文/子枫
3月20日，联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）在瑞士发布第六次评估报告。该报告旨在汇总关于全球温度上升、化石燃料排放和气候危机影响的相关科学数据。随着全球温升加剧，气候问题变得越来越具有挑战性。IPCC发布的第六次评估报告称，我们在未来七年内采取的行动将决定人类在地球的生存可能。逐渐加深的气候变化阴云将成为地球生存的致命威胁，而将全球平均升温限制在1.5℃以下，已刻不容缓。
值得一提的是，从1988年到2002年，IPCC对气候变化的评估一直由虔诚的福音派基督徒约翰·霍顿（John Houghton）爵士主持。约翰在建立政府间气候变化专门委员会（IPCC）方面发挥了重要作用，他是政府间气候变化专门委员会前三份报告的主编。事实证明，这些报告在推动世界达成应对气候变化的全球协议方面具有巨大的影响力。
科学家约翰·霍顿
约翰出生在威尔士，父母都是虔诚的浸信会信徒。约翰非常聪明，16岁时，他的物理成绩名列威尔士第一，得以进入牛津大学，在牛津时，约翰才真正地委身信仰。在那里，他开始了成为新兴大气和地球科学领域的世界领导者的旅程。他1951年获得学士学位，1955年获得博士学位。
1957年，苏联将第一颗人造卫星送入太空。1958年，约翰成为牛津大学物理学教授。当全世界都在思考如果一颗核弹在大气层中被引爆会发生什么时，这位25岁的科学家将注意力转向大气环流方向。通过牛津，他获得前所未有的强大的新型计算机和卫星技术，这些技术每天可以绕地球14圈。这为测量大气温度和地球辐射提供了新的可能性。这使他成为最早研究气候变化问题的大气物理学家之一，成为气候变化研究的先驱者。
从1983年到1991年，约翰成为英国气象局的首席执行官。在此期间，他开始与联合国的IPCC合作，并于1988年至2002年担任IPCC科学工作组主席或联合主席。在那里，约翰领导了一项雄心勃勃的科学合作，向联合国提交了第一份IPCC气候变化报告。
1991年，他被英国女王伊丽莎白二世授予爵士爵位，并获得了更多荣誉，包括2007年代表IPCC接受诺贝尔和平奖，以及2009年的爱因斯坦科学奖。
约翰担心热浪、干旱和海平面上升会夺走许多人的生命，因此他继续努力探究气候变化的科学，并向各国政府提供证据，证明人类活动是罪魁祸首，亟需采取行动。约翰是最早注意到化石燃料燃烧释放的温室气体会使全球变暖的人之一。他大声疾呼全球变暖的问题。如果人类只顾自己的需要，对地球的劫难视而不见，我们居住的星球将会遍体鳞伤。约翰的孙女哈拿·马尔科姆（Hannah Malcolm）回忆说：“在我年轻的时候，爷爷一直在提醒我，如果我们不对气候变化采取行动，等待我们的将是毁灭性的灾难。”
基督徒约翰·霍顿
约翰曾明确表示，他通过数学和物理探索世界和宇宙秘密的渴望是由他的基督信仰激发的。“我们知道上帝是造物主，因此我们知道我们所做的科学是上帝的科学。”约翰认为，尽管他在世界上取得了一些成功，但他做过的最重要的选择是接受耶稣为他的救主。他最喜欢的书是《圣经》，尤其是“福音书”和“使徒书信”。
约翰相信，他对耶稣的信仰和对科学的热爱是一致的，并不冲突。他认为信仰和理性的真理是一枚硬币的两面。在接受美国公共广播公司主持人比尔·莫耶斯（Bill Moyers）的采访时，约翰再次展示了他对科学的谦卑态度是为了发现上帝创造的核心真理。他说：“我已经意识到我无法解决的问题，但我也认为，作为一名科学家，你可以做出的最重要的声明之一是‘我不知道。’作为信徒，你应该准备好说出的最重要的一句话是‘我不知道’。”
约翰爵士一直对科学与信仰之间的对话很感兴趣。在他职业生涯的末期，他认为教会有必要更多地参与环境问题，特别是气候变化问题。因此约翰花了很多时间呼吁基督徒支持基于气候科学的行动，“教会应该抓住这个机会，因为世界迫切需要领导。”
在接受采访时，约翰直言不讳地指出气候变化问题的所在，并表示需要找到解决方案。约翰说，就像基督所传达的信息一样，采取气候行动的必要性是全球性的：“这是全球性的事情，它涉及所有国家和所有人民。我们需要减少燃烧煤炭、石油和天然气产生的碳排放，转向可再生能源。我们还必须在能源使用、房屋隔热、驾驶低功率汽车等方面提高效率。我们现在真的必须开始行动了，情况非常紧急。”
约翰的孙女哈拿也表达了同样的急切之心，她说：“我们没有活出神圣的使命。我们顺应世界的模式，渴望积累财富，渴望增加我们的舒适，这不是基督对他的追随者所要求的。”
1995年，当IPCC发表关于气候变化科学的第二次评估时，约翰开始明确地谈论气候变化带来的问题是人类犯罪的结果。他认为“得罪”自然也是得罪上帝，因为人类被赋予照顾上帝的受造物的使命。根据约翰的说法，虽然有些宗教教导地球和物质世界是邪恶的，但《圣经》教导受造物是好的，并将人类描绘成要培养和照顾世界的神圣园丁。
约翰遗憾地说：“我们经常是剥削者和破坏者，而不是园丁。一些基督徒误解了《创世记》1章26节中赋予人类的‘主权’，作为肆无忌惮地剥削的借口，然而，圣经坚持人类对创造物的管理是隶属于上帝（受造物的最终统治者），并把管理的人描述成受造物的‘园丁’。”
约翰开始联系福音派教会领袖，与他们谈论这即将来临的生态危机。他具影响力地说服理查·西齐克、约翰·斯托得和华理克等教会领袖将气候变化作为优先事项，并把气候变化视作一个属灵问题。
1997年，他开始召集一批包括萨姆·贝瑞（Sam Berry）在内的基督徒科学家，成立了“约翰·雷倡议”（John Ray Initiative）组织，约翰担任第一任主席。这个新组织非常注重教育，出版出版物、召开会议和开设课程。
“约翰·雷倡议”在过去的20多年里举办了许多会议，约翰也参与了其中的许多会议。会议上，他呼吁人类不要再肆意放纵对地球的蹂躏。毫无疑问，最重要的会议是2002年的气候论坛。这次论坛于2002年7月在牛津大学举行，这次具有里程碑意义的会议汇集了来自欧洲、美国和其他地区的顶尖科学家、政策制定者和教会领袖。这在英国和美国的基督教环境运动中产生了重大影响。在2006年，基于本次会议诞生了一份声明：《气候变化：福音派的行动呼吁》。
退休后，约翰回到威尔士，在一间教会担任长老。就在IPCC第六次报告编写期间，新冠疫情与气候变化灾难一样，威胁着人类的生死存亡。约翰这位虔诚的科学家，于2020年4月15日去世，享年88岁。作为一名科学家和基督徒，约翰有勇气向当权者说出难以忽视的真相，他的怜悯、智慧和勇敢的见证将被人们铭记。
“终其一生，掮客和资本始终在干扰他的工作，质疑他的动机，企图分散公众对气候变化铁一般证据的注意。但是，我对他另一份恒久的记忆是，他毕生服侍上帝，服侍他深爱的这个世界的深切信念。” 孙女哈拿回忆说。
网友评论