什么是智能合约？
在区块链上运行的程序，通常称为智能合约。所以通常会把写区块链程序称做写智能合约。虽然比特币上也能写智能合约，但是比特币所支持的语法仅与交易有关，能做的事情比较有限。因此目前提到写智能合约，通常指的是以太坊区块链 。
智能合约可以做什么？
目前最常见的智能合约是各种加密货币合约，开发者可以很容易地透过部署一个智能合约，来提供运行于以太坊上的新加密代币。如果这份智能合约相容于ERC20标准，开发者不需要重新开发从挖矿到交易的整个代币生态系，你的新加密代币就可以直接使用支持以太坊的电子钱包来收发，大大降低了建立新加密代币的门槛。
智能合约也可以用来运作各种公开公正的自动服务机构（DAO，权力下放自治组织）。透过分散在全球各节点上运作的智能合约，所有运作与决策都是公开透明的，降低了交易的不确定性。
智能合约和一般程序程序的差异？
一、 部署与后续写入时需要的费用不同
一般的应用程序需要提供网址让使用者下载，一般的网页应用程序也需要运行在服务器上，开发者需要维持服务器的运行以提供服务，这需要持续地花费（就算是免费的服务器或网页空间，也是厂商自行吸收了费用），程序开始运作后，除了维持费用外不需额外的花费。
智能合约在部署时需要一笔费用，这笔费用将分给参与交易验证（挖矿）的人。而在合约部署成功后，合约会作为不可更改的区块链的一部分，分散地储存在全球各地以太坊的节点上。也因此，智能合约在部署后，并不需定期提供维持费用，同时查询已写入区块链的静态资料时也不需费用。只有在每次透过智能合约写入或读取计算结果时，需要提供一小笔交易费用。
二、储存资料的成本更高
一般的应用程序将资料储存在本机或服务器上，需要资料时再从本机或服务器上读取，而智能合约将资料储存在区块链上，储存资料所需的时间与成本相对昂贵。
三、部署后无法更改
一般的应用程序改版时可透过安装新版程序，网页应用程序也可透过部署新版程序达成，而智能合约一旦部署到区块链上后，就无法更改这个智能合约。
如何编写智能合约？
Ethereum上的智能合约需要使用solidity语言来编写。之前还有其他能用来编写智能合约的语言如Serpent（类的Python），LLL（类的Fortran），但目前看到所有公开的智能合约都是使用solidity编写。官方宣传上说solidity是一种类似的JavaScript的语言，而且围绕着JavaScript的各种开发工具链都是使用属于使用Javascript生态系的NPM来提供的。
将智能合约部署到区块链的流程
写好solidity代码（.sol）后，需要先将程序代码编译（编译）成EVM（Ethereum Virtual Machine）能读懂的二进制度Contract ByteCode，才能部署到Ethereum的区块链上执行。部署到区块链上的合约会有一个和钱包地址一样格式的合约地址（Contract Address）。
部署后智能合约可自动执行，后续呼叫智能合约的时候，使用者可以使用部署合约的钱包地址（所有者帐户），或依据编写的智能合约条件，让其他钱包地址也能呼叫这个智能合约。 呼叫智能合约，其实就是向这个合约地址发起交易，只是交易的不只是代币，而可以是智能合约提供的呼叫方法。
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