美文网首页思考者
经济学在多大程度上是一门科学?

经济学在多大程度上是一门科学?

作者: 高黑 | 来源:发表于2018-09-07 21:20 被阅读10次

    01

    世间有诺贝尔经济学奖,而且英文是 Economic Sciences,也就是经济科学,所以,经济肯定不会是非科学。

    科学的定义什么是科学,并不容易。

    有人说,科学就是公理体系。

    数学是科学吗?严格意义上说,数学仅仅是分析科学,不是经验科学,因为数学没法证伪。数学更多的是科学的工具。

    中医也是一套公理体系,中医是科学吗?显然不是。现代医学里,反而没有什么公理体系,靠大量的经验和归纳支撑,但却是科学。

    有人说,科学需要实验。天文学怎么实验?天文学是标准的科学。

    一个相对靠谱的说法是,科学是可证伪,可重复,可验证的理论体系。提出一个理论,就是一个假说,用这个假说做出预测,得到验证,就有效,重复验证,就认为该理论正确,可用,否则就证伪了。

    02

    张五常说,你扔50块钱在大街上,一定会被人捡走的,这个预测只有经济学可以做出来。这就是科学。

    没错。

    经济学的确有很多东西是可以验证的,比如对一个国家来说,市场经济整体比计划经济更好,减少关税会促进贸易往来。

    但是,经济学里还是有大量的东西没法验证,或者验证和预测不符。

    比如,经济学原理说,提高最低工资会导致失业增加,这个在现实世界里很多地方都没有出现,所以越来越多的国家都立法设立了最低工资。

    芝加哥学派,新自由主义搞的华盛顿共识在上世纪90年代大行其道,对俄罗斯,东欧国家休克疗法,预测小政府加私有化可以促进国家繁荣,20多年过去了,事实和预测严重不符,以至于斯蒂格利茨说新自由主义已死,市场失灵处处存在。

    2012年,英国女王罕见的质问,为什么四年前没有经济学家预测到经济危机的到来?

    03

    有人说,理论的约束条件和现实中的并不一致,预测和结果不符,不能说理论错了。这在逻辑上没错,但问题是,这样的“正确的理论”要来干嘛?

    有人说,这是因为经济学无法做可控实验,无法控制其它因素不变,只改变一个变量。这并不完全正确,前面说了,天文学也没有做可控实验,你没法按住太阳不动,但仍然可以找到一些特殊机会做出预测,进行验证,只是,这种机会并不容易获得而已。

    没有验证,就没法用。使用,就是预测。

    经济学充满了各种各样的流派,归根结底是因为没法验证,或者更准确的说,预测不准确。

    各种医术,最后病人自愈了,也不知道谁的有效 。

    很少有其它科学充斥着这么多彼此对立的理论。市场不会失灵 vs. 会失灵;股票市场有效 vs. 无效;市场可以实现均衡 vs. 很难实现;经济危机需要政府救市 vs. 不需要。

    04

    有人说,正因为社会科学很难验证,所以,不能用实证的方法,而应该采用演绎法,甚至使用先验方法论。

    我们做出一些关键的公理假设,比如人的行动是有目的的,自私,主观利益最大化,人们会对效用进行排序等,于是就可以用严密的逻辑推导出整个经济学大厦。

    这里仍然有很多问题。

    第一,整体不等于个体的加总,对个体定义得再清晰,也不能简单的推导出整体。

    失火了,大家都拼命往门口跑,反而卡住了。

    个人都追求利益最大化,不能推导出市场会对资源做出有效配置。有的人会偷,会抢,会偷懒,企业会联合起来搞卡特尔。

    企业给工人加工资,希望员工多生产产品,结果有些国家工人却选择借机减少工作时间,出去玩了。不同的文化,地域特点,都会对经济结果造成影响。

    第二,别的学派可以用不同的公理假设,用同样的逻辑,推导出不同的理论。

    那么,哪一个正确呢?不还得验证吗?

    验证不出来,那不就是不同流派吗?

    没有验证,单靠演绎法和先验方法论,仍然无法确定哪个理论正确,或者更优。

    05

    经济学强调人都是自私的,理性的,追求利益最大化。那么问题来了,人们在选择理论上,不也应该如此吗?如果一个理论真的有效、好用,谁会去选差的那个呢?既然有对立的理论存在,就说明都不好用,总不可能都好用吧?

    从方法论上,经济学研究有科学的成分,尤其是实证经济学。先验和演绎的方法论已经被扔到历史的垃圾堆里了,但未来说不准也会复兴。的确有部分理论,尤其一些局部性的模型,可以得到比较好的验证。

    但也存在大量的领域,无法验证,存在多个,甚至对立的理论,这方面来说,经济学并不是科学。

    简单的说 ,经济学和其它社会科学比,显得更科学,既有公理假设,又有预测和验证。但是和物理、化学、医学比,其科学性和可预测性要差很多。

    经济学是介乎科学和形而上学之间的 一门学问。

    相关文章

      网友评论

        本文标题:经济学在多大程度上是一门科学?

        本文链接:https://www.haomeiwen.com/subject/ubjcgftx.html