并非所有人——或虚构的故事人物——其缺陷都体现在情感或行为上,有时候是身体缺陷。亚哈失去了一条腿,胡克船长失去了一只手,但是这些却让他们更加执着,充满动力;弗兰纳里·奥康纳的独腿哲学家胡尔加——《善良的乡下人》主人公——人生艰苦且支离破碎,一如她残缺的身体。
罗伯特·菲利普斯(Robert Phillips)在故事《夜花》(“Night Flowers”)中利用人物角色的身体缺陷决定职业选择:
因为没有鼻子,塞特福德·柯林斯只能在公共登陆火车站担任晚上值班的站长。这是唯一一份他可以找到的人们不会看到他模样的工作。
作者生动描写人物的身体缺陷,不仅仅体现在鼻子的缺失——尽管这一描写十分形象,更多地体现在人物角色对这一缺陷做出的反应:他选择了一份不会被人们盯着打量的工作。
在你的小说中,寻找身体缺陷会为人物角色提供动力或阻碍其发展。身体缺陷和不完美是人物角色战胜困难的有效途径,尽管命运在其人生道路上设置了重重阻碍,但是仍然努力让人生画上完美句号,正如海伦·凯勒一样;但也能成为人物角色的绊脚石,无法克服任何事情,就像塞特福德一样。
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