（邓如琢的花园是现在的一中校园）致辞时说道：“为了一项事业，有些人选择出钱，另一些人则选择出力，而裴医生是出钱又出力。”的确，省内所有西医院都是传教士（医生）当院长，教会或捐助人出资金，只有生命活水医院，是院长出钱养医院。在那个时代开办西医院，必须要为贫穷百姓服务，医院只能倒贴，不会赚钱的。
刚开设时租用民宅的生命活水医院，摄于1818年圣诞节 图源：帕金斯家族
生命活水医院最初在马王坡（今裕华市场对面），次年迁至大校场（今和中广场），1932年，塔岭南路上的新住院部启用。在高水平专业医师裴敬思博士的执掌下，生命活水医院规模与医疗水平稳步提高，医院聘请了多位外国医师、护士来院工作，并着力培养本土医疗服务人才。到了三十年代中期，生命活水医院已经成为在本省颇具影响力的，九江规模最大的综合性医院。
1938年的生命活水医院 图源：《九江老照片》
1938年，日寇侵占九江，裴敬思坚守在医院，积极收治伤员，救济难民。1941年底太平洋战争爆发，次年裴敬思夫妇被遣送回美国，医院为日军占用。日寇投降后，已年过七旬的裴敬思于1946年回到九江，重开生命活水医院。
1949年5月，九江解放。1950年底，因抗美援朝战争爆发，政府命令裴敬思夫妇等美国传教士离开中国。1951年10月27日，生命活水医院由人民政府接管，改名为九江专区人民医院，后数度改名，1983年更名为九江市第一人民医院。
1950年圣诞节医院职工与一些孩子的合影，裴敬思在最后一排最右侧 图源：美国纽约大学奥尔巴尼分校图书馆
回到美国后，裴敬思仍不放弃为中国人民的医疗事业，1954年，年近八旬的他到台北开设生命活水诊所，1957年终因年老体衰而回到美国，于1958年10月30日病逝于家乡，享年83岁。
裴敬思是位医生，也是位传教士，他不远万里，来到中国，为了中国人民的医疗事业，奉献出自己的财产和毕生的精力。即便他是为了传播上帝的福音，他也是个无私的人，一个毫不利己的人。
这位生命活水医院的缔造者，拯救过无数九江人民生命的人，早已被九江人淡忘了。他不应该被忘记，他所治愈的病人很多还健在。笔者相信，总有一天，这些人的后代，以及继承了生命活水精神的第一人民医院的医护人员们，和得益于医院治疗的病人们，会缅怀这位值得敬仰的老院长。
生命活水医院住院部旧址 图源：维基百科
说明：裴敬思博士的故事，值得挖掘的有很多，由于笔者的时间与精力所限，同石美玉女士的故事一样，只能留待以后了。或许有必要撰写一组九江近代传教士的故事，这一批奠定了九江教育、医疗事业的重要人物，由于可以理解的原因，被记录的太少太少。
放一段珍贵的视频。这是1938年10月，九江已被日寇占领，生命活水医院的医生护士们仍在坚守，除了开展医疗服务工作，还在赈济灾民。视频43秒出现的那位戴着白色盔状遮阳帽，背侧向镜头的，就是院长裴敬思博士。这段视频找来很不容易，因为需要上百美元才能购买高清原版，笔者只好用带水印的低画质版本。
1938年10月，生命活水医院赈济难民的影像
补记：本篇特别感谢九江市第一人民医院宣传处胡显处长。他对文章提出了很多中肯的意见，并纠正了原稿中的一些史料错误。他还笔者带来了极为珍贵的裴敬思博士著述——《A Glimpse of The Heart of China（中国之心一瞥）》。这本出版于一百多年前的，可能是国内唯一的英文原版书的扉页上，还有裴敬思博士的亲笔赠言。
《A Glimpse of The Heart of China》 笔者摄于2022年7月
胡处长向我赠送了本书的复制品和译本。之前只能在国外网站查阅电子文档，而今能亲手抚摸到实物，这种骤然而来的历史的贴近感，很难用笔墨描述。笔者也认识到，收集、整理九江历史的人很多，有深度，有广度，可能是种种原因，未能像我这样莽撞地发声而已。
《A Glimpse of The Heart of China》 笔者摄于2022年7月
最后强调，本文的观点看法是笔者的，不代表第一人民医院的官方意见。
《九江历史上的今天》是介绍本地历史的系列短文，每篇选取有明确史料记载的发生在当日或当月的一个事件，配以相关的照片、新闻图片和文献书籍等影像资料，并对事件缘由及产生的影响作出适当的评述。由于笔者水平有限，资料残缺，必有谬误及取舍失当之处，诚请批评指正。
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