闲来无事，李老汉在南庄溜达，活动筋骨、看看风景、寻个热闹。路上没什么人，壮劳力还在地里刨希望，迟暮之人腿脚不利索，一向深居简出。
转角处走来一个拎着皮包的年轻女人，伊画着浓妆，穿着打扮与整日灰头土脸的庄稼人格格不入。
女人在距李老汉两米左右的位置上停下，脸上泛着淡淡的笑容，喊道：“大伯，你啷个在这里？怪不得我去你家门是关起嘞。”
“哦，你找我有浪子事嘛。”李老汉背着手，十分不解——自己跟眼前的女人几乎没有交集，她突然来找自己，难道有什么重要的事？
面前的女人叫胡玉梅，是张家二儿子的媳妇儿，有文化、懂电脑，在村委会工作，任妇女主任。
不出所料，胡玉梅找李老汉确有要事。上周，接镇里通知，要求各村委组织人员统计各村六十岁以上的老人的信息，目的是为发放养老金做准备。
听完胡玉梅的介绍，李老汉不由一愣，养老金是个什么玩意儿？只听说过给国家交钱的，国家给咱农民发钱，这倒是破天荒的第一回。
李老汉不太相信，觉得胡玉梅保不准在忽悠他，就没当回事，也没听她继续“吹牛”，背着手走了。
到家后，李老汉一直在想这件事。一个月五十块钱，虽然不多，但总好过没有，何况又不用付出什么，这么好的事，独此一份。
他打定主意，决定吃完晚饭就去杨家——自老组长退下后，杨立接过了担子，正式担任南庄的村民小组长，这么大的事，他肯定知道，不如去找他问问，看领这个所谓的养老金究竟需要办啥手续。
夕阳落下后，李老汉开始生火做饭。一缕炊烟缓缓升起时，门外来了个不速之客，连续两道呼唤声忽然在李老汉耳边炸开。
来人却是杨立，初进门，他便将李老汉好一通埋怨，说李老汉不支持他的工作——把村里的干部(胡玉梅)晾在一边，令他难做。
李老汉讪笑着，没好意思接话，待他将心中的苦水倒出，才问起养老金的消息；杨立从兜里掏出一张叠成几折的纸，纸上是镇政府下发到各村委的通知，内容就是关于养老金的。
杨立知道李老汉不识字，就拿着通知完完整整地给他读了一遍，又耐着性子解释了几遍。听完杨立的介绍，李老汉心中对养老金有了大概的了解，当即承诺会抽空去找胡玉梅做个登记。
匆匆来匆匆去，杨立婉拒李老汉的邀请，打着一束光消失在无边无际的夜幕中。李老汉站在屋檐下，喜悦之情溢于言表，看来这世界上当真有免费的午餐了，自己那几十年的辛苦没白费！
他越想越激动，怕夜长梦多，便打了半壶水放在火炉上烧着，随即回房间拿上手电筒，风风火火地朝胡玉梅家所在的方向赶。
手电筒射出来的光像一盘正在燃烧的炮仗，将沿途那几家养的狗都惊醒了，一瞬间的工夫，南庄所有的狗先后叫了起来，犬吠声不绝于耳。
俗话说，咬人的狗不叫、会叫的狗不咬人，所以即便耳旁的声音很刺耳，李老汉的心里也没有一丝害怕的感觉。
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